Golf ist gut: Es ist ein lehrreicher, leistungsorientierter und gesunder Sport. Golf ist hässlich: Es ist ein demütigendes, klassisches, exklusives Spiel. Golf ist das Masters, das erste Major des Jahres, das am Donnerstag beginnt und am Sonntag endet, ein schönes, gemeines und schwieriges Turnier.
Beim Augusta National zu spielen bedeutet, sich mit den Stärken und Schwächen dieses Sports zu messen: mit der Schönheit, der rebellischen und zugleich domestizierten Natur, mit Privilegien und Vorurteilen. Jeder, der darauf zugreift, ist entweder ein außergewöhnlicher Golfer oder eine sehr reiche und mächtige Person. Das Masters als Zuschauer zu verfolgen, ist schon ein Vermögen: live, weil ein Ticket rar ist und viel kostet; im Fernsehen, weil es die einzige Chance ist, einen Blick hinter die Zugangstore zu werfen.
Unter anderem ist die Ausgabe 2014 mehr denn je von guten und schlechten Dingen geprägt.
Zu den guten Italienern zählen Francesco Molinari und Matteo Manassero, die wie die anderen hundert Spieler auf dem Feld die schwierige Auswahl von 18 Kriterien für den Zugang zu dieser Ernennung zum Grand Slam überstanden haben. Positiv ist, dass es 24 Neuzugänge gibt, mehr als bei jeder anderen Ausgabe seit 1935.
Da es sich um ein Open handelt, ist es schön zu wissen, dass sich unter den Amateuren im Feld sogar ein 51-Jähriger befindet: der Nordamerikaner Michael McCoy, Mid-Amateur-Champion, Nummer 180 im World Amateur Golf Ranking. Es sind Neuigkeiten, die Sie beruhigen und zeigen, wie großzügig Golf für diejenigen sein kann, die es lieben und in jedem Alter ausüben. Kein Amateur, dieser „Alte“ hat es jemals durch den Schnitt geschafft, also feuern wir alle darauf, dass McCoy es schafft.
Zu den guten Nachrichten gehört die Tatsache, dass sich in dieser Saison viele verletzte Spieler erholt haben: von Jason Day, der wegen eines Daumenproblems seit Wochen nicht gespielt hat; an Huther Mahan, der unter Rückenschmerzen leidet; an Phil Mickelson, Opfer einer Muskelzerrung.
Gut, dass neben dem Preisgeld auch der Weltranglisten-Erste-Platz zu vergeben ist und drei Spieler, zwei Australier und ein Schwede, um ihn kämpfen: Nummer zwei Adam Scott, amtierender Masters-Champion, Nummer Drei Henrik Stenson und Nummer vier Jason Day. Das ist eine positive Tatsache, denn es erhöht die Spannung auf den Schultern dieser Champions. Es sollte jedoch auch bekannt sein, dass Tiger in Woche 678 die Nummer eins ist und wenn es den drei Konkurrenten nicht gut geht, wird er im Sattel bleiben, auch wenn er nicht spielt.
Wunderschön sind die Blumen, die Azaleen, die Kiefern, das Grün, die Bäche und die tausend Farben von Augusta, das seinen Duft sogar aus dem Fernseher zu verbreiten scheint. Das ist der Charme dieses Ortes, der 34 von Allister MacKenzie und Robert Tire Jones Jr. entworfen und 2001 von Tom Fazio umgestaltet und zu einem Golftempel umgebaut wurde, dem einzigen, der jedes Jahr dasselbe Major ausrichtet.
Es ist eine gute Nachricht zu wissen, dass das Wetter ziemlich gut sein wird, aber dass es in den letzten Tagen viel geregnet hat, sodass die Grüns grausam und schnell sein werden, aber keine drehfreudigen Killer, wie es bei einigen Ausgaben der Fall war.
Fantastisch sind die Abschläge von Jack Nicklaus, Arnold Palmer und Gary Player, großartige alte Männer, denen der Golfsport einen großen Teil seines weltweiten Ruhms verdankt, und der Par-XNUMX-Wettbewerb, der heute stattfindet, bei dem man Frauen, Freundinnen und Kinder sehen und darüber spekulieren kann ein bisschen Klatsch.
Positiv, vor allem für diejenigen, die es gegessen haben, ist das von Scott traditionell angebotene Abendessen, zu dem Hummer direkt aus Australien und Süßigkeiten von seiner Mutter gehörten. Und dann die grüne Jacke, die vielleicht hässlich ist, wie jemand schrieb, aber in der Übergabe schön wird: Denn was auch immer am Sonntagabend passiert, Adam Scott muss sie, wenn er nicht selbst wieder gewinnt, einem anderen auf die Schultern legen Masters-Champion.
Gibt es dann nichts Schlimmes?
Ruhig. Tatsache ist, dass die wenigen Tickets, die es gibt, 900 Dollar kosten, auch wenn der Preis aufgrund der Abwesenheit von Tiger Woods eingebrochen ist, sonst würden sie mehr als tausend Dollar kosten.
Alle vom Verein vorgegebenen Beiträge: zum Beispiel die Tatsache, dass man zum Spielen in Augusta eingeladen werden muss, sonst nimmt man nicht teil. Und dann gibt es nur wenige weibliche Mitglieder und das für kurze Zeit.
Schließlich gibt es noch zwei großartige Abwesende: Tiger Woods, der sich von einer Rückenoperation erholt und zum ersten Mal in seiner zwanzigjährigen Karriere das Masters verpasst, und der „Ike-Baum“, die berühmte Hundertjahrfeier, die dazwischenkam mit dem 17. Loch und dass Präsident Eisenhower, frustriert über die Feindseligkeit der „feindlichen“ Zweige, es abschneiden lassen wollte. Der mythische Baum, königliche Ikone auf vielen Fotos, ist diesen Winter leider durch Frost gestorben. Vergleiche zwischen den beiden Abwesenden sind einfach, aber hoffentlich nicht prophetisch, denn Woods wird sein Bestes geben, um wieder in Form zu kommen. Die Kassandras prophezeien, dass der Champion die gesamte Saison 2014 aussetzen muss und dass wir ihn im September nicht einmal im Ryder Cup sehen werden, obwohl Kapitän Tom Watson bereits eine Wilde Card für ihn bereithält. Die feindseligsten argumentieren, dass seine Karriere hier endet, zusammen mit dem Traum, Nicklaus‘ Rekord von 18 Majors zu erreichen und zu übertreffen. Seine Bewunderer wetten jedoch auf seine überraschende Genesung, darauf, dass er wie letztes Jahr mit einer außergewöhnlichen Saison wieder an die Spitze zurückkehren wird. Der erste, der sagt, dass er es schaffen wird, ist Jack selbst: „Ich bin immer noch davon überzeugt, dass er derjenige sein wird, der meinen Rekord bricht.“
In der Zwischenzeit stehen die Meister daneben, schön, hochmütig, böse. Es gab einmal eine Zeit, in der Spieler nur weiß und Caddies nur schwarz sein konnten. Dann wurde das Vorurteil überwunden, aber nur Tiger Woods, noch stolzer und böser als die Meister, überwältigte ihn völlig. Bei dieser Gelegenheit konnte er seiner schlechten Abwesenheit vom Feld noch etwas Gutes hinzufügen: seine Anwesenheit auf der Tribüne, um seinen rivalisierenden Freunden zu applaudieren, insbesondere denen, die bereit sind, ihm in die Schuhe zu treten. Das ist der Geist des Golfsports.
Favoriten sind Scott, Day, Rory McIlory.
TV: Sky Sport 2, ab heute Abend ab 21 Uhr.
