China, buddhistische Tempel werden zu Altersheimen für ältere Menschen
China hat eine schnell alternde Bevölkerung: 2012 waren 60 Millionen Menschen über 194 Jahre alt, Ende 2013 waren es schätzungsweise 200 Millionen (14,8 % der Bevölkerung). Die demografische Alterung stellt die öffentliche Verwaltung vor entscheidende Probleme, vor allem die der Betreuung und Pflege älterer Menschen, sowohl aus gesundheitlicher als auch aus existentieller Sicht. Das Problem ist umso drängender in einer Gesellschaft, in der es durch die Ein-Kind-Politik für die neuen Generationen schwieriger geworden ist, sich um die alten Menschen in der Familie zu kümmern. Und gerade in dieser Entstehung des dritten/vierten Zeitalters entdeckt das kommunistische Regime die Vorteile der Religion, insbesondere des im Land weit verbreiteten Buddhismus. „Die Regierung sollte Pflegeheime ermutigen, ihren Gästen vielfältige Dienstleistungen anzubieten“, sagt Professor Du Peng vom Institut für Gerontologie der China-Universität in Peking, „und es wäre ein Zeichen großen Fortschritts, wenn in jedem Pflegeheim spezielle Räume zur Verfügung gestellt würden ." zum Gebet". Weiter spricht sich der Professor dafür aus, dass kirchliche Einrichtungen eigene Erholungsheime eröffnen, da Patienten in solchen Einrichtungen die notwendige seelische Hilfe finden. So haben sich mehrere buddhistische Tempel mit Altersheimen ausgestattet, die teils aus staatlichen Mitteln, teils durch Spenden von Privatpersonen und Vereinen finanziert werden. Einer von ihnen ist der Jixiang-Tempel in der Provinz Fujian, der 100 Älteste im Alter zwischen 71 und 102 Jahren beherbergt. „Die Lehre der buddhistischen Sutras und die täglichen Gebete“, so ein 78-jähriger Gast, „erlauben mir, jenen inneren Frieden zu erreichen, den ich zu Hause nicht finden konnte“. Die Tempel heißen alle willkommen, auch die Gläubigen anderer Religionen oder Atheisten, aber, wie die Nonne Shi Nengqing bemerkt, „viele dieser Gäste, die anfangs weit von unserer Religion entfernt waren, werden schließlich vom Buddha erobert“.
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