Der Giro wird immer noch in wenigen Sekunden gespielt, als dass sein Meister entdeckt werden könnte. Aber Joaquin Purito Rodriguez ist mit dem heutigen Sieg in Assisi ein klarer Kandidat dafür. Die Explosivität, die der Spanier auf kurzen Anstiegen zum Ausdruck bringen kann, sucht im Peloton ihresgleichen. Mit einem Vorsprung von 6 Zoll auf seine Hauptkonkurrenten eroberte Rodriguez, auch dank des 20-Zoll-Bonus für den Etappensieger, das Rosa Trikot, indem er es dem Kanadier Ryder Hesjedal entriss, der jedoch immer im Rennen bleibt und Zweiter in der Gesamtwertung 17 ist " vom neuen Anführer. Wo es steil bergauf geht, scheint Rodriguez unschlagbar. Es war bereits bei der letzten Freccia Wallona auf der Mauer von Huy zu sehen. Bei diesem Giro hat vielleicht nur Pozzovivo (der kleine Lucan-„Doktor“ ist immer überzeugender) einen ebenso überwältigenden Schuss. Rodriguez‘ unerwartete Leistung auf der kleinen Steigung, die auf der gestrigen Etappe die Ankunft in Frosinone vorwegnahm – für die meisten eine nutzlose Energieverschwendung – war nichts weiter als ein Test für den heutigen erfolgreichen Angriff auf den letzten Anstieg, der zum Fuß der beeindruckenden Franziskanerbasilika führte. Jetzt, wo er ins Freie getreten ist, warten alle auf den Kapitän der Katusha in den großen Bergen, in den Etappen, wo es weitere Pässe über 2 Meter zu erklimmen gilt. Etappen, die einem Diesel wie Ivan Basso eher zusagen als einem Sprinter wie Rodriguez. Die Ankunft in Cervinia am kommenden Samstag wird der erwartete erste Test sein, um herauszufinden, ob Purito wirklich der Meister des Giro sein kann. Eine Rolle, auf die Basso keineswegs verzichtet hat, der stets darauf abzielt, einen Dreier zu machen, eine Leistung, die ihn auf eine Stufe mit früheren Champions wie Fiorenzo Magni stellen würde. In der Gesamtwertung startet Ivan morgen erneut für Montecatini mit einem Rückstand von weniger als einer Minute auf das neue rosa Trikot und ist zunehmend davon überzeugt, dass das Giro-Spiel in der letzten Woche entschieden wird, wobei Stelvio der oberste Schiedsrichter sein wird.
Es ist ein offener Giro wie kaum ein anderer. Wenn Sie in der Mitte des rosa Rennens noch nicht wissen, wer es jemals gewinnen kann, gibt es auch keine Gewissheit darüber, wer es bereits verloren hat. Auch wenn in Assisi plötzlich einige Schatten auf Frank Schleck fielen, der im Gerangel vor der Ziellinie die Räder seiner Konkurrenten verlor und 26 Zoll auf Rodriguez verlor, der ihn in der Gesamtwertung nun um 1'25 Zoll distanziert. Noch weiter hinten, 1'37 Zoll dahinter, liegt Cunego, der in Lampre im Vergleich zu Scarponi zunehmend dazu bestimmt ist, die Nummer zwei zu sein. Aber die engere Auswahl der Favoriten hat sich im Vergleich zu der zu Beginn von Herning erstellten Liste nicht verringert, sondern ist von Etappe zu Etappe mit dem Eintritt neuer Bewerber breiter geworden: An der italienischen Front hat sich vor allem Pozzovivo durchgesetzt, und wird angesichts der Beweise der Alpen und der Dolomiten mit Spannung erwartet; Ryder Hesjedal sollte den Ausländer mehr und mehr im Auge behalten, und auch wenn er Rodriguez das Rosa Trikot überlassen hat, hat er nicht die Absicht aufzugeben. Zum Glück auch für die Rai-Kommentatoren, die ihre Mehrsprachigkeit so schnell wie möglich unter Beweis stellen: Der auf Maui auf Hawaii lebende Kanadier ist einer der wenigen Läufer, der kein Wort Italienisch beherrscht. So hat das Volk der Rai in den letzten Tagen alle Wörter, die es auf Englisch kann, über den armen Ryder geschüttet, aus Ungläubigkeit darüber, dass es ihm nicht so peinlich ist, wie es bei den verschiedenen Cavendish und seinen Gefährten der Fall ist, die sie erstarren lassen, indem sie in einem mehr als akzeptablen Italienisch antworten. Deshalb ist der Giro, wer auch immer ihn gewinnt, ein nationales Erbe, das wie die Scala geschützt werden muss. Denn in einer zunehmend englischsprachigen Welt, im Radsport wie in der Oper, ist die Muttersprache immer Italienisch geblieben. Jeder, der rennt, weiß es, von Cavendish über Kreuziger bis hin zu Phinney, auch wenn die gute Alessandra De Stefano, die den Processo della Tappa maskulin leitet, vorgibt, es nicht zu wissen.
