Achtzig Millionen Euro weniger. Dies ist die Schlankheitskur für europäische Fördermittel, die für die Region Apulien bestimmt sind. Der EU-Gerichtshof bestätigte die Kürzung der Subventionen im Rahmen des Regionalentwicklungsfonds und bestätigte damit eine Entscheidung der Europäischen Kommission aus dem Jahr 2009, gegen die Italien Berufung eingelegt hatte. Der Grund? „Die schwerwiegenden Mängel, die die italienischen Behörden bei der Verwaltung und Kontrolle der Verwendung von EU-Mitteln aufgezeigt haben, können zu systemischen Unregelmäßigkeiten führen“, erklärt der EU-Gerichtshof.
Die Europäische Kommission hatte 2007 eine Reihe von Unregelmäßigkeiten im Kontrollsystem für die Verwendung der Mittel festgestellt und daraufhin die Finanzierung bescheinigter Ausgaben für Apulien um 10 % gekürzt. Umgerechnet in Euro: 127 Millionen. Die Kürzung wurde später auf 80 Millionen Euro abgemildert.
Italien legte daraufhin Berufung beim Gericht der Europäischen Union ein. Ein Antrag lehnte der Sender ab, weil das Gericht der Ansicht war, dass „die von der Kommission festgestellten Unzulänglichkeiten die Wirksamkeit des gesamten Fondsverwaltungs- und Kontrollsystems in Frage stellen und daher ein erhebliches Verlustrisiko für den Unionshaushalt darstellen“.
Der Präsident der Region Vendola, der die Entscheidung des Gerichts in einer Notiz kommentiert, betont, dass "es keine Auswirkungen auf die im Rahmen des Programms 2000-2006 finanzierten Projekte oder noch weniger auf das Programm 2007-2013 gibt, da die Berichterstattungsebene war so viel höher als das Programmbudget, dass die Kürzung folgenlos verkraftet wurde. Das Urteil des Gerichtshofs der Europäischen Union – fügt er hinzu – stellt eine Situation der Vergangenheit dar, die sich auf das Kontrollsystem von Por Puglia 2000-2006 bezieht, das von der vorherigen Verwaltung geerbt wurde und das wir umgehend angegangen und gelöst haben“. Daher würde die Beschwerde die Verwaltung der Gelder der von Raffaele Fitto geleiteten Verwaltung betreffen.
„Apulien – fügt Vendola hinzu – ist eine der wenigen italienischen Regionen, für die die Europäische Kommission den Abschlussbericht des Programms 2000-2006 endgültig und offiziell genehmigt hat, was die gute Leistung des Verwaltungs- und Kontrollsystems bestätigt. Heute sind wir die Region, die gerade wegen ihrer Kontrollen und ihres Managements als eine der effizientesten in Europa gilt. Wir haben uns genau diese von der Fitto-Administration geerbte Kritik angeschaut und haben endgültig eingegriffen, wie von der Europäischen Kommission ordnungsgemäß bei den in den folgenden Jahren durchgeführten Kontrollen bestätigt und auch durch den Bericht des italienischen Rechnungshofs an das italienische Parlament von 2013 bestätigt über die Verwendung von Gemeinschaftsmitteln".
"Gerade wegen der großen Anstrengungen, die unternommen wurden - schloss Vendola - hatten wir damals im Einvernehmen mit dem italienischen Staat das Gefühl, dass wir diese Entscheidung anfechten mussten, und obwohl es sich um eine reine Grundsatzfrage handelt, werden wir erneut mit dem urteilen Staat, die Möglichkeit, Rechtsmittel einzulegen“.
