Der unvergleichliche Francesco Molinari erstaunt immer wieder, indem er Woche für Woche Ergebnisse schleift. Am vergangenen Sonntag holte er einen weiteren zweiten Platz und komplettierte damit zwei Siege und zwei Sekunden bei 5 Starts, ein echter Rekord. Diese Woche ist der gebürtige Turiner in Schottland, mit den Besten der Welt, für eine Herausforderung, die jeder gerne gewinnen möchte und die sicherlich in seiner Reichweite liegt: die Open Championship, das dritte Major des Jahres, jetzt in seiner 147. Ausgabe, die einzige, die drei Jahrhunderte überspannt hat.
Es ist das älteste Turnier, das prestigeträchtigste, das einzige, das in Europa und im Allgemeinen auf den Links gespielt wird, den schrecklichen britischen Golfplätzen, die vom Wind gepeitscht, vom Regen geschlagen oder von der Dürre ausgetrocknet sind. Der Ort der Veranstaltung ist der sehr schwierige Carnoustie Golf Links, wo viele Seiten Geschichte und Legende geschrieben wurden, wo wirklich extreme Dramen und Erfolge zu sehen waren.
Das Feld ist außergewöhnlich und umfasst die 50 besten Spieler der Weltrangliste, darunter Francesco, der derzeit auf Platz 15 liegt. Verteidigt den Titel Jordan Spieth, der in den letzten Auftritten nicht überzeugen konnte. An harten Knochen herrscht jedoch kein Mangel und der beeindruckendste ist die Nummer eins der Welt, Dustin Johnson. Zu den Favoriten gehören auch Justin Rose, Bubba Watson, der in dieser Saison drei Tore erzielt hat, Phil Mickelson, Bryson DeChambeau, wenn er nicht von der Verletzung der vergangenen Woche betroffen ist.
Patrick Reed und Brooks Koepka, Gewinner der ersten beiden Majors (in dieser Reihenfolge Masters und US Open), Jason Day und Jon Rahm, Sieger in Kalifornien und seiner Heimat Spanien, sind ebenfalls nicht zu unterschätzen. Eine ehrenvolle Erwähnung geht an Tiger Woods, der zu anderen Zeiten der unangefochtene Favorit gewesen wäre. Tiger ist nach seinen körperlichen Problemen wieder großartig zurückgekommen, aber er ist sicherlich nicht unschlagbar. Er hat noch kein Turnier gewonnen und seine Schwäche sind die Grüns, die einst seine besten Verbündeten waren. Aber "Sag niemals nie", wenn es um Tiger geht, der jetzt die Nummer 71 der Welt ist und sicherlich auf den Thron zurückkehren will, der ihm so viele Jahre gehört hat.
Wenn wir jedoch den Spieler in der besten Form identifizieren wollen, denjenigen, der gerade alle Schläge im Lauf hat, einschließlich des Putters, stellen wir fest, dass das Porträt von Molinari entsteht. Vielleicht erkennen wir es in Italien nicht, aber dieser Junge ist jetzt ein internationaler Star.
In den letzten acht Runden verzeichnete Chicco insgesamt -40 unter Par, ein Ergebnis, das dem besten Tiger würdig ist. Und seine Stimmung schießt in die Höhe: „Die Zeit von Wentworths Erfolg bis heute – sagt er – ist sicherlich eine der hellsten meiner Karriere. Alles scheint in die richtige Richtung zu gehen, auch dank der Verbesserungen beim Putten aufgrund einer neuen Trainingsmethodik, die mit meinem technischen Personal studiert wurde."
Warum also nicht von einem italienischen Erfolg träumen? Wichtig ist, dass Molinari die Zeitverschiebung schnell überwunden hat, musste er doch letzte Woche aufgrund der PGA-Tour-Bestimmungen in den Staaten spielen und kam erst am Montag in Schottland an. Amerikanische Kommentatoren platzieren ihn in einer Rangliste der potenziellen Gewinner auf Platz acht, vor Spielern des Kalibers von Rory McIlroy, Justin Thomas und Sergio Garcia.
In der Liste der Kandidaten für den Titel finden wir auch Rickie Fowler, Tommy Fleetwood, Alex Noren, Hideki Matsuyama, Paul Casey, Tyrrell Hatton, Matthew Fitzpatrick.
Morgen beginnen wir um 6,35 Uhr Ortszeit (7,35 Uhr italienischer Zeit) zu spielen. Sie sind Trios mit Abfahrten alle von Loch 1 in einem Abstand von 11 Minuten voneinander, der letzte um 16,16 Uhr.Justin Rose, Jordan Spieth, Kiradech Aphibarnrat werden um 9,58 Uhr Ortszeit starten; um 13,04 Uhr Dustin Johnson, Alex Noren, Charley Hoffman; um 13,26 Uhr Justin Thomas, Francesco Molinari, Branden Grace; um 15,21 Uhr Tiger Woods, Hideki Matsuyama, Russell Knox.
156 Athleten aus 28 Nationen nehmen an dem Rennen teil. Der Preispool beträgt 10,250 Millionen Dollar.
Sky garantiert eine vollständige Abdeckung dank des neuen Kanals, der sich ausschließlich dem Golf widmet. Der Marathon läuft diese Woche aber auch auf Sky Sport Uno, von 7.30 bis 21,30 Uhr.
