In einer neuen Rede in der New York Times, deren italienische Übersetzung wir veröffentlichen, kommt der Wirtschaftsnobelpreisträger Paul Krugman auf den Schock zurück, der die gesamte deutsche Nation erschüttert und zu der gemeinsamen Verurteilung am 24. Februar geführt hat markiert "der Beginn einer neuen Zeit". Hören Sie, was es sagt.
„Nun ist die dringendste politische Frage in Kontinentaleuropa in dieser Eventualität die Verringerung der Energieabhängigkeit von Russland. Im Zentrum dieser Frage steht, wie immer in den letzten zwei Jahrhunderten, wieder eine deutsche Frage. Wieder einmal ist Deutschland die Schlüsselnation im Schicksal des alten Kontinents, jetzt ohne die Briten, die alleine gegen den Strom schwimmen.
Das Ende einer Ära
In Deutschland gab es den größten politischen Schock der Nachkriegszeit, einen Schlag, dem nun eine völlig neue politische Struktur, die in friedlicher Kontinuität mit der vorherigen an die Regierung gegangen ist, mit einer völlig neuen Politik begegnen muss. Für Scholtz und Baerbock ist es ein „George-W.-Bush-Moment: „Er ging nach Washington, um Golf zu spielen, und fand sich mit 11/XNUMX wieder“, wie Thomas Friedman schrieb. Also gingen Scholtz und Baerbock nach Berlin, um den Mindestlohn anzuheben und die grüne Wende herbeizuführen, und am Ende flippte Putin aus.
Die Panne
Tatsächlich hat Deutschland mit dem Einmarsch russischer Panzer in die Ukraine und dem unerwarteten Widerstand der Ukrainer gegen die Invasion zwei Säulen seiner europäischen und internationalen Positionierung in Rauch aufgehen sehen: die Ostpolitik, mit einer sozialdemokratischen Matrix und der "wandel durch handel" mit einer christlich-sozialen Matrix.
Nun gibt es ein enormes Problem: Über 50 Prozent des Gases, das die deutsche Maschine antreibt, stammt aus Russland, einem Land, dem man mehr vertrauen konnte als anderen, wie Romano Prodi in „Piazzapulita“ sagte, das aber mittlerweile zum Schurkenstaat geworden ist.
Wie kann sich Deutschland von russischem Gas befreien und zu welchem Preis? Es ist das Thema, das der Wirtschaftsnobelpreisträger Paul Krugman, Autor unter vielen anderen von zwei Büchern, betitelt hat Das Gewissen eines Liberalen, diskutiert in der Reflexion, die wir unten in italienischer Übersetzung anbieten. Die Originalversion finden Sie auf seinem Blog und auf der „New York Times“. Es ist das Spiegelbild eines Liberalen, nicht eines Torys!
Das Deutschlandproblem
Deutschland ist eine der großen Handelsnationen der Welt. Im Jahr 2019 importierte es Waren im Wert von 1.300 Billionen US-Dollar aus der ganzen Welt. Aus Russland nur 2%. Tatsächlich ist die Russische Föderation mit 144 Millionen Einwohnern für den deutschen Handel kaum wichtiger als Irland, ein Land mit fünf Millionen Einwohnern.
Daher ist nicht zu erwarten, dass ein Abbruch der Wirtschaftsbeziehungen zu Russland keine großen Auswirkungen auf die deutsche Wirtschaft haben würde.
Leider ist dies nicht der Fall. Russland ist der Hauptlieferant eines Rohstoffs, den Deutschland nur schwer ersetzen kann: Erdgas. Fast der gesamte deutsche Erdgasverbrauch wird über Pipelines importiert, etwa 55 % dieses Gases stammen aus Russland.
Falsch, dass es so ist
Ein Zustand, der niemals hätte passieren dürfen; Amerikanische Regierungen, beginnend mit der von Ronald Reagan, haben Deutschland vor der Gefahr einer solchen Abhängigkeit von einem despotischen Regime gewarnt.
Während meiner kurzen Regierungszeit 1982/83 war ich selbst Zeuge einiger dieser Diskussionen.
Aber hier sind wir am Punkt. Während demokratische Nationen dem Putin-Regime eine Reihe von Wirtschaftssanktionen auferlegt haben, hat die Beschränkungen der Lieferungen von russischem Gas fehlen auffallend auf der Liste.
Eintritt in eine neue Phase
Doch russische Gräueltaten – und, um fair zu sein, die erstaunliche Inkompetenz des verherrlichten russischen Militärs und die geplante Pattsituation im Blitzkrieg – veränderten schnell die politische Reaktion des Westens.
Noch vor wenigen Wochen schien es unvorstellbar, dass deutsche Politiker bereit waren, als Reaktion auf die Aggression von Wladimir Putin erhebliche Opfer von ihren Wählern zu fordern. Nun wird jedoch ernsthaft darüber diskutiert, ob und in welchem Umfang Deutschland kann sich von russischem Gas lösen.
Eine bescheidene Reduzierung des Gasverbrauchs sollte nicht schwer zu erreichen sein. Gerade weil Gas bisher billig war, wird es tendenziell auch für Aktivitäten mit geringer Priorität verwendet, die leicht durch etwas höhere Preise und/oder eine bescheidene Regulierung entmutigt werden könnten. Größere Verbrauchseinsparungen zu erreichen, ist jedoch eine andere Sache.
Kann der Gasverbrauch deutlich reduziert werden?
Sagen wir es so: Eine kürzlich erschienene große Studie einer Gruppe deutscher Ökonomen (es gibt neun Autoren, also nenne ich sie einfach Bachmann et al.) schätzt, dass die Beendigung der Gasimporte aus Russland zu einer Verringerung des Gasverbrauchs um etwa führen würde 30 %. Es würde von den aktuellen 600 auf 900 Terawatt (TW) gehen.
Warum 30 % und nicht 55 %, was der russische Anteil am Gasimport nach Deutschland ist? Denn Deutschland kann etwas mehr Gas aus anderen Quellen beziehen und den Einsatz von Gas zur Stromerzeugung begrenzen, indem es stärker auf Kohle und Atomkraft setzt.
Ja Kohle. Es stimmt, dass der Kohleausstieg nötig ist, um uns vor der Klimakatastrophe zu retten – aber nicht mitten im Krieg. Es ist das Prinzip des heiligen Augustinus: „Herr, mache mich keusch, aber nicht sofort“.
Die Auswirkungen eines Verbrauchsrückgangs von 30 %
Selbst 30 % weniger Verbrauch wären in kurzer Zeit noch schwer zu erreichen. Die Reduzierung des Verbrauchs von 900 auf 800 TW ist möglicherweise nicht so teuer; die Reduzierung von beispielsweise 700 auf 600 TW wäre stattdessen viel problematischer.
Deutsche Ökonomen verwenden zur Abschätzung ihrer Auswirkungen ein zentrales volkswirtschaftliches Konzept namens Substitutionselastizität, was ungefähr dem Rückgang der Nachfrage nach Erdgas im Verhältnis zu einem Anstieg des Preises um 1 % entspricht.
Ist diese Elastizität gering, müssten die Deutschen bei bereits deutlich reduziertem Verbrauch für etwas mehr Benzin sehr viel bezahlen. Das bedeutet, dass die volkswirtschaftlichen Kosten weiterer Reduzierungen ebenfalls hoch wären.
Eine Kostensteigerung von 600 %
Leider deuten empirische Schätzungen darauf hin, dass die Substitutionselastizität von Erdgas zumindest kurzfristig gering ist.
Es ist nicht null: Bei hohen Gaspreisen werden die Haushalte ihre Thermostate herunterdrehen, die Verbraucher werden aufhören, Waren zu kaufen, für deren Herstellung viel Erdgas verbrannt werden muss, und so weiter.
Allerdings sprechen wir bestenfalls von einer Elastizität von 0,18, was wiederum (wenn ich richtig rechne) bedeutet, dass der Erdgaspreis steigen sollte Steigerung um ca. 600 % um die Nachfrage um 30 % zu reduzieren.
Das klingt nach viel, und Bachmann et al. Sie verwenden bewusst eine noch pessimistischere geschätzte Elastizität von 0,1.
Teuer, aber möglich
Doch selbst mit diesen pessimistischen Annahmen schätzen diese Wissenschaftler, dass Deutschland tatsächlich auf russisches Erdgas verzichten könnte, gerade weil das Land derzeit so wenig für russische Importe ausgibt.
Die Kosten wären immer noch gravierend: Das deutsche Realeinkommen könnte um etwa 2 % sinken, was einer moderaten Rezession entspricht. Aber es wäre nicht das Ende der Welt.
Noch vor einem Monat wäre ein derart drastisches Vorgehen undenkbar gewesen. Aber Putin scheint kurz davor zu stehen, das Undenkbare zu tun: die Demokratien der Welt daran zu erinnern, wofür sie stehen. Es hat Russlands Ruf als militärische Supermacht bereits getrübt; jetzt ist es dabei, sogar seine wirtschaftliche Macht zu reduzieren.“
Von Paul Krugman, Kann Deutschland mit russischem Gas brechen?, „The New York Times“, 15. März 2022
