Nur einen Tag Pause und zurück auf dem Platz: Heute beginnt in Slowenien die zweite Phase der Basketball-Europameisterschaft. Am Nachmittag findet das erste Spiel zwischen Lettland und der Ukraine statt, gefolgt von Belgien-Serbien, während am Abend Frankreich, einer der Titelanwärter, gegen das schwierige Litauen spielt. Italien, bisher Protagonist eines Turniers, das alle Erwartungen übertrifft, wird morgen im schwierigen Nachmittagsspiel gegen die slowenischen Gastgeber das Feld betreten und ist entschlossen, vor den eigenen Fans im Wettbewerb so weit wie möglich zu kommen.
Die Azzurri, die die erste Runde vor zwei Tagen mit ihrem fünften Sieg in ebenso vielen Spielen abschlossen, der (ohne Belinelli) am Ende eines unbedeutenden Spiels gegen ein Schweden endete, das dennoch bereit war, seine Teilnahme gut zu beenden, endete in Vielleicht die schwierigste Gruppe, aber dank der Turnierformel werden sie von einer privilegierten Position starten. Tatsächlich traf Pianigianis Team in dieser zweiten Phase, die zwei Gruppen zu je sechs Mannschaften umfasst, wobei die jeweiligen Top 4 das Viertelfinale erreichten, nicht nur gegen Slowenien, sondern auch gegen Spanien, Kroatien, Finnland und Griechenland, aber danke Aufgrund der bisherigen Siege kann er der Fortsetzung der Veranstaltung zuversichtlich entgegenblicken. Dies liegt daran, dass das Reglement vorsieht, dass die aus derselben Gruppe stammenden Formationen kein weiteres Spiel gegeneinander bestreiten dürfen, sondern die Ergebnisse der direkten Begegnungen in der ersten Phase berücksichtigt werden, sodass Italien bereits mit 4 Punkten startet, Finnland mit 3 (wer verliert, bekommt trotzdem einen Punkt, um zu verhindern, dass eine Mannschaft nicht erscheint) und Griechenland mit 2 komplettieren die Gruppe. Spanien, Slowenien und Kroatien, alle zusammen mit 3 Punkten, nachdem sie sich in ihrer ersten Gruppe gegenseitig besiegt haben.
Die Azzurri haben den Weg frei, auch dank Finnland, das am letzten Tag mit einem der vielen überraschenden Ergebnisse, die uns in der ersten Woche der Europameisterschaft beschert haben, unseren eigentlich härtesten Gegner, Griechenland, geschlagen hat und viel bewirkt hat Ärger für die Griechen, auch wenn die Tatsache, dass Spanien nicht mit der vollen Punktzahl der Favorit ist, viele Spiele offen lässt. Die vom ehemaligen Trainer aus Cantù, unserem Andrea Trinchieri, trainierte Nationalmannschaft wird sich zu diesem Zeitpunkt erholen müssen, dabei aber den anderen Gegnern der Azzurri Punkte wegnehmen, andernfalls würden sie lautstark ausscheiden, was wir, Wenn ich nach vorne schaue, hätte ich nichts dagegen.
In der anderen Gruppe finden wir stattdessen Tony Parkers Frankreich und Serbien mit 4 Punkten, Litauen und die Ukraine mit 3 Punkten sowie Lettland und Belgien mit 2. Auf dem Papier sind die zwölf besten Teams zu diesem Zeitpunkt angekommen, abgesehen von zwei historischen Mächten wie Russland und die Türkei, die in unserer Gruppe sehr enttäuschend war, wobei Lettland als Sieger aus dem Kampf im Osten gegen Montenegro, Mazedonien und Bosnien hervorging. Bemerkenswert ist auch die historische Wende der Ukraine mit Frankreich und Belgien, die Großbritannien, Israel und vor allem Deutschland einen Platz wegnahm, allerdings ohne Dirk Nowitzki.
Auch wenn die Spiele jetzt allmählich härter werden, hat uns die erste Woche gezeigt, dass kein Team unschlagbar ist, aber es gibt eine gute Balance, auch durch die Abwesenheit einiger großer Namen in bestimmten Teams (und das wissen wir gut), insbesondere der NBA Spieler (Pekovic, Kirilenko, Pachulia, Udrih, Turiaf, Mozgov, Kanter, um nur einige zu nennen) beträgt trotz der Zahl der an diesem Europapokal beteiligten „Amerikaner“ sogar 28, mit den verschiedenen Vucevic, Dragic, Ilyasova, Casspi, Gortat, Asik , Turkoglu, Valanciunas, Teletovic und mehr. Dann wäre da noch die absurde Frage der verschiedenen Einbürgerungen (wir wissen nicht wie...), die aber eine gesonderte Diskussion verdient.
Sicher ist, dass die beiden großen Favoriten weiterhin Spanien, Titelträger der letzten beiden Ausgaben (2009 und 2011), und Frankreich bleiben, während Griechenland, wie bereits erwähnt, fast ausgeschieden ist. Die Iberer (die für den Endsieg mit 2,50 bewertet werden, während die Transalpines mit 5 notiert werden und unsere Nationalmannschaft mit dem 7-fachen des Pfostens auf dem dritten Platz liegt) müssen auch auf zwei NBA-Stars wie Pau Gasol und Serge Ibaka verzichten, können sich aber darauf verlassen andere ausländische Meister wie Ricky Rubio, Jose Calderon, Victor Claver und Marc Gasol, jetzt auf dem Niveau seines älteren Bruders Pau. Bei den Franzosen wiegt die Abwesenheit des Spielers der Chicago Bulls, Joakim Noah, schwer, aber auch hier können sie auf vier weitere „Amerikaner“ zählen, nämlich den Star Tony Parker, Boris Diaw, seinen Teamkollegen in San Antonio, Nando de Colo und Nicolas Batum. Abgesehen von der Niederlage Sloweniens hat Spanien seine Gegner in Bedrängnis gebracht und ihnen einen Vorsprung von weit über 20 Punkten verschafft, während Frankreich bei seinem Debüt nur von Deutschland überrascht wurde. Beide haben gezeigt, dass sie anderen überlegen sind, auch wenn die Teams das mögen Serbien, Litauen oder der Gastgeber Slowenien werden es bis zum Schluss schwer haben.
