Die Strecke war die von Zolder in Belgien, dieselbe Strecke, die viele Jahre später dem Radsport verliehen wurde und 2002 den Weltsieg von Mario Cipollini erlebte. Es war der 8. Mai 1982, vor genau dreißig Jahren. 13 Uhr, nur noch wenige Minuten bis zum Ende des Qualifyings zum Formel-52-GP.
Er war der Lieblingsfahrer von Enzo Ferrari, jener Gentleman aus Kanada, der die Fans des springenden Pferdes mit Überholmanövern und schnellen Runden zum Träumen brachte: Joseph Gilles Henri Villeneuve, für alle Gilles. Mehr als ein Fahrer, ein Familienmitglied, der Drake und seinen Fans wegen seines Charismas und seiner Art, Leben und Sport zu interpretieren, sowie wegen seiner (wenigen) Siege im Herzen blieb.
„Er war der aufrichtigste Mann, den ich je gekannt habe, und der Schnellste auf der Strecke.“, war die bedeutende Hommage an den südafrikanischen Rivalen Jody Scheckter, der auch bei der Weltmeisterschaft 1979 besser abschnitt als Villeneuve, direkt vor dem unvergessenen Gilles gewann. Wer dagegen keine einzige WM gewonnen hat: 6 gewonnene GPs von 68 umstrittenen Rennen, 13 Podestplätze und nur zwei Pole-Positions. Aber alles andere war pure Poesie: Hartnäckigkeit, Mut, Meisterwerke der Begabung und Adrenalin zwischen Überholmanövern und waghalsigen Kurven.
Bis zu diesem tragischen Unfall an einem Samstag Anfang Mai: an Bord seines Ferrari 126 C2 nimmt Villeneuve die letzte Kurve auf seine Weise in Angriff seines kurzen, aber legendären Daseins. Der „Terlamenbocht“. Er will es gerade mit 260 km/h im fünften Gang angehen, als er mit der langsameren March Nummer 17 konfrontiert wird, die von Jochen Mass gefahren wird.
Der sehr heftige Zusammenstoß enthält in seiner spöttischen Dynamik das Wesen des Geistes was Villeneuve vielleicht zum beliebtesten Rennfahrer aller Zeiten machte. Tatsächlich sieht Mass, wie Gilles‘ Ferrari ankommt, und bewegt sich nach rechts, in der Hoffnung, links überholt zu werden. Aber diese zu einfache Lösung gefiel dem kanadischen Kämpfer nicht, der unbedingt Startplätze zurückgewinnen wollte (zu diesem Zeitpunkt war er Sechster) und die Kurve im engen Teil nehmen wollte.
Das Auto spritzt in die Luft, fliegt mit zwei Loopings über 25 Meter. Villeneuve wird aus dem Einsitzer geschleudert und verliert auch seinen Helm, seine Schuhe werden 200 Meter vom Unfallort entfernt gefunden, sein Helm 100 Meter entfernt, das Lenkrad 180 Meter entfernt. Das Auto löste sich buchstäblich auf. Die Bilder gehen um die Welt und erschüttern noch heute, mindestens so sehr wie die des tragischen Unfalls von Ayrton Senna in Imola im Jahr 94 und all der Fahrer, die furchtlos ihr Leben auf dem Asphalt ließen.
Sofort ins Krankenhaus in Löwen transportiert, sind die Überlebenschancen des Piloten sehr gering und auf jeden Fall sehr gering. Aufgrund der sehr schweren Verletzungen, die er erlitten hatte, befand er sich vom Hals abwärts im Wachkoma. Seine Frau Johanna versteht, dass der echte Gilles bereits gegangen ist, und autorisiert sie, den Stecker zu ziehen.
So verstarb vor dreißig Jahren ein Genie der Formel 32 im Alter von nur XNUMX Jahren.
