Fiat und Frankreich, die Geschichte einer Ehe, die (vorerst) nichts miteinander zu tun hat. Die FCA-Renault-Fusion es wird derzeit übersprungen, Aber Es war nicht das erste Mal, dass Lingotto mit seinen Cousins von jenseits der Alpen flirtete: zum Teil, weil die Geschichte von Turin immer mit der transalpinen verbunden war, zum Teil, weil – wie die französische Zeitung Les Echos erinnert, die Geschichte gescheiterter Allianzen in der Vergangenheit rekonstruierend – John Elkann selbst, heute Präsident von FCA (über wen von Exor und Ferrari) ist der Sohn des Franko-Italieners Alain und besuchte das Gymnasium in Paris sowie ein Praktikum in einem Autohaus in Lille. Die französische Presse sowie offenbar auch die Regierung (jedoch nicht Renault, der in einer Erklärung tatsächlich von einer „verpassten Gelegenheit“ spricht) trauen Elkann, der in einem Leitartikel als „der verstörende Prinz“ definiert wird, nicht viel zu: „Wäre es Jean - Dominique Senard (CEO von Renault, Anm. d. Red.) – schreibt Les Echos mit einem Übermaß an Misstrauen und schlägt ein an Diskriminierung grenzendes Klischee vor – wir würden dem Engelsgesicht des jungen Elkann nicht trauen. So sind die Italiener, hübsche Jungs und großartige Spieler."
Es Fiat versucht seit fast einem Jahrhundert, mit der französischen Autoindustrie zusammenzuarbeiten. Der erste war ausgerechnet der Anwalt Gianni Agnelli, der in den 30er Jahren die Marke Simca (Société Industrielle de Mécanique et de Carrosserie Automobile) alpenweit lancierte, die nur bis 1980 kommerziell aktiv blieb: Schon damals zeigten die Cousins Anzeichen von Intoleranz, so sehr, dass sich die drei großen Schwestern Renault-Peugeot-Citroen zusammengetan haben, um der Avvocato-Kreatur einen Strich durch die Rechnung zu machen. Die nach dem Krieg gewaltsam ins Büro zurückkehrte und direkt auf Renault zielte, aber das damalige Statut des französischen Hauses sah eine 100%ige staatliche Kontrolle vor, also wurden offensichtlich die Barrikaden hochgezogen und nichts dagegen unternommen. „Die beiden Gruppen begannen sich jedoch kennenzulernen“, schreibt Les Echos. Aber 1968 ging Fiat mit Citroen eine große Allianz ein, die zur vollständigen Übernahme hätte führen sollen: Die Michelin-Gruppe, damals Eigentümer von Citroen, war dafür, aber zufälligerweise war es wieder einmal die Regierung (unter Führung von Pompidou) die rüberkommen.
Von dort bis 1974 kommen zwei weitere Übergänge: Die italienische Regierung blockiert den Verkauf von Alfa Romeo an Renault selbst, und kurz darauf landet Citroën in den Händen des Dorfgenossen Peugeot, der damit auch die italienische Marke Maserati übernimmt, die unter der Ägide von Citroen hat die vielleicht dunkelste Zeit ihrer Geschichte erlebt, bevor sie zur Muttergesellschaft Fiat Chrysler zurückkehrte, wo sie heute ist. Fiat hat auch eine gemeinsame Vergangenheit mit Peugeot: Zwischen den beiden Unternehmen besteht seit einiger Zeit ein Vertrag über die Produktion von Kleinwagen, der ausläuft, und in den letzten Jahren gab es immer wieder Gerüchte über eine mögliche Allianz. Anfang der 90er-Jahre, erinnert sich Les Echos noch, sei es aber die Fusion Fiat-Renault gewesen, die wieder in die Schlagzeilen gekommen sei: Das französische Unternehmen sei aber noch nicht privatisiert gewesen, und deshalb habe der damalige Minister noch einmal mit dem Spaten geantwortet seine Gefahr negativer Auswirkungen auf die Beschäftigung.
Immerhin Frankreich der auch viele Interessen in Italien hat, ist nicht neu darin und akzeptiert kaum, dass die normale Dynamik des freien Marktes dagegen sprechen kann: siehe den Fall Fincantieri, der nach monatelangem Widerstand die Blockade auflöst, oder die Schaffung nationaler Champions, die streng von Paris kontrolliert werden, auch in anderen Bereichen (Energie und TLC). Die Auto-Saga geht jedoch weiter.
