Talking Ally ist kaum mehr als eine Linse, die in der Mitte eines Metallovals platziert ist, aber es ist ein Roboter mit Charakter: Wenn der Zuhörer beim Sprechen wegschaut, hört Talking Ally auf zu sprechen, als wäre er genervt. Roboter dieser Art werden von Michio Okada, 53, Professor an der Toyohashi University of Technology, gebaut. „Sie können nichts alleine“, erklärt er, „aber sie interagieren, wenn ein Mensch ihnen hilft oder auf sie zukommt. Wir können sie als „schwache Roboter“ bezeichnen“. Okada nennt sie auch „soziale Roboter“, weil sie im Umgang mit Menschen fast menschliche Qualitäten an den Tag legen. Lassen Sie uns ein paar Beispiele geben: Die einzige Funktion von Mako-no-te besteht darin, einer Person die Hand zu schütteln und zu gehen, während Sociable Trash Box weggeworfene und auf den Boden geworfene Gegenstände anzeigt und um die Hilfe von Menschen bittet, um sie in den Müll zu werfen. Zu Talking Ally erklärt Okada: „Sie spricht mit sanfter Stimme und ist sehr süß. Auch wenn er nicht fließend spricht, ist er freundlich, wenn er spricht und beobachtet das Verhalten der Menschen, mit denen er interagiert."
Als Kind hatte Okada, der in der Präfektur Fukushima geboren wurde, große Freude daran, Fernseher und Motorräder zu zerlegen und wieder zusammenzubauen. Sie studierte Phonetik und Sprachverarbeitung und vertiefte sich dann in das Studium der Kognitionswissenschaft und ökologischen Psychologie. Seine Roboter finden praktische Anwendungen in der Pflegewissenschaft.
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