Die durchschnittliche jährliche Wachstumsrate der chinesischen Bevölkerung beträgt 0,57 %, etwa ein Drittel dessen, was in den 80er Jahren verzeichnet wurde. Während in den Vereinigten Staaten zwischen 2000 und 2010 die durchschnittliche Rate 0,9 % betrug, weit über der von China, ganz zu schweigen von der EU-27 von 0,28 %. Dies sind die Daten, die aus den gerade abgeschlossenen Volkszählungen in den beiden Weltmächten hervorgegangen sind und die wir einem Bericht von Simone Carletti in Focus, dem wöchentlich erscheinenden Studiendienst von BNP-Paribas (im Anhang) entnommen haben.
In China hat sich die Wachstumsrate zwischen 2000 und 2010 im Vergleich zu den 1,07 % in den 90er Jahren fast halbiert. Der starke Geburtenrückgang verändert die Altersstruktur der Bevölkerung: Die Zahl der über 60-Jährigen hat um ein Drittel zugenommen (+47 Millionen), während die Zahl der unter 14-Jährigen um 67 Millionen (etwa ein Viertel) zurückgegangen ist. Nach den neuesten Prognosen der Vereinten Nationen wird Chinas Bevölkerung ihren Höhepunkt um das Jahr 2025 erreichen (fast 1,4 Milliarden), eine Zeit, in der es von Indien überholt wird. Eine weitere Zahl, die aus der Volkszählung hervorgeht, ist die beeindruckende Binnenmigration: Lebten im Jahr 2000 100 von 36 Menschen in Städten, so teilt sich die Bevölkerung im Jahr 2010 ziemlich genau zwei: 49,7 % in städtischen und 50,3 % in ländlichen Gebieten.
In den Vereinigten Staaten gehen die ersten Jahre der sogenannten Babyboom-Generation, ein Begriff, der die zwischen 1946 und 1964 Geborenen bezeichnet, in den Ruhestand: Im Vergleich zur Volkszählung von 2000 stieg die Zahl der über 65-Jährigen um 15,1 % ( 40,3 Millionen) und sind fast sechsmal so hoch wie die Zahl der jungen Menschen bis 18 Jahre, die nur um 2,6 % auf 74,2 Millionen gewachsen sind. Wenn auch weniger ausgeprägt als in China oder Europa, haben die Vereinigten Staaten ein Problem der Bevölkerungsalterung. Die durchschnittliche Wachstumsrate von 0,9 % ist die niedrigste seit dem Jahrzehnt der Weltwirtschaftskrise. Ein wichtiger Beitrag kam von der Einwanderung: Die Zahl der im Ausland geborenen Bürger stieg von weniger als 14 Millionen (6,2 % der Bevölkerung) im Jahr 1980 auf 38,5 Millionen (12,5 %) im Jahr 2009.
Die aus politischer Sicht relevanteste Konsequenz ist, dass Bürger über 45 Jahre die Mehrheit der US-Wähler geworden sind. Dem müssen die Kandidaten für die nächsten Präsidentschaftswahlen Rechnung tragen.
