Der Traum von einem Ryder Cup in Italien, in Rom, im Jahr 2022 nimmt Tag für Tag Gestalt an, auch wenn das Ziel noch in weiter Ferne liegt. Ein grundlegender Schritt auf diesem Weg wurde heute mit dem Besuch der Inspektoren im Marco Simone Golf & Country Club getan. Eine Inspektion, die die zur Bewertung der Kandidatenplätze gerufenen Männer bereits in Deutschland und Spanien durchgeführt haben.
Das Bid-Management-Team unter der Leitung von Ryder-Direktor Richard Hills wird heute Morgen die Route überprüfen, die technischen Merkmale abwägen und die Logistik des vorgeschlagenen Standorts bewerten. Nach der römischen Etappe reist das Team nach Österreich und schließlich nach Portugal, wobei die anderen Länder mit Italien konkurrieren.
Eine Nominierung wäre eine außergewöhnliche Anerkennung für den italienischen Sport und Golf und ein nicht zu unterschätzendes Geschäft. Der Ryder Cup wurde 1927 ins Leben gerufen und ist der Wettbewerb zwischen Europa und den Vereinigten Staaten, der alle zwei Jahre ausgetragen wird und abwechselnd einer europäischen oder einer amerikanischen Stadt zugeteilt wird. Gemessen an der Medienpräsenz ist es das dritte Sportereignis nach der Weltmeisterschaft und den Olympischen Spielen: mit rund 300.000 Zuschauern; 192 Länder sind über ein Netzwerk von 53 Fernsehsendern verbunden und an jedem Wettbewerbstag werden mehr als 500 Millionen Haushalte erreicht.
Heute beginnen außerdem zwei neue Grand-Tour-Herausforderungen. Für Europa spielen wir in Marokko, mit 5 Italienern auf dem Feld: Matteo Manassero, Renato Paratore, Alessandro Tadini, Marco Crespi und Andrea Pavan. Das Rennen ist die Trophée Hassan II (26.-29. März) und findet auf dem Golfplatz des Golf du Palais Royal in Agadir statt. Der Preispool beträgt 1,5 Millionen Euro, davon 250 Euro für den Gewinner. Das Turnier wird zu verschiedenen Tageszeiten live auf Sky Sports übertragen.
Leider werden wir in Italien das amerikanische Turnier der Woche, die Valero Texas Open auf dem Golfplatz des JW Marriott TPC San Antonio in San Antonio, Texas, nicht sehen. Es ist ein wunderschönes Rennen, bei dem Francesco Molinari nach seiner guten Leistung beim Arnold Palmer Invitational letzte Woche, wo er den 17. Platz belegte, immer noch auf der Suche nach einer Qualifikation für das Masters ist. Das Rennen gewann Matta Every, der amtierende Meister, der sich gegen den Weltranglistenzweiten Henrik Stenson durchsetzte. In Texas ist das Feld erstklassig und umfasst unter anderem Phil Mickelson, Jordan Spieth, Jim Furyk, Dustin Johnson, Martin Kaymer, Graeme McDowell. Der Topf ist reichhaltig: 6,2 Millionen Dollar, davon 1,116 Millionen der ersten Münze.
Wenige Wochen vor dem Masters bleibt schließlich das Rätsel um die Teilnahme von Tiger Woods am ersten Major des Jahres ungelöst. In diesen Tagen gibt es zwei Zeichen der Hoffnung: Nike hat die Garderobe online gestellt, die Tiger in den vier Runden des Augusta-Rennens zur Schau stellen sollte, während der Kapitän des Ryder 2016-Teams, Davis Love III, in einem Interview verriet Dem Tiger sagte er, dass er alles tun würde, um in die US-Nationalmannschaft zu kommen, und dass er hart daran arbeite, sein Spiel wieder auf Kurs zu bringen. Kurz gesagt, es besteht eine gute Chance, dass er nach dem Masters im letzten Jahr kein weiteres Masters verlieren möchte.
