Eine Geldstrafe von 226.000 Euro von der französischen Kartellbehörde wegen Verletzung der Tarifunabhängigkeit unabhängiger Händler durch die Festsetzung eines Preises für den Online-Verkauf ihrer Produkte: Das ist geschehen Dammann Frères, historischer transalpiner Teeproduzent das seit März 2007 zum Markenstamm des italienischen Konzerns Illy gehört. Laut der Wettbewerbsbehörde zwang Dammann, indem er vorgab, sich darauf zu beschränken, den Wiederverkäufern Preise zu empfehlen, diese tatsächlich dazu, seine Produkte (im Internet, nicht in physischen Geschäften, in denen die Freiheit respektiert wurde) zu einem im Voraus festgelegten Preis zu verkaufen, was derselbe war als Online-Vertriebskanal von Dammann. „Dies schadete vor allem den Verbrauchern, die nicht vom Preiswettbewerb zwischen den verschiedenen Händlern profitieren konnten“, schrieb das Kartellamt.
Tatsächlich hat Dammann restriktive Richtlinien für Kleinhändler eingeführt und sie bestraft, wenn sie sich entscheiden, den Anweisungen nicht nachzukommen: Die Untersuchungen haben Stornierungen von Bestellungen, Verzögerungen bei Lieferungen oder sogar die Beendigung der Geschäftsbeziehung mit den „Rebellen“-Partnern ergeben. Das ultimative Ziel bestand darin, den internen E-Commerce zu schützen und mögliche Konkurrenz durch Dritthändler zu umgehen. Die Marke Dammann gilt in Frankreich als besonders wertvoll: Das 1682 gegründete Unternehmen ist so ein Nischengeschäft, dass es im ganzen Land nur etwa zwanzig Tee- und Aufgussgeschäfte gibt.
