Für den Industriesektor kam im zweiten Halbjahr 2011 eine weitere Rezession. Die Industrie als Ganzes hielt bis zum dritten Quartal mit einer Stagnation der Wertschöpfung zu konstanten Preisen (-0,1 %) stand, bevor sie im vierten Quartal stark zurückging (-2,2 %). Tatsächlich ist die Rezession zum Jahresende rein industriell bedingt, wenn man bedenkt, dass sich der Dienstleistungssektor insgesamt noch behauptet hat (-0,1 % im vierten Quartal gegenüber dem Vorquartal). Auch unter Berücksichtigung der ausgesprochen ungünstigen Entwicklungen in den ersten Monaten des Jahres lässt sich festhalten, dass mit dem zweiten Quartal 2012 ein komplettes Jahr der Kontraktion der Branche abgeschlossen wurde.
Die eigentliche Besonderheit der aktuellen Krise liegt weniger in ihrer absoluten Intensität, sondern vor allem darin, dass sie mit Produktionsniveaus begann, die noch deutlich unter den bisherigen Höchstständen lagen. Dieses Merkmal bestätigt, dass die Produktionseinbußen der letzten Jahre weitestgehend „endgültiger“ Natur sind, unabhängig von der konjunkturellen Entwicklung.
Die geringe Erholung der letzten Zeit im Vergleich zum Ausmaß des vorangegangenen Rückgangs ist zu einem großen Teil eine Eigenart unseres Landes, das im Vergleich zu den anderen großen europäischen Volkswirtschaften Positionen verloren hat. Darüber hinaus kann sich unser Abstand zu anderen Ländern in Bezug auf die Entwicklung der Industrietätigkeit in einer Phase wie der jetzigen nur vergrößern, wenn man bedenkt, dass die italienische Wirtschaft zusammen mit den anderen Volkswirtschaften der europäischen Peripherie einen spezifischen Schock durchmacht, der bestimmt daher eine Zunahme der Entfernungen im Vergleich zu anderen Ländern.
Schon in den ersten Monaten des Jahres bestätigen die Wirtschaftsindikatoren unsere größten Schwierigkeiten. Wirtschaftsumfragen zufolge hat der Euroraum insgesamt damit begonnen, seinen Trend umzukehren.
Andererseits zeigten die von Istat durchgeführten Umfragen für Italien eine Anpassung des Vertrauensklimas der Industrie auf die niedrigsten Niveaus von Dezember bis März mit einer leichten Verbesserung der Erwartungen zur Auftrags- und Produktionsentwicklung. Auf der positiven Seite stellen wir fest, dass Unternehmen keine Überbestände in Lagern melden. Die Tatsache, dass der Zyklus gegenüber anderen Volkswirtschaften außer Phase ist, ist eine logische Folge der Merkmale der Krise, die unsere Wirtschaft getroffen hat und sich im Wesentlichen in einer Phase des Rückgangs der Binnennachfrage niederschlägt.
Die beginnende Erholung des internationalen Umfelds könnte uns helfen, den Schaden der Krise zu begrenzen, sofern es den Unternehmen gelingt, ihre Exporte in den kommenden Monaten auszuweiten. Schon 2011 spielten die Nettoexporte eine entscheidende Rolle, wenn man bedenkt, dass die Exporte zu konstanten VGR-Preisen um 6 % gestiegen sind, während die Importe nur um 1 % gewachsen sind.
Im Jahr 2011 war der rechnerische Wachstumsbeitrag der Nettoexporte daher mit fast anderthalb Prozentpunkten hoch und kompensierte die Wachstumseffekte des Rückgangs der Inlandsnachfrage, vor allem infolge des weitgehend negativen Beitrags der Vorratsveränderung zum BIP-Wachstum. Es ist auch interessant zu beobachten, wie Italien im Zweijahreszeitraum 2010-2011 zum ersten Mal seit der Einführung des Euro die Wachstumslücke seiner Exporte im Vergleich zum Durchschnitt des Euroraums geschlossen hat.
Gegen die industrielle Aktivität sprechen jedoch andere Aspekte, die die Zusammensetzung der Nachfrage charakterisieren. Besonders hervorzuheben sind der Einbruch der Investitionen in Maschinen mit einem Rückgang von fast 5 % am Jahresende und der Rückgang des Inlandsverbrauchs, der bei Waren deutlich stärker ausgeprägt war (-0,7 % im dritten, - 2 % im vierten Quartal) im Vergleich zu Dienstleistungen, leicht gestiegen in beiden Quartalen (um 0,1 bzw. 0,3 %).
Es besteht die Gefahr, dass sich Unternehmen neu organisieren, indem sie sich an neue, dauerhaft niedrigere Produktionsniveaus anpassen, durch Umstrukturierungen oder sogar durch vollständige Schließungen von Fabriken. Die Leistungsverluste würden somit dauerhaften Charakter annehmen.
Die Krise der letzten zwei Jahre hat nach Angaben der Volkswirtschaftlichen Gesamtrechnungen zu einem Einbruch der Margen der Unternehmen geführt, denen es nicht gelungen ist, die Stückkostensteigerungen vollständig auf die Produktpreise umzuwälzen, unterstützt vor allem durch die Preissteigerungen von rohes Material. Die Schwierigkeiten der Unternehmen, die Preise zu erhöhen, sind eine Folge der Phase niedriger Endnachfrage sowie des Wettbewerbsdrucks von außen. Die sich verschlechternde Rentabilität der Branche ist ein klares Zeichen für Probleme.
In dieser Phase ist die Bankenpolitik zwangsläufig selektiver geworden. Daher besteht in dieser Phase für das Unternehmenssystem die dringende Notwendigkeit, den Liquiditätsbedarf zu minimieren. Rechnet man noch die sich rezessionsbedingt neu formierende Flaute hinzu, verstehen wir den im vierten Quartal 2011 zu beobachtenden Einbruch der Investitionen. Da die Anlagen jedoch vielfach stark unterausgelastet sind, kann dies nicht geschehen zu seiner Zeit negativ auf die Produktivität auswirken.
Die Industrie verzeichnete zwischen 2008 und 2009 erhebliche Arbeitsplatzverluste, etwa 700, wenn wir in Bezug auf Arbeitseinheiten argumentieren, mit einem Rückgang des Anteils der Industriebeschäftigung an der Gesamtbeschäftigung in Italien. Bei der Betrachtung der „Köpfe“ waren die Verluste geringer, rund 400 weniger Beschäftigte in der Industrie im engeren Sinne, aber nur, weil die geleisteten Arbeitsstunden je Beschäftigten gesunken sind, sowohl durch die Zunahme der Teilzeitarbeit als auch durch die der Arbeitnehmer in der Abfindungskasse. Damit sind die Spielräume zur Abfederung einer neuen Krise durch die Reduzierung der geleisteten Arbeitsstunden pro Mitarbeiter heute begrenzt.
Der Beginn einer neuen Phase des Beschäftigungsabbaus würde den Weg für eine echte Deindustrialisierung des Landes ebnen, mit Auswirkungen auch auf das langfristige Produktionspotential. Die Bildung eines Bestands an Langzeitarbeitslosen ist in der Tat die wahrscheinliche Folge einer Periode der Massenvertreibung von Erwerbstätigen aus dem Produktionskreislauf. Die Folgen dieses Szenarios scheinen die Entwicklung der Lohndynamik beeinflussen zu können. Eine erste Verlangsamung zeichnete sich 2011 ab und wahrscheinlich könnte auch im Zweijahreszeitraum 2012-2013 eine Phase der Lohnzurückhaltung eintreten.
Der derzeitige Rückgang der Löhne in Italien überschneidet sich mit einem gegenteiligen Trend in den dynamischeren Ländern der Eurozone. Die Öffnung eines Unterschieds beim Lohnwachstum unterstützt einerseits die Divergenz in der Dynamik der Inlandsnachfrage zwischen den Ländern des Euroraums, mit positiven Folgen für die schwächeren Länder, die versuchen müssen, in Volkswirtschaften zu exportieren, die sich in einer besseren Konjunkturphase befinden . Allerdings reicht die Öffnung einer Wachstumsdifferenz zwischen italienischen und deutschen Löhnen möglicherweise nicht aus, um die Wettbewerbsfähigkeit des Industriesystems auf der Kostenseite wesentlich zu verändern, solange unsere Produktivität angesichts der deutlich höheren Dynamik in Deutschland weiter stagniert der deutschen Industrie. Die Rezession verschlimmert die Situation nur, da sie, wie wir gesehen haben, zu einer abweichenden Investitionsentwicklung führt. Die Investitionen der italienischen Industrie gehen zurück, wodurch sich eine Verzögerung in der Phase der technologischen Modernisierung unseres Produktionssystems einstellt, und dies kann die Distanzen in Bezug auf die Volkswirtschaften, in die die Unternehmen investieren, nur vergrößern.
