Ein riesiger Flop und eine erstaunliche Leistung. Am Tag des Todes von Diego Armando Maradona, den Neapel heute gebührend feiern wird (die Stadt hat Trauer für die Stadt ausgerufen und beschlossen, das Stadion San Paolo nach ihm zu benennen), bot der italienische Fußball Europa zwei entschieden unterschiedliche Versionen. Einerseits die Katastrophe von Inter, erneut von Real Madrid geschlagen und jetzt nur noch einen Schritt vom Ausscheiden entfernt, auf der anderen Seite der große Test von Atalanta, der in der Lage ist, Anfield zu stürmen und den englischen Meister Liverpool zu besiegen. Es ist schwierig, eine Verbindung zwischen zwei so unterschiedlichen Spielen zu finden, die sowohl in der Entwicklung als auch im Finale diametral entgegengesetzt sind.
Auch die jeweiligen Platzierungen sprechen für sich: Die Nerazzurri von Conte belegen den letzten Platz und knüpfen ihre Qualifikationshoffnungen nur an die Mathematik, die von Gasperini haben sich Ajax geschnappt und gelten mit Kalender in der Hand sogar als Favorit für die Schichtpassage. Angeklagt, wieder einmal, der Trainer von Inter, unfähig, seiner Mannschaft eine Seele zu geben. Aber wenn in der Liga der Scudetto-Zug auf die eine oder andere Weise noch in Reichweite ist, ist dies in der Champions League nicht der Fall, wo das Achtelfinale eine wahre Fata Morgana ist: Tatsächlich kann es sein, dass die nächsten beiden nicht gewonnen werden genug, umso mehr Real Madrid und Borussia Mönchengladbach würde am letzten Spieltag ein Unentschieden reichen.
Kurz gesagt, die Katastrophe steht vor der Tür, und das ist nicht nur das Ergebnis des gestrigen Spiels, sondern auch ein äußerst unzureichender europäischer Weg, der selbst die ruchlosesten Erwartungen übertrifft. Am Vorabend war es Conte selbst, der das Spiel gegen die Blancos als Endspiel definierte, aber seine Leute dürften die Nachricht nicht verstanden haben. Inter ging das Spiel genauso an wie am Sonntag gegen Turin, aber wenn 20 Minuten ausreichten, um die Dinge richtig zu stellen, war es gestern nicht so, wo die Werte sehr unterschiedlich waren. Die Spanier, die bereits in der 7. Minute mit einem Elfmeter von Hazard in Führung gingen, dominierten das Spiel ohne Probleme, verdoppelten fast mit Vazquez (Handanovic traf den Pfosten) und ließen den Nerazzurri im Allgemeinen nichts zu.
Bei 33' die Schlüsselepisode, das heißt die Vertreibung von Vidal für Proteste nach einem angeblich nicht gewährten Elfmeter: sensationeller Einfallsreichtum, vor allem, weil die Tatsache nicht existiert (Varane scheint den Ball zu nehmen), aber vor allem, weil er im entscheidenden Spiel 10 Mitspieler gelassen hat. Von Barella und Sensi, die aus Cagliari und Sassuolo stammen, könnte man solche Dinge erwarten (jeder Hinweis auf Contes Urteile nach Dortmund ist kein reiner Zufall), schon gar nicht von einem hochdekorierten Champion, der hauptsächlich wegen seiner Mentalität und Erfahrung angenommen wird. Von da an wurde das ohnehin schon komplexe Spiel fast unmöglich, so sehr, dass Real Madrid sich darauf beschränkte, es zu schließen (59., Hakimis Eigentor, um Rodrygo zu stoppen) und es so zu managen, als ob sie vor einem wären provinziell.
"Grundsätzlich ist es schon schwierig, gegen so wichtige Mannschaften zu spielen, wenn wir bereit sind, ein Tor zu verlieren und zehn übrig bleiben, dann wird es ein schwieriger Berg, den es zu erklimmen gilt - kommentierte Conte - wir haben den Unterschied zwischen uns gesehen und ihnen, aber das sollte uns nicht entmutigen, sondern uns begreiflich machen, dass es einen Weg zu gehen gibt, eine Aufgabe zu erledigen. Wir dürfen uns nicht von den Sirenen gefangen nehmen lassen, sondern bescheiden bleiben. Der einzige Weg, den wir einschlagen können, ist der der Arbeit und des Wachstums, unter allen Gesichtspunkten.“
Völlig anderes Klima im Haus Atalanta, wo das x-te Kunststück der Gasperini-Bande aufgezeichnet wird. In Liverpool zu gewinnen, ohne ein Gegentor zu kassieren, wäre für jeden außergewöhnlich, geschweige denn für eine Mannschaft wie Atalanta, die, wie man sich erinnern sollte, einen sechsmal niedrigeren Umsatz als der englische Meister hat. Doch auf dem Gebiet wurden all diese wirtschaftlichen Unterschiede nicht gesehen, auch weil Klopp, vielleicht bedingt durch das 5:0 im Hinspiel, Er hielt es für angebracht, einen Umsatz zu machen und Leute wie Firmino, Jota, Fabinho, Minamino und Robertson auszulassen.
Die Spieler aus Bergamo hingegen haben trotz des schlechten Remis gegen Spezia den Glanz ihrer besten Tage wiederentdeckt, zufällig in der Nacht von Josips Rückkehr ins Tor Ilicic. Der Slowene, großer Protagonist des Europapokals der letzten Saison, erzielte in der 1. Minute das 0:60 und brach damit das Gleichgewicht des Spiels. Zu diesem Zeitpunkt entließ Klopp seine Pferde von der Bank, aber es war Atalanta, der erneut traf, diesmal mit Gossen, gut bedient von Hateboer (64.). Ein toller Erfolg, der es der DEA erlaubt, ernsthaft über das Achtelfinale nachzudenken: Wenn sie nächsten Dienstag das kleine Midtjylland schlägt, könnte sie sogar mit zwei von drei verfügbaren Ergebnissen nach Amsterdam fahren.
„Hier gegen ein Team von diesem Wert zu gewinnen, ist eine große Genugtuung und von grundlegender Bedeutung für den Fortschritt in der Champions League – bestätigte Gasperini – Wir hatten ein großartiges Spiel, in dem es uns gelungen ist, unsere Konzepte zum Ausdruck zu bringen. Sie hatten im Vergleich zum Hinspiel einige andere Spieler, aber wir haben ein besseres Spiel gespielt, es geschafft, kompakt und eng zu sein und technisch gut zu spielen. Es ist ein verdientes Ergebnis."
Sowie eine nette Art von eine Hommage an die Pibe de Oro, der von dort oben, wie ein anständiger Revolutionär, es genossen haben muss, zu sehen, wie die Göttin den Riesen im roten Hemd ohrfeigte.
