Von der Gegenkultur zur Cyberkultur: Hippies oder Nerds?

Die Hippies

Dass die moderne technologische Revolution – die der PCs, des Internets, der intelligenten Geräte – von der Vision und dem Samen der kalifornischen Gegenkultur der 60er Jahre genährt wurde, ist unbestritten. Die Kultur der Hippies ist in die Köpfe der Protagonisten dieser Revolution und in die Organisationen eingedrungen, die sie hervorgebracht haben. Das Epizentrum dieses Erdbebens war und ist das Silicon Valley, das Gebiet zwischen San Francisco und San José. Wie dies geschah, wird sehr gut in dem Buch From Satori to Silicon Valley des Kulturhistorikers Theodore Roszak erklärt. Roszak selbst hat den Begriff „Gegenkultur“ geprägt. Das Buch wird bald auch auf Italienisch erhältlich sein.

Die Gegenkultur ist ein riesiges und epochales Phänomen, und man bringt sie nicht sofort mit den Computern und der Technologie in Verbindung, deren Kern das Silicon Valley ist. Doch in den siebziger und achtziger Jahren wurde eine Verbindung hergestellt. Vielleicht waren es gerade die Produkte der Technologie, die zum Vehikel wurden, durch das eine alternative Bewegung wie die Gegenkultur gewaltsam in den Mainstream des globalen Lebensstils eindrang.

Vor allem das Gemeinschaftsideal der Hippies, ihre libertäre Natur, der Wunsch nach Horizonterweiterung und die Verachtung zentralistischer Autoritäten haben die philosophischen und ethischen Grundlagen des Internets und der gesamten Revolution des Personal Computers fest in die Höhe getrieben. Letzteres begann genau in der Dämmerung dieses Erlebnisses. Das Mantra, das noch heute im Tal widerhallt es ist nicht viel anders als damals. Nur da, um die Welt zu verändern. Das werden sie mit ihren Produkten ändern, denn ihre Produkte werden das Bewusstsein und die Lebensweise der Menschen erweitern. Wollte die Hippie-Gegenkultur nicht dasselbe?

Die Nerds

Wenn eine große Strömung der Cyberkultur den Hippies und ihrem Lebensstil und Denken viel zu verdanken hat, hat die andere große Strömung, die kälter ist, ihren Identitätsvorrat in einer anderen Form von Fehlanpassung und Unbehagen, der der Nerds. Sein Epizentrum könnte Seattle sein, wo Microsoft, gegründet von Bill Gates, seinen Sitz hat. Und wo auch Amazon seinen Sitz hat. Vor 25 Jahren wählte Jeff Bezos es wegen seines niedrigen Steuerprofils.

hier es gibt nicht so viel Gegenkultur, sondern den Glauben an die Zentralität der Technologie. Nicht nur für die Zukunft unserer Gesellschaften und das Wohlergehen der Menschen, sondern auch für seine Stärke als direktes Vehikel für persönliche Bestätigung und Macht.

Beide Strömungen fanden einen Zusammenfluss in dem Wunsch, eine Alternative zu den institutionellen und unternehmerischen Installationen der Ostküste aufzubauen, die Ende der 60er Jahre die Technologielandschaft dominierten.Konservative und hierarchische, selbstbewusste und dominante Organisationen, ein etwas brutaler Ausdruck des Corporate America jener Jahre.

Laut diesen Organisationen sollten Rechenleistung und Rechenleistung den Großunternehmen und Regierungen vorbehalten bleiben und nicht mit der Masse geteilt werden müssen. Das war die Ansicht der alten Garde der Ostküste, der Watsons von IBM oder sogar eines brillanten Technologen wie Ken Olsen von Digital Equipment.

Gründen Sie ein Unternehmen und verändern Sie die Welt

hierfür Hippies hassten Computer. Nerds hingegen liebten sie, kämpften aber für etwas anderes, aber letztlich Konvergentes. Sie wollten, dass der Zugriff auf diese Tools unbegrenzt und vollständig ist. Es sollte nicht von einer institutionellen Macht oder einem konservativen und allgegenwärtigen Unternehmen kontrolliert und reglementiert werden. Der Zugang und die Verbreitung von Rechenressourcen, Fähigkeiten und Wissen würden Nerds dazu bringen, die Welt zu dominieren.

In seinen Endzielen war es keine große Vision der sozialen Befreiung, aber in vielen Zwischenpunkten des Projekts stimmte es mit dem einer Gruppe von Hippies überein. Tatsächlich gab es eine große Gruppe von ihnen, die dachten, dass Computer das wirklich könnten zu einem Instrument der Befreiung werden persönliche Energien, Kreativität und Emanzipation. Ein Werkzeug, wie LSD, um ihren durstigen Verstand für neue Erfahrungen zu füttern. Als begeisterte Science-Fiction-Leser, ähnlich wie Nerds, stellten sie sich das enorme Potenzial intelligenter Maschinen vor, zum Besseren und, wie ich hinzufügen würde, zum Schlechten.

Aber was könnte das effektivste Mittel sein, um dieses Befreiungsprojekt aus ihrem Kopf in die Realität zu übertragen? Politik, Bildung, Medien, Literatur? Nein, das Hauptwerkzeug war, Geschäfte zu machen. Mit anderen Worten, ein technologisches Unternehmen gründen und wachsen lassen, bis das Zepter dem dominierenden industriellen Wirtschaftskomplex entzogen wird.

Der Triumph der Nerds

1996 verbreiteten Channel 4 und PBS (das amerikanische öffentlich-rechtliche Fernsehen) einen Dokumentarfilm mit dem Titel „The Triumph of the Nerds“, der von einem „InfoWorld“-Journalisten und Technologieexperten, Robert X. Cringely, gedreht wurde. Tatsächlich hatten 1996 nach unserem Muster die Nerds gesiegt. Microsoft unter Führung des Nerdprinzen Bill Gates dominierte die gesamte Branche.

Alle seine Konkurrenten befanden sich in einer kritischen Situation. Apple stand kurz vor dem Bankrott, Steve Jobs' NeXT wurde geschlossen, IBM stand nach dem Scheitern von OS2 kurz davor, den Massencomputersektor zu verlassen. Microsoft expandierte vom Verbraucher- zum Unternehmensmarkt mit Lösungen und Ideen, die den großen etablierten Unternehmen, die es jahrzehntelang kontrolliert hatten, allmählich Angst einjagten. Außerdem die Nerd-Generation siedelte sich in großen Rechenzentren an von multinationalen Konzernen und großen amerikanischen Unternehmen. Hier brachten sie eine ganz neue Sicht auf Manager der alten Garde, die auf Mainframes trainiert wurden.

Die einzige wirkliche Bedrohung für die Dominanz von Microsoft, das Web, steckte noch in den Kinderschuhen. Der kalte Strom der Nerds schien sich gegen den warmen Strom der Hippies durchgesetzt zu haben. Und das Web wird der Ort sein, an dem die anarchistische und libertäre Kultur der Hippies aus der Asche auferstehen und Microsofts Wille zur Macht gebrochen werden würde.

Für seinen Dokumentarfilm Cringely führte er zahlreiche Interviews mit den bekanntesten und unbekanntesten Protagonisten der Computerrevolution. Einer von ihnen war mit Steve Jobs. Jobs beschäftigte sich immer noch mit den unsicheren Erfahrungen von NeXT, feierte aber dank des außerordentlichen Erfolgs von Pixar, das ihn erneut zum Milliardär gemacht hatte, bereits ein starkes Comeback. Jobs sprach 70 Minuten lang, aber Cringely verwendete nur eine Viertelstunde Filmmaterial. Das Originalband ging verloren, wurde aber glücklicherweise 2012 wiedergefunden und zu einem Film.

Cringely beendete das Gespräch und fragte Jobs, ob er sich eher wie ein Hippie oder ein Nerd fühle. Sie können sich die Antwort bereits denken.

Bist du Hippie oder Nerd?

Wenn ich mich wirklich zwischen beidem entscheiden muss, wähle ich ganz klar Hippies. Alle Leute, mit denen ich gearbeitet habe, waren in dieser Kategorie. Wenn Sie mich fragen, was ein Hippie ist, sage ich Ihnen, dass dies ein Wort ist, das viele Konnotationen haben kann, aber nicht für mich, der in diesem Klima aufgewachsen ist. Es passierte gerade im Hinterhof meines Hauses. Für mich bedeutete es, dass es etwas mehr gab, als man vom Leben erwartete. Es ging um mehr als Arbeit, Familie, zwei Autos in der Garage und die eigene Karriere.

Es gab eine andere Seite der Medaille, über die nicht gesprochen wurde, es gab etwas, das über das Übliche hinausging. Und die Hippie-Bewegung begann damit zu experimentieren, worum es dabei ging. Er wollte etwas anderes entdecken als das, was seine Eltern ihm gezeigt oder von ihnen im Leben erwartet hatten. Es gab einen Keim der Veränderung, dieser Keim brachte die Menschen dazu, lieber Dichter als Banker zu werden.

Der Geist der Produkte

Das ist eine wunderbare Sache und es ist derselbe Spirit, der sich auf die Produkte übertragen lässt. Menschen, die sie benutzen, können diesen Geist spüren. Ich spreche zum Beispiel von Leuten, die Macs benutzen und sie lieben. Sie spüren, dass da etwas wirklich Wunderbares, Magisches in ihrem Inneren ist. Es kommt nicht oft vor, dass Menschen Gefühle gegenüber Produkten haben. Wenn es passiert, bedeutet das, dass etwas Besonderes, etwas Lebendiges in ihnen ist.

Ich glaube, die meisten Leute, mit denen ich gearbeitet habe, haben sich für die Arbeit mit Computern entschieden, weil es ihnen einfach Spaß macht, mit Computern zu arbeiten. Sie haben sich entschieden, mit Computern zu arbeiten, weil sie das Mittel sind, um mit Menschen in Kontakt zu treten und ihnen ihre Vision zu vermitteln. Zunächst einmal macht es Sinn für sie. Wenn es keine Computer gegeben hätte, hätten diese Leute andere Dinge getan, aber als Computer erfunden wurden, sahen sie in ihnen das Mittel, der Welt etwas sagen zu können.

Computer: das Fahrrad des Geistes

Als ich jung war, las ich einen Artikel in Scientific American, der mich beeindruckte. Er sprach von motorischer Effizienz bei den verschiedenen Arten auf der Grundlage der Kilokalorien, die für einen Kilometer verbraucht werden. Ganz oben auf der Leiter stand die Condor. Die Menschheit, der Herrscher der Schöpfung, stand am Ende der Rangliste. Aber wenn der Mann ein Fahrrad nahm, verdrängte er den Condor von der obersten Position und nahm es für sich.

Diese Beobachtung hat mich sehr geprägt. Es ließ mich erkennen, dass die Menschheit Werkzeuge bauen kann, die ihre angeborenen Fähigkeiten dramatisch erweitern. Der Personal Computer ist das Fahrrad des Geistes. Ich bin der festen Überzeugung, dass der Computer von allen Erfindungen der Menschheit an der Spitze steht. Mit der Zeit erkennen wir, dass der Computer das erstaunlichste Werkzeug ist, das wir je erfunden haben. Und ich fühle mich glücklich, an dem Ort zu sein, an dem all dies geschah und geschieht, im Silicon Valley, genau in dem Moment in der Geschichte, in dem es passiert.

Ich denke, wenn die Menschen in hundert Jahren auf diese Periode zurückblicken, werden sie sie als eine sehr wichtige Periode in der Geschichte und insbesondere in diesem Bereich sehen, ob Sie es glauben oder nicht. Wenn wir an die Innovationen denken, die aus diesem Ort, dem Silicon Valley und der gesamten San Francisco Bay Area, hervorgegangen sind, ist bei uns viel los. Wir haben die Erfindung des integrierten Schaltkreises, des Mikroprozessors, des Halbleiters. Wir haben die Erfindung der modernen Festplatte und anderer Massenspeichergeräte. Allen voran die Erfindung des Personal Computers, Gentechnik, objektorientierte Technik, grafische Benutzeroberflächen erfunden von PARC, später auch entwickelt von Apple. Schließlich war da noch die Netzwerkverbindung. All dies geschah in der Bay Area. Es ist unglaublich.

Warum Silicon Valley

Das sind besondere Orte. Aus zwei oder drei Gründen. Wir müssen in der Geschichte ein wenig zurückgehen. San Francisco war der Geburtsort der Beat-Generation, was irgendwie interessant ist, da waren die Hippies. Es war der einzige Ort in Amerika, an dem Rock 'n Roll wirklich ankam, richtig? Die meisten amerikanischen Bands kamen alle von hier. Ich denke, Joan Baez, Jefferson Airplane, The Grateful Dead. Sie waren alle von hier, Janis Joplin, Jimi Hendrix, alle.

Wie ist es passiert? Es gibt Stanford und Berkeley, zwei erstaunliche Universitäten, die kluge Leute aus der ganzen Welt anziehen und sie an diesem schönen, sauberen, sonnigen Ort unterbringen, wo es so viele andere kluge Leute gibt und das Essen wirklich gut ist.

Es verkauft auch eine Menge Drogen und es gibt eine Menge anderer lustiger Sachen. Deshalb sind sie geblieben, es gibt ein immenses Humankapital, das hier weiter fließt. Es gibt wirklich schlaue Leute. Hier wirken die Menschen viel klüger und aufgeschlossener als im Rest des Landes. Ich denke, es ist ein sehr einzigartiger Ort und seine Geschichte hat es bewiesen. Deshalb zieht es immer wieder Menschen an.

Computerkunst ist eine freie Kunst

Hier hat sich auch ein Geschmack herausgebildet, eine Philosophie, die darin besteht, das Beste tun zu wollen, was getan werden kann, sich mit dem zu messen, was bereits getan wurde, und es in seiner Arbeit zu wiederholen. Picasso sagte, dass gute Künstler kopieren, aber große Künstler stehlen. Und es ist keine Schande, großartige Ideen zu stehlen.

Ich denke, was The Macintosh großartig gemacht hat, ist, dass die Leute, die daran gearbeitet haben, Musiker, Dichter, Künstler, Zoologen und Historiker waren. Sie sind auch die besten Informatiker der Welt. Wenn sie ihr Talent auf diesem Gebiet nicht entfalten könnten, hätten sie in anderen Lebens- und Arbeitsbereichen Außergewöhnliches geleistet. Wir alle haben den Computer als freie Kunst angesehen und wollten, vielleicht zu Unrecht, das Beste der freien Künste in diesen Bereich bringen. Ich glaube nicht, dass Sie das tun können, wenn Sie engstirnig sind.

Das heißt, wenn Sie kein Hippie sind.