Ein Vorabend im Rangers-Stadion, um sich auf das Chaos der Celtics vorzubereiten. Wenn Juventus die Rivalen von heute verärgern wollte, konnten sie keinen besseren Weg finden. Und so hat das Training auf dem Feld der verhassten protestantischen „Cousins“ den grün-weißen Teil Glasgows weiter aufgeladen, der heute Abend in den Park strömen wird. Es werden 60 sein, die aus voller Kehle „You'll never walk alone“ singen werden, die wundervolle Hymne, die Seine Majestät Barcelona am vergangenen 7. November in die Knie gezwungen hat. Das Publikum ist Celtics zusätzliche Waffe, die heute Abend das Kunststück wagen wird, Juventus zu schlagen und den Traum vom Viertelfinale am Leben zu erhalten. „Das Stadion wird der zusätzliche Mann für sie sein, aber auf jeden Fall sind sie eine sehr gute Mannschaft – erklärte Antonio Conte. – Celtic hat zu Hause gegen Barcelona gespielt und gewonnen, und im Camp Nou haben sie erst in der 94. Minute verloren. Das beweist, dass es wichtige Werte hat.“
Der Versuch des Trainers, den Gegner nicht kleinzureden, ist nachvollziehbar, doch die Realität sieht anders aus. Juventus startet unter der Gunst der Prognose und wird versuchen, die Spiele bereits heute Abend zu beenden. Plausible Hypothese, vorausgesetzt, Sie unterschätzen Celtic nicht. „Wir haben großen Respekt vor ihnen, aber wir kommen nicht hierher, um uns zu verteidigen, sondern um das Spiel zu spielen“, erklärte Conte. Wir werden das Engagement nicht unterschätzen. Celtic ist wie wir zurück in der Champions League und wie wir Außenseiter, die so weit wie möglich nach vorne kommen wollen. Ich traue niemandem, der sagt, er wird sich verteidigen und dann einen Gegenangriff starten. Es ist ein starkes Team mit überdurchschnittlich großen Spielern. Sie erzielen viele Tore nach Standardsituationen, und wir müssen vorsichtig sein, auch weil der angelsächsische Fußball bei Standardsituationen schon immer beeindruckend war." Wir brauchen einen starken Juve, der dem Umweltdruck standhalten kann. Conte sagt nicht zu viel, aber in seinem Herzen träumt er davon, den europäischen Weg weiter auszubauen: „Die Champions League ist ein Traum, den man Spiel für Spiel hochhalten muss, und jetzt ist es unser Traum, das Achtelfinale zu erreichen. Wir haben keine bestimmten Ziele, aber wir setzen uns keine Grenzen. Wir haben ein Spiel und eine Organisation und wir verstellen uns vor niemandem“.
Und so heißt es auch heute Abend 3-5-2 per Order, gegen das klassische 4-4-2 von Celtic, die als Außenseiter starten, dafür aber nicht geschlagen werden. „Dies ist das wichtigste Spiel für den Verein in den letzten 4-5 Jahren – wiederholte Lennon. – In nur zwei Spielen kann alles passieren, hin und zurück. Natürlich können wir weiterkommen, auch wenn Juve Favorit ist." „Wir können es kaum erwarten zu spielen – wiederholte Captain Brown. – Die Fans werden wie immer der zwölfte Mann sein. Barcelona ist die stärkste Mannschaft der Welt, und wir haben sie hier geschlagen. Die Aufregung ist groß, für viele von uns ist es das wichtigste Spiel unserer Karriere. Wir glauben, dass wir das Geschäft machen können, besonders hier zu Hause.“ Starke Worte, die die Schwarzen und Weißen jedoch nicht abschrecken sollten. „Bis jetzt habe ich noch nie ein Zuschauerergebnis gesehen“, scherzte Gigi Buffon. – Ich habe hier schon mit Parma und Juve gespielt und es ist sicherlich ein sehr heißes Stadion: Das Publikum kann eine Mannschaft anstacheln, aber es gibt immer noch Grenzen für das, was sie tun können.
Die Spieler werden das Spiel entscheiden, und die Juventus-Spieler sind sicherlich stärker. Außerdem findet Conte einen wichtigen Mann wie Bonucci, der nach der WM-Disqualifikation zurückkehrt, während er etwas länger auf Asamoah warten muss, der von der Bank aus starten wird. Die Paarung Vucinic-Matri gilt als Favorit im Angriff, Giovinco als möglicher Außenseiter.
MÖGLICHE FORMATIONEN
Keltisch (4-4-2): Förster; Matthews, Wilson, Lustig, Izaguirre; Braun, Wanyama, Ledley, Mulgrew; Samaras, Hopper.
Auf der Bank: Zaluska, Ambrose, Rogne, Commons, Kayal, Watt, Forrest.
Trainer: Neil Lennon.
Nicht verfügbar: Nessuno.
Disqualifiziert: Nessuno.
In acht nehmen: Nessuno.
Juve (3-5-2): Buffon; Barzagli, Bonucci, Cáceres; Lichtsteiner, Vidal, Pirlo, Marchisio, Peluso; Vucinic, Matri.
Auf der Bank: Storari, Marrone, Pogba, Asamoah, Giovinco, Quagliarella, Anelka.
Trainer: Antonio Conte.
Nicht verfügbar: Chiellini, DeCeglie, Pepe, Bendtner.
Disqualifiziert: Chiellini (1).
In acht nehmen: Vidal.
Schiedsrichter: Undiano Mallenco (Spanien).
Linienassistenten: Perez del Palomar (Spanien) – Calvo Guadamuro (Spanien).
Hafenassistenten: Teixeira (Spanien) – Muñiz (Spanien).
Vierter Offizieller: Cabanero Martinez (Spanien).
