Europa bleibt verflucht. Juventus kam über das 0:0 zu Hause gegen Benfica nicht hinaus und verabschiedete sich am 14. Mai ins „Heim“-Finale. An diesem Abend kämpfen die Portugiesen im Stadion um den Pokal gegen Sevilla, das sich trotz einer 3:1-Niederlage in Valencia im Fotofinish qualifizierte. Die Enttäuschung ist riesig und vielleicht wird auch der kommende Scudetto sie nicht ganz auslöschen können. Die Juventus-Leute träumten endlich von einem Erfolg in der europäischen Arena, aber wieder einmal müssen sie eine bittere Pille schlucken.
„Wir haben alles gegeben, leider haben wir die günstige Folge verpasst – erklärte Antonio Conte in der Pressekonferenz –. Benfica hat viel behindert, mit all der Zeitverschwendung kamen wir nicht über 40 Minuten effektives Spiel hinaus, und dann nur 6 Minuten Nachspielzeit zu geben, war ein Witz. Sie passen mit zwei Torschüssen in zwei Spielen, das haben wir verdient in der Doppelkonfrontation“.
Viel Verbitterung, auch aufgrund einiger zumindest fragwürdiger Schiedsentscheidungen. Juventus verpasst einen sauberen Elfmeter für eine Armberührung von Markovic, und allgemein hat die Führung des Engländers Clattenburg mehr als eine Ratlosigkeit hinterlassen. Benfica konnte es also auf seine eigene Weise spielen, mit so viel Erfahrung und List, dass es am Ende die schwarz-weiße Furie einschläferte. Das Ausscheiden aus der Europa League lässt sich natürlich nicht nur mit den Folgen erklären.
Wieder einmal erwies sich die internationale Dimension als unverdaulich für die Dame, weit entfernt von der gefräßigen und rücksichtslosen Dimension unserer Heimat. Eine Frage des Kopfes, nicht der Beine, denn Contes Männer drückten bis zum Schluss aufs Gaspedal. Allerdings fehlte es an Klarheit, genau wie in den Champions-League-Spielen gegen Kopenhagen und Galatasaray, zufälligerweise die enttäuschendsten der Saison.
Die Schwarz-Weißen, die mit der bestmöglichen Formation aufgestellt waren, einschließlich des Rückkehrers Vidal, versuchten von Anfang an, Druck auf Benfica auszuüben, und suchten nach dem Tor, das alles verändern würde. Der Ballbesitz und die höheren Torschusszahlen von Oplak lassen auf einen schlechten Abend schließen, aber in Wirklichkeit haben die Portugiesen die Situation ganz gut gemeistert und nur ein paar Mal gelitten.
Vor allem Vidals Kopfball am Ende der ersten Halbzeit, den Luisao direkt auf der Torlinie abwehrte. Und dann Lichtsteiners Patzer, fast unglaublich tollpatschig, bei einem Stopp einen Fehler zu machen, der ihn mit dem Torhüter konfrontiert hätte. Das Finale, in einer Atmosphäre der verrückten Garra (Perez und Markovic Platzverweis für Benfica, Vucinic für Juve) brachte nur einen Kopfball von Caceres und ein Tor, das von Osvaldo zu Recht wegen Abseits aberkannt wurde.
Zu wenig, um ins Finale zu kommen und den europäischen Fluch endgültig aufzuheben. Was an diesem Punkt, scudetto oder nicht, wirklich zu einem Problem wird.
