Die US-Wirtschaft sei „anämisch“. Das Wachstum bleibt niedrig, die jüngsten Indikatoren deuten darauf hin, dass die Schwäche auf dem Arbeitsmarkt anhält und die Arbeitslosigkeit weiterhin hoch ist.“ Darüber hinaus „bleibt der Haushaltsverbrauch niedrig“. Die Fed-Erklärung nimmt kein Blatt vor den Mund, um die Schwere der Konjunkturabschwächung zu unterstreichen.
Zusammenfassend bestehe „ernsthafte Gefahr einer Abwärtskorrektur der Wachstumsaussichten“. Um den Kurs zu korrigieren, veranlasste die Fed daher, wie bereits vorhergesehen, die Operation Twist, eine große Neuauflage des Manövers, das 1961 den Aufschwung unter der Präsidentschaft Kennedys begleitete. Bis Juni wird die Zentralbank Staatsanleihen mit Laufzeiten von 6 bis 30 Jahren im Wert von 400 Milliarden Dollar kaufen. Der Verkauf von Kurzzeittiteln wird über drei Jahre verteilt. Auf diese Weise hofft die Fed, die Geldkosten zugunsten von Investitionen und der Erholung der Beschäftigung zu senken. Am Rentenmarkt hat der Schritt bereits erste Früchte getragen: Zehnjährige Anleihen fielen um neun Punkte auf 3,01 % und damit auf das Allzeittief, während zweijährige Anleihen um 4 Basispunkte auf 0,20 % stiegen. Die 1,87-jährige Anleihe fiel mit XNUMX % auf den niedrigsten Renditewert aller Zeiten.
Die Opposition, sowohl innerhalb als auch außerhalb der Fed, beeinflusste die zwei Tage des FOMC, was zweifellos Bernankes Handlungsspielraum einschränkte. Im Offenen Ausschuss erhielt der Präsident der Zentralbank wie schon im August das negative Votum von drei von zehn Mitgliedern, nämlich den Falken Charles Plosser aus Philadelphia, Richard Fisher aus Dallas und Narayana Kocherlakota aus Minneapolis. Relevanter ist der Druck der Republikaner, die Bernanke auffordern, alle Eingriffe in die Märkte einzustellen.
In einem beispiellosen Schritt forderten die Parteimitarbeiter (Repräsentantenhaussprecher John Boehme, Senatsvorsitzender Eric Cantor, Leiter der Bundeshaushaltsgespräche Mitch McConnell und Senator John Kyl aus Arizona) Bernanke auf, keine Initiative zu ergreifen. „Wir befürchten – heißt es in einem Brief an die Fed –, dass weitere Interventionen die Wirtschaftslage verschlechtern könnten.“ Die Antwort von Barney Frank, einem der maßgeblichsten Demokraten, erfolgte umgehend. „Es ist einer der schwerwiegendsten Angriffe auf die Unabhängigkeit der Zentralbank in unserer Geschichte.“ Auf jeden Fall ist es ein Zeichen dafür, dass der Handlungsspielraum von Helikopter Ben wirklich eng ist.
