Es kommt häufig vor, dass Umfragen und Prognostiker falschen Anschuldigungen zum Opfer fallen und ihnen nicht die gebührende Anerkennung zuteil wird. Doch in diesem Fall, anlässlich der ersten Runde der Kommunalwahlen, scheiterten die Institute weitgehend. Seit Wochen wird in einer Vielzahl von Untersuchungen argumentiert, dass eine Reihe amtierender sozialistischer Bürgermeister dank ihres guten persönlichen Images und ihres bei den Bürgern beliebten Handelns dem Verdacht entgangen sind, die Linke landesweit zu bedrohen.
Von Toulouse bis Straßburg, von Saint-Etienne bis Lille, von Cannes bis Angers sind zahlreiche sozialistische Bürgermeister dieser Illusion zum Opfer gefallen. Fast überall im Land erzielten sozialistische Kandidaten in den Großstädten Ergebnisse, die sechs bis neun Punkte unter den Schätzungen der Meinungsumfragen lagen. Der größte Fehler scheint mit Marseille zu tun zu haben. Während die Institute den Sozialisten Patrick Mennucci neben Jean-Claude Gaudin stellten, schien die Ministerin Marie-Arlette Carlotti entschlossen, den dritten Sektor der Stadt zu kaufen, und letztendlich wurde die Linke durch einen Front National gedemütigt, der stärker als je zuvor war.
Im Gegensatz zu den überbewerteten Listen der Regierungslinken fielen auch die unterschätzten Listen der extremen Rechten auf. In Avignon, Béziers, Perpignan oder Fréjus erzielte der Front National 8-10 Punkte mehr als erwartet.
Wenn Meinungsforschungsinstitute den Einfluss der Nationalen Quelle nicht richtig gemessen haben, liegt das auch daran, dass die meisten Wähler nicht bereit sind, ihre Stimme offen zu erklären. Und es stimmt auch, dass Meinungsumfragen keinen Vorhersagewert haben und viele Wähler ihre Wahl erst im letzten Moment treffen. Überraschend ist die rekordverdächtige Enthaltungsrate bei der ersten Runde der Kommunalwahlen, die Umfragen immer noch versuchen, genau zu messen.
Das Scheitern solcher Institutionen sollte die Medien dazu ermutigen, den Einsatz von Umfragen in Frage zu stellen. Dabei handelt es sich um Tools, die manchmal nützlich, aber oft erfolglos sind, weshalb sie stets mit Vorsicht eingesetzt werden sollten.
