Akzeptables Unentschieden für die beiden noch im Rennen befindlichen italienischen Mannschaften in der Europa League. Im Achtelfinale Inter hat die Eintracht aus Frankfurt gezogen, das deutsche Team, das in der Bundesliga nah an die europäischen Plätze reist, während Carlo Ancelottis Napoli (die dieses Jahr ihr Debüt im Wettbewerb geben) auf die Österreicher aus Salzburg treffen, die im vergangenen Jahr erneut in der Europa League spielen konnten Lazio zu eliminieren und das Halbfinale zu erreichen. Die beiden gegnerischen Formationen sollten nicht unterschätzt werden, aber die Italiener - beide aus den Champions-League-Gruppen abgestiegen - entgingen der Gefahr von viel anspruchsvolleren Zusammenstößen, da die Auslosung völlig kostenlos war, ohne Berücksichtigung der Rangliste und mit der Möglichkeit auch ein brudermörderisches Derby zwischen den Nerazzurri und Kampanien sehen. Tatsächlich sollte Maurizio Sarris Chelsea vermieden werden, der Dinamo Kiew, Arsenal (der einen der Außenseiter zieht, Rennes) und die üblichen beeindruckenden Spanier, die drei waren: Sevilla, der gegen Slavia Prag, Valencia gegen Krasnodar und Villarreal gegen Zenit St. Petersburg antreten wird, was vielleicht ist das ausgeglichenste Spiel auf höchstem Niveau, zumindest in Bezug auf das Prestige der Mannschaften auf dem Feld.
Hier der komplette Spielplan für das Achtelfinale:
Chelsea gegen Dynamo Kiew
Eintracht Frankfurt-Inter
Dynamo Zagreb - Benfica Lissabon
Neapel-Salzburg
Valencia-Krasnodar
Sevilla-Slavia Prag
Arsenal-Rennes
Villarreal-Zenit
Die Hinspiele sind für Donnerstag, den 7. März angesetzt, die Rückspiele für den 14. März. Das große Finale findet am Mittwoch, den 29. Mai in Baku, Aserbaidschan, statt.
