Auch 'Europa ist auf der Suche nach Seltene Länder: eine Gruppe metallischer Elemente von grundlegender Bedeutung in den Komponenten von Hightech-Werkstoffen. Von der erneuerbaren Wirtschaft über die Luft- und Raumfahrt bis hin zu Elektroautos und Glasfaser: Seltene Erden sind von grundlegender Bedeutung für die Wirtschaft von heute und morgen. Die EU-Mitgliedstaaten decken ihren Bedarf an diesen Elementen zu einem großen Teil durch Importe, insbesondere aus China - der Hauptlieferant - der im Laufe der Jahre mit massiven öffentlichen Investitionen ein riesiges Netzwerk zur Raffination von Rohstoffen aufrechterhalten konnte, das heute viele Produzenten der Welt dazu veranlasst, ihre Mineralien zu exportieren. Ein Primat, das es seit Jahren ermöglicht, die Preise zu erhöhen und für viele dieser Produkte auch Exportquoten aufzuerlegen – im letzten Jahr hat China die Preise um 50-90% erhöht –, aber auch einen erheblichen Einfluss auf dieUmwelt: Ihre Gewinnung ist besonders umweltschädlich, sowohl für die verwendeten Stoffe als auch für die dabei entstehenden Abfälle.
Doch der Wettlauf um die Seltenen Erden betrifft alle großen Protagonisten auf dem geopolitischen Schachbrett. Diejenigen, die sie besitzen, werden in der Lage sein, Positionen mit großem Vorteil gegenüber dem Rest der Welt zu erlangen. Und diejenigen ohne ihn laufen Gefahr, sich in einer Position der totalen wirtschaftlichen wie auch politischen Abhängigkeit wiederzufinden. Wie wir schon bei Energie gesehen haben, wäre es aber noch schlimmer. Und niemand will die Gaskatastrophe wiederholen. Aus diesem Grund hat sich Europa entschieden, auf Seltenen Erden „Boden“ zurückzugewinnen, aber nicht nur durch Schürfen. Die EU will strategische Projekte entlang der gesamten Lieferkette identifizieren, auch in der Rückgewinnung e Recycling des Rohmaterials: aus Produktionsabfällen und Industrieabfällen.
Was sind Seltene Erden?
Es handelt um 17 Artikel des Periodensystems: nämlich Cer (Ce), Dysprosium (Dy), Erbium (Er), Europium (Eu), Gadolinium (Gd), Holmium (Ho), Lanthan (La), Lutetium (Lu), Neodym (Nd) , Praseodym (Pr), Promethium (Pm), Samarium (Sm), Scandium (Sc), Terbium (Tb), Thulium (Tm), Ytterbium (Yb) und Yttrium (Y).
Sie sind unerlässlich für die Produktion von allem, was mit den innovativsten und grünsten Sektoren der Industrie der Zukunft zu tun hat, zum Beispiel: Elektroautos, erneuerbare Energien, digitale Entwicklung, aber auch im medizinischen Sektor und sogar im petrochemischen Sektor, wie z Ölraffinierungsprozess.
Viele Branchen, für die die Nachfrage nach diesen Edelmetallen steigen soll, auch um das Ziel zu erreichen, Kohlenwasserstoffe zu ersetzen und bis 2050 COXNUMX-Neutralität zu erreichen.
Wo kommen Seltene Erden vor?
Weltreserven an Seltenen Erden sind auf der ganzen Welt zu finden, aber besonders weit verbreitet in China, Brasilien e Russland. In Wirklichkeit sind die Mineralien, von denen wir sprechen, im Untergrund sehr präsent, das Problem ist die Verarbeitung, die notwendig ist, um sie zu extrahieren, sie zu trennen und den gesamten Prozess wirtschaftlich nachhaltig zu gestalten.
Vor China waren die USA weltweit führend in der Gewinnung und Verwendung von Seltenen Erden, aber die starken Auswirkungen auf die Umwelt durch den Bergbau führten zu restriktiven Gesetzen, die sowohl die Gewinnung als auch die Raffination effektiv einschränkten . Unter den großen Produzenten folgen China, Australien, Russland, Brasilien, Vietnam, Indien und eine Reihe afrikanischer Länder. Vor der Entdeckung in Schweden wurden die bereits identifizierten Seltenerdreserven auf 120 Millionen Tonnen geschätzt, davon 45 Millionen in China, 22 in Vietnam, 21 in Brasilien, 12 in Russland und 7 in Indien.
Seltene Erden, Maxi-Vorkommen in Schweden: Wendepunkt für Europa?
Im tiefen Norden von Lappland Schweden, in der Stadt Kiruna, wurde die größte „Mine“ Europas entdeckt. Nach ersten Schätzungen belaufen sich die Reserven auf über eine Million Tonnen. Insbesondere wurden Scanium, Lanthan und Niodemium gefunden, essentielle Mineralien für die Herstellung von „Magneten“, Primärkomponenten für Elektromotoren und Windkraftanlagen. Bestätigen sich die Schätzungen, könnte die Mine den gesamten Bedarf an Magneten für die nächsten Jahre decken. Das Problem ist immer das gleiche: die enorme Schwierigkeit, das reine, mühsame und stark umweltbelastende Mineral aufzubereiten und zu gewinnen. Grund, warum es Jahre dauern wird, bis die schwedische Mine in Betrieb geht.
