Tour Nr. 98 mit viel Charme und Business, ein globales Medienereignis, dem nur die Olympischen Spiele und die Fußballweltmeisterschaft vorausgingen, übertragen von den Fernsehsendern aus fast zweihundert Ländern. Es wird die letzte von Nike gesponserte Tour des Gelben Trikots sein, die ab dem nächsten Jahr durch Le Coq Sportif ersetzt wird. Es ist die erste Tour für Qatar Airways, den neuen kommerziellen Partner des französischen Rennens, das seine Flugzeuge in den Dienst des Transfers von Radfahrern und Begleitpersonen von Grenoble nach Paris zur letzten Landebahn der Champs Elysées stellen wird. Es wird aller Voraussicht nach auch die vierte Tour von Alberto Contador sein, der sie bereits dreimal gewonnen hat: 2007, 2009 und 2010.
Alle Vorhersagen gelten für den Spanier, der dieses Jahr beim Giro d'Italia triumphierte und der ein Kandidat ist, um in die kleine Gruppe von Champions aufgenommen zu werden, die in der Lage sind, die beiden großen Etappenrennen des Weltkalenders im selben Jahr zu gewinnen. Zuletzt Pantani im Jahr 1998. Die einzige Gefahr für seine Übermacht könnte der Luxemburger Andy Schleck darstellen, der letztes Jahr Zweiter hinter Contador selbst wurde und deshalb gerade wegen jenem Doping-Alptraum ständig wie ein Felsbrocken auf der Tour lastet Und bei allem Radsport hat er theoretisch noch eine gewisse Chance auf das Gelbe Trikot wegen der winzigen Spuren von Clenbuterol, die bei einer der vielen Kontrollen während der letzten Frankreich-Rundfahrt in Contadors Urin gefunden wurden.
Der "Matador" verteidigte sich, indem er die These der Zwangsrekrutierung unterstützte und ein baskisches Steak aß. Angesichts der Hypothese einer Suspendierung und der Annullierung seines dritten Sieges in Frankreich hat Contador damit gedroht, im Alter von 28 Jahren in den Ruhestand zu gehen, bereit, auf Einnahmen von 7-8 Millionen Euro pro Jahr für Neuverpflichtungen und Sponsoring zu verzichten. Aber anders als der italienische, der Pantani, der bei der tödlichen Campiglio-Etappe des Giro d'Italia 1999 mit einem Hämatokritwert jenseits der Norm erwischt wurde, nicht unterstützte, achtete der spanische Verband darauf, seinen Meister nicht zu begraben, im Gegenteil, er verteidigte ihn ihn und glaubte ihm. Und Contador stieg sofort wieder auf sein Rad und gewann erneut.
Doch ein Schatten, der ein böser Verdacht ist, begleitet ihn seit einem Jahr und bei der Pressekonferenz am Vorabend der Tour, vollgestopft mit Journalisten und TVs, wirkte Contador nervöser als sonst. Er wiederholte, dass er sauber und super kontrolliert sei, aber es gab keinen Mangel an ungläubigen Buhrufen. Gegen den spanischen Freispruch ist die Berufung des Weltradsportverbandes UCI und der Welt-Anti-Doping-Agentur (Wada), der 1999 vom IOC gegründeten internationalen Organisation zur Bekämpfung von Sportdoping, anhängig. Berufung, die vom CAS Anfang August geprüft wird, sobald die Tour vorbei ist.
Der Radsport hat sich mittlerweile daran gewöhnt, die auf der Straße festgelegte Einstufung am Tisch zu korrigieren, auch wenn er seine Glaubwürdigkeit aufs Spiel setzt. Nach Armstrongs siebenjähriger gelber Sperre – der Texaner, der Krebs gewann, wurde von vielen Verdächtigen berührt, aber bei den Tausenden von Kontrollen, denen er unterzogen wurde, nie erwischt – sah die Tour 2006 einen emeritierten Außenseiter wie Floyd Landys triumphieren. Doch der Amerikaner wurde durch die Ergebnisse der Analysen entlarvt: gedopt und für zwei Jahre gesperrt. Zwischen Gerichtsverfahren und Berufungen mussten wir jedoch bis September 2007 warten, um den Sieg an den Zweitplatzierten, den Spanier Oscar Pereiro, zu vergeben. Landys, aus der Schleife, wurde zu einem giftigen Deepthroat: Er prangerte die Dopingpraktiken bei der US Postal an, dem Team unter der Leitung von Johan Bruyneel, einem authentischen Labor für tägliche Schulungen im Umgang mit Epo, Steroiden und Transfusionen. Und schauen Sie, wer Landys' Lehrer gewesen wäre: kein Geringerer als Lance Armstrong. Auch bei der Tour 2007 gab es noch eine weitere Falle: Der Däne Michael Rasmussen dominierte das Rennen, wurde aber am Höhepunkt von seinem Team, der Rabobank, im Gelben Trikot entlassen, weil er mit dem "genetischen" Domizil (die Fahrer haben die Pflicht zur ständigen Erreichbarkeit für Kontrollen). Dann wurde entdeckt, dass der Däne „Dynepo“ verwendet hatte, ein Epo der zweiten Generation wie das Wax. Über Rasmussen begannen die Geschicke von Contador, der seitdem die Nummer eins der Welt wurde, aber bei dieser Tour von Rasmussen, der kein Ass war, auf der Aubisque abgelöst worden war.
Dass der Radsport dopingkrank ist, ist in der Tat so. Die großen Namen, die in ihrer Karriere nicht mindestens einmal geklaut wurden, sind wirklich selten. Viele sind Wiederholungstäter. Den immer ausgefeilteren Analysetools kann man sich nur schwer so entziehen, dass wie im Fall von Contador heute schon ein kontaminiertes „Steak“ reicht, um die Nummer eins in Bedrängnis zu bringen. Einmal wäre er beinahe mit diesem schlauen Michel Pollentier davongekommen, Sieger des Giro d'Italia 1977, der Drogen nahm wie ein Pferd, aber mit einem System von Pumps unter seinem Hemd es schaffte, die saubere Pisse von wer weiß wen statt der auszustoßen ihr. Wir sind am Ende der siebziger Jahre. Zauberer, skrupellose Charaktere, skrupellose Regisseure, Fahrer, die zu jeder Übung bereit sind, selbst zu den erniedrigendsten und schmerzhaftesten, um eines Tages wieder aufzutauchen: Der Radsport scheint sich immer noch nicht erholen zu können. Noch immer verbreitet die Operacion Puerto Gift, das 2006 am Vorabend der Tour explodierte, das Jan Ullrich das Karriereende und eine bittere Odyssee für Ivan Basso kostete, der dieses Jahr aufgrund seiner Bekanntschaften mit einiger Hoffnung nach Frankreich zurückkehrt mit dem spanischen Arzt Eufemiano Fuentes und seinen wunderbaren Rezepten.
Schockierend ist der Rückfall ins Doping von Meteoren wie Riccardo Riccò, die sich verletzen und den Tod riskieren können, um eine Selbsttransfusion mit tagelang im Kühlschrank gelagertem Blut zu praktizieren. Auch der große Mercx landete in den Anti-Doping-Netzwerken, der „Kannibale“, der beim Giro 1969 am Ende der Savona-Etappe im Rosa Trikot vom Platz gestellt wurde. Es war der erste Fall, der auch deshalb Aufsehen erregte, weil erstmals Doping geahndet und verfolgt wurde. Seit Jahrzehnten ist bekannt, dass die Welt des Rennsports voller Simpamine und Amphetamine war, aber der Gebrauch jenes Zaubertranks, den Insider „Bombe“ nannten, wurde toleriert. An einem Tag hat er dich zum Fliegen gebracht, am nächsten hat er dich mit einem unheimlichen Schwarm bestraft. Bis zu dem Tag, an dem Tommy Simpson es so missbrauchte, dass er bei der Tour 1967 auf dem Mont Ventoux starb, konnte der Radsport nicht länger die Augen vor einer Plage verschließen, die sich ausbreitete und die Umwelt verseuchte. Die „Bombe“ war weit verbreitet, ohne dass sich jemand allzu sehr darüber empörte, selbst zu Zeiten der epischen Duelle zwischen Coppi und Bartali. Auf Youtube kann man sich das Gesangsduett ansehen, das die beiden großen Rivalen im November 1959 bei Mario Rivas Musichiere aufführten. Auf den Noten des berühmten "Come Piovave" summte Coppi: "Ich habe viele Tourneen durch Italien gewonnen, ohne jemals Drogen und Stimulanzien genommen zu haben", und Bartali antwortete ihm: "Giri d'Italia, er hat gewonnen, aber er hat es genommen, ah , nahm er". Aber niemand wagte jemals, den Wert von Coppis und Bartalis Erfolgen in Frage zu stellen. Heute ist das nicht mehr der Fall und angesichts eines Kraftakts in die Pedale fragt man sich: Wird es wahrer Ruhm? Der heutige Radsport hat es sich zur Aufgabe gemacht, den Kampf gegen verbotene Substanzen anzuführen, gerade weil er der am meisten von Doping und schmutzigen Praktiken zerrissene Sport ist, selbst um den Preis, dass jeder Sieg in Frage gestellt wird, seine Champions strafrechtlich verfolgt und die gesamte Bewegung bis dahin verärgert es scheint selbstzerstörerisch.
Am Vorabend der Tour hat die UCI die Verbindungen weiter gestrafft, in der Überzeugung, dass Strenge beim Aufdecken und Strenge beim Bestrafen der einzig erfolgreiche Weg sind, das Böse auszurotten. Wenn dies jedoch die Hauptstraße ist, wird es schwierig, an Contadors guten Glauben und an die Geschichte des kontaminierten Baskensteaks zu glauben, da der Präsident der UCI, Pat McQuaid, stattdessen persönlich geneigt zu sein scheint. Ein Vertrauen, das nach Ihrem Wissen auf wissenschaftlichen Elementen basiert oder nur aus bequemen geschäftlichen Gründen diktiert wird? Zumindest im Moment ist es am besten, dem Kalb die Schuld zu geben. Es ist auch praktisch für die Organisatoren der Tour, die heute die ersten Fahrten von der Atlantikküste verlegt und die die am meisten erwarteten Momente in Alpe d'Huez und die Ankunft auf dem mythischen Galibier haben werden. Aber die Buhrufe von Contador sagen, dass der Verdacht mindestens genauso groß ist wie die Hoffnung, dass auf diesen Gipfeln das Epos und nicht das Epo gewinnen wird. Es ist illusorisch, mehr in einer Gesellschaft zu erwarten, die sich zunehmend daran gewöhnt hat, selbst für die älteste und natürlichste Handlung der Welt auf eine blaue Pille zurückzugreifen.
