Call Trial für Tiger Woods, der heute bis Sonntag für die Farmers Insurance Open im Torrey Pines Golf Club, South Course, San Diego, Kalifornien, wieder Rennen fährt. Phil Mickelson und Dustin Johnson sind ebenfalls auf dem Feld, nach langer Abwesenheit und nachdem sie Vater geworden sind, wieder bei der Arbeit.
In diesen Stunden sind die Europäer stattdessen im Kuala Lumpur G&CC in Malaysia für die Maybank Malaysian Open, ein Turnier, das in Zusammenarbeit mit der Asian Tour organisiert wird.Drei Italiener am Abschlag: Matteo Manassero, Sieger dieses Matches im Jahr 2011, Edoardo Molinari und Marco Kraus.
Auf der anderen Seite ruhen sich einige große Protagonisten der letzten Turniere aus: Rory McIlory, Weltranglistenerster und Sieger letzte Woche in Dubai; Francesco Molinari, jetzt ein Vollzeitmitglied der Pga Tour, frisch von drei exzellenten Leistungen und einem spektakulären Hole-in-One am 16. in Scottsdale; Renato Paratore, der Achtzehnjährige aus Rom, der in Desert Swing wie ein Star glänzte. Es sind zwei interessante Termine mit vielen Unbekannten.
Die erste Frage ist: Ist Tiger fertig? Sein Saisonauftakt in Arizona war katastrophal, er verpasste nicht nur den Cut, er wurde Letzter und erzielte damit das schlechteste Ergebnis seiner Karriere. Es muss für die ehemalige Nummer eins demütigend sein, den Ball vor allem um die Grüns herum nicht zu heben. Der in Scottsdale gesehene Tiger war völlig zahnlos, obwohl der in Cortina d'Ampezzo verlorene Schneidezahn wieder an seinem Platz war. Prothesen, der neue Trainer, die alte Schaukel, Rehabilitation und das Fitnessstudio reichen offensichtlich nicht aus, um einen Champion wieder aufzubauen, wenn etwas in seinem Kopf kaputt geht. Amerikanische Kommentatoren erinnern sich dieser Tage daran, dass für fast alle Golfasse der Anfang vom Ende das kurze Spiel ist: Pitch und Putter, Waffen, die Tiger als Klauen benutzte, die Gegnern und Bahnen keinen Ausweg ließen, sehen jetzt aus wie alte Eisen zum Werfen. Mag sein, dass sich die ehemalige Nummer eins von den Skirennen seiner Freundin Lindsey Vonn ablenken lässt, die er auch in Colorado verfolgte, mag sein, dass er nicht mehr spielen will, da es ihm nicht an Geld mangelt und er nun Spuren unterschreibt, es kann sein, dass er keine Motivation mehr findet, weiter zu gewinnen. Tatsache ist, dass Woods auf dem Feld nicht wiederzuerkennen ist und egal, wie viel Mühe sich die gesamte Golfwelt gibt, um ihn auf Kurs zu halten, um die Öffentlichkeit, das Fernsehen und Sponsoren anzuziehen, die Hoffnungen werden jedes Mal geringer. Letzte Woche ist er aus den Top 50 der Weltrangliste auf Platz 56 abgerutscht. Für die nächsten Turniere, die er fast alle gewonnen hat und für die er diverse Ausnahmen vorweisen kann, dürfte das kein Problem sein, aber es ist das Zeichen des anhaltenden Niedergangs. Bei Torrey Pines hat er sieben Mal gewonnen, sogar einen Major mit einem gebrochenen Knie, er hat bei den 14 Ausgaben, an denen er teilgenommen hat, immer den Cut bestanden, abgesehen vom letzten Jahr, als er nach 54 Löchern ausschied. Aber wenn auch hier etwas schief geht, was werden Woods' Pläne für den Rest der Saison?
Das andere Fragezeichen betrifft Phil Mickelson, aus dem Schnitt in Arizona, aber weniger auffällig als Tiger. Sogar Lefty spürt allmählich das Gewicht der Jahre (ich bin 44) und gesundheitliche Probleme (er leidet an Psoriasis-Arthritis, einer Krankheit, die Gelenke und Sehnen betrifft), wird er sich erholen können? Der Linkshänder hat viel zu tun und San Diego ist sein Zuhause, also ist zu hoffen, dass er mindestens alle 4 Tage spielt.
Am Abschlag mit ihm in den ersten beiden Tagen, Fedex Nummer eins Jimmy Walker und Bill Haas. Andere zu berichtende Triaden sind: Woods, Rickie Fowler, Billy Horschel; Brooks Koepka (Gewinner letzte Woche), Jordan Spieth, Hideki Matsuyama; Dustin Johnson (ein weiterer unbekannter Faktor im Rennen, weil er nach vielen Monaten und mit einigen Schatten auf seinen Gewohnheiten zur Arbeit zurückkehrt), Jason Day, Justin Rose.
Der Preispool beträgt 6,3 Millionen US-Dollar, wobei die erste Münze 1.134.000 US-Dollar beträgt. Es gibt 156 Spieler auf einem Par-72-Platz von 6300 Metern. In Malaysia geht der Kampf dagegen um 2,6 Millionen Euro und fast 500 gehen an den Sieger.
Doch auch in Kuala Lumpur hält man den Atem an für einen Spieler ohne Ball: Es ist Matteo Manassero, der in den vergangenen Wochen nie über den Cut hinausgekommen ist. Der Champion aus Verona erlebt den dunkelsten Moment seiner Karriere, aber er hat einen großen Verbündeten auf seiner Seite, die Zeit, da er erst 21 Jahre alt ist und bereits eine konstante Anzahl von Siegen vorweisen kann. In Malaysia verteidigt Lee Westwood den Titel und unter den Stars ragen Graeme McDowell und Miguel Angel Jimenez hervor, frischgebackene Sieger der Senioren-Tour. Beide Rennen werden live auf Sky Sports übertragen.
