Diesmal ist es die ESMA (European Securities Markets Authority), die die Ratingagenturen angreift: Die drei großen Agenturen – Standard & Poor’s, Fitch und Moody’s – könnten tatsächlich von der europäischen Aufsichtsbehörde mit einer Geldstrafe belegt werden, weil sie eine Reihe „unangemessen“ nicht behoben haben Praktiken“ bei der Beurteilung der Kreditwürdigkeit von Staatsanleihen.
In einem heute veröffentlichten Bericht hat die ESMA die Ergebnisse der Umfrage darüber veröffentlicht, wie Moody's, Standard & Poor's und Fitch zwischen Februar und Oktober dieses Jahres Ratings für Staatsanleihen erstellt haben. Der Bericht kritisiert die Verzögerungen bei der Übermittlung der Ratingänderungen – in einigen Fällen 5 Tage nach der Entscheidung über die Änderung des Ratings – und die unzureichenden Vertraulichkeitskontrollen.
Staatsratings gerieten auf dem Höhepunkt der Krise in der Eurozone in den Mittelpunkt der politischen Debatte, als Standard & Poor's Athen wegen der Herabstufung des Schuldenratings Griechenlands im Zuge der Neuverhandlung des Rettungspakets für das Land wütend machte.
Die Kontroverse um die Rolle und das Verhalten von Ratingagenturen veranlasste die Europäische Union, innerhalb von drei Jahren drei Gesetze für den Sektor zu erarbeiten. Gemäß der neuesten Verordnung können Agenturen ab dem nächsten Monat Änderungen an Länderratings nur auf der Grundlage eines im Voraus festgelegten Zeitplans veröffentlichen, um die Transparenz zu verbessern.
„Die ESMA-Untersuchung hat Mängel im Ratingprozess für Staatsanleihen aufgedeckt, die zu Risiken in Bezug auf die Qualität, Integrität und Unabhängigkeit der Ratings und des Bewertungsprozesses führen könnten“, sagte der Vorsitzende Steven Majoor gegenüber Reportern.
S&P's hat erklärt, dass es sich den höchsten Standards und der kontinuierlichen Verbesserung seines Geschäfts verschrieben hat. Moody's versicherte, dass es sich verpflichtet habe, die europäischen Vorschriften einzuhalten, während Fitch zuversichtlich sei, dass alle seine Richtlinien und Verfahren den regulatorischen Standards entsprechen und bereit sei, die im ESMA-Bericht hervorgehobenen Probleme anzugehen.
