Auf dem Liverpool-Feld hebt sich die Flagge: Matteo Manassero ist mit 67 Schlägen allein Zweiter in der Open Championship, hinter dem Favoriten Rory McIlory (66), während die Brüder Edoardo und Francesco Molinari mit zwei Schlägen Rückstand auf den Führenden Dritter sind. Der erste Tag der Briten könnte nicht schöner sein, mit den drei Italienern auf der ersten Seite der Rangliste. "Es ist eine fantastische Situation - kommentiert Manassero - es wäre nicht schlecht, wenn mindestens zwei von uns auch am Sonntagnachmittag in der gleichen Gegend wären, und da wir gut spielen, stehen die Chancen auf unserer Seite."
Alle drei Blues haben perfekte Spieleigenschaften für Links: Francesco Molinari und Matteo sind großartige Eisenspieler, eine sehr nützliche Eigenschaft auf einem Platz, auf dem der Drive optional ist, während Edoardo Molinari besonders stark auf den Grüns ist, ein Attribut von Champions. Kurz gesagt, man kann wirklich hoffen.
Auch Tiger Woods legt mit einer Runde auf 69 Treffern einen guten Start hin. Der ehemalige Weltranglistenerste tut sich zunächst etwas schwer, sich zu konzentrieren, doch nach zwei Bogeys in den ersten beiden Löchern gewinnt er Boden gut und trifft fundamentale Putts. Außerdem zeigt er sich laut Trainer Sean Foley in bester körperlicher Verfassung und kann sich endlich auf sein dreimal operiertes linkes Knie stützen. Dadurch kann er die Flugbahnen des Balls steuern und ihm den für ihn angenehmeren Flug von rechts nach links geben. Sollte er heute die Tabellenführung übernehmen, wird er diese auf den nächsten 36 Löchern wohl kaum abgeben wollen.
Rory McIlory bleibt jedoch ein großer Favorit für den Claret Jug, sehr lang, präzise, mit einigen kleinen Unsicherheiten nur auf den Grüns. Das Unbekannte betrifft heute vor allem. Der Nordire hat bereits zwei Majors gewonnen, muss sich also nichts beweisen, leidet aber seit einiger Zeit an einer Art „Friday-Syndrom“. Die Statistiken belegen dies, da seine Punktzahl bei Turnieren -43 Schläge in den ersten 18 Löchern und +11 Schläge in den zweiten 18 verzeichnet. Ein schwer zu erklärender Unterschied.
Unter den Champions, die man im Auge behalten sollte, ist sicherlich Adam Scott, die aktuelle Nummer eins der Welt, mit 68 Schlägen auf dem dritten Platz. Verbunden mit Sergio Garcia, einem der besten Spieler der Tour, der es zumindest vorerst noch nie geschafft hat, ein Major zu gewinnen.
Enttäuschender erster Tag für den amtierenden Champion Phil Mickelson, 84. mit 75 Schlägen. Heute Morgen geht es wieder los, mit umgekehrten Zeiten: Woods, McIlroy und die drei Italiener spielen am frühen Nachmittag, während Scott um 9,26 Uhr (10,26 Uhr in Italien) aufbricht. Das Klima soll mild bleiben, aber die Regenwahrscheinlichkeit steigt.
