Heute, 70 Jahre nach der Etappe, die Fausto Coppi zur Legende machte, präsentiert der Giro erneut den Cuneo-Pinerolo. Start- und Zielort waren identisch, die Route ganz anders als die der Kaulquappen am 10. Juni 1949. Es war die 17. Etappe: Im Rosa Trikot trug Adolfo Leoni, der sie in den Dolomiten gegen die Angriffe von Coppi und verteidigt hatte Bartali. Über 250 km mit fünf legendären Hügeln, die es zu erklimmen gilt: Maddalena, Vars, Izoard, Moginevro und Sestrière. Coppis Fahrt war unerbittlich, ein Reiher flog im Nebel auf größtenteils unbefestigten Straßen. Der Campionissimo vernichtete die Konkurrenz in einem Crescendo begeisterter Massen. Der zweite, Gino Bartali, traf fast 12 Minuten nach ihm ein. Coppi eroberte das Rosa Trikot, indem er den dritten seiner fünf Giros gewann.
Heute steht die rosa Karawane, während sie Coppi feiert, einem weniger schwierigen Cuneo-Pinerolo gegenüber, damals gab es keine fünf Hügel, aber zum ersten Mal in diesem Giro erklimmen sie einen Gpm der ersten Kategorie, den Montoso, eine beispiellose Steigung von fast 9 km, die noch nie zuvor befahren wurden, mit einer durchschnittlichen Steigung von 9 % und Gipfeln von bis zu 14 %. 16 km von Pinerolo entfernt gelegen, könnte es das Sprungbrett für diejenigen sein, die in der Rangliste aufsteigen möchten, auch indem sie den letzten Abschnitt der Via Principi d'Acaja (450 Meter bei 14%) nutzen.
Es ist der erste Vorgeschmack auf den echten Berg, eine Vorspeise für Kletterer vor der Etappe auf 2247 Metern in Ceresole Reale. Der Giro geht in die entscheidende Phase. Primoz Roglic, mit 1'50" Zweiter hinter Valerio Conti, der immer noch das rosa Trikot trägt, hat einen Vorsprung von 1'44" auf Nibali, der nach den Niederlagen von Yates und Lopez im Zeitfahren von San Marino sein gefährlichster Rivale zu sein scheint. Aber auch der Brite und der Kolumbianer mit den vielen Bergen auf dem Programm können bei der heute auf zwei reduziert erscheinenden Herausforderung zwischen Nibali und Roglic wieder ins Spiel kommen.
Unterdessen fand gestern in Novi Ligure ein weiterer Gruppensprint statt. Caleb Ewan gewann, indem er wie eine Kugel sprintete und seinen Erfolg in Pesaro wiederholte. Hinter ihm Arnaud Démare, der am Vortag in Modena triumphiert hatte. Dritter Ackermann, der sich trotz des Sturzes am Vortag sofort wieder in den Endspurt stürzte, um das Alpenveilchen-Trikot zu verteidigen. Der immer noch geschlagene und nur Vierte Elia Viviani, der nach so vielen Platzierungen und ohne Siege enttäuschte, entschied sich für das Aufgeben und zog den Stecker, um zu sich selbst zu finden. „Ich habe viele Prügel abbekommen, bin aber immer wieder gegangen“.
