Wir leben noch. Inter und Napoli bestehen die Prüfungen von Barcelona und PSG unbeschadet und starten ihre jeweiligen Kandidaturen mit Nachdruck in Richtung Achtelfinale, zu diesem Zeitpunkt näher, als man am Vorabend glauben könnte. Das doppelte 1:1 von San Siro und San Paolo hält die Nerazzurri auf dem zweiten Platz und bringt die Azzurri sogar auf den ersten Platz: So ausgedrückt, Ancelotti sollte mehr lächeln als Spalletti, stattdessen ist es der toskanische Trainer, der mehr Licht sieht .
Sein Inter hat 3 Punkte Vorsprung auf Tottenham, was zwei Dinge bedeutet: rechnerische Qualifikation im Falle eines Sieges oder Unentschiedens im nächsten direkten Spiel in London, aber auch die Möglichkeit, sich durch einen Sieg über den (wahrscheinlich bereits ausgeschiedenen) PSV im letzten Spiel zu qualifizieren Tag im San Siro. Auf der anderen Seite ist die Gruppe von Napoli viel rätselhafter, die vier Teams in nur 2 Punkten sieht: Verdienst des gleichen wie San Paolo, stimmte zu, vor allem aber des sensationellen Sieges von Roter Stern über Liverpool, der sogar den Platz einnimmt Serben wieder im Rennen.
Aber gehen wir der Reihe nach vor und beginnen wir mit Inter, das dank des üblichen Tors im Finale von Kapitän Icardi unbeschadet aus dem Spiel gegen die Marsianer von Barça hervorgehen kann. Der Argentinier brachte ein sehr schwieriges Spiel, das die Katalanen mit Malcom gewonnen zu haben schienen, wenige Minuten nach seiner Einwechslung wieder auf die Beine (83.). Die Pfote des Brasilianers hatte eine offensichtliche technische Dominanz legitimiert, die nur von einem großen Handanovic und der Ungenauigkeit von Barça gestoppt wurde, die durch die nie banale Abwesenheit von Messi (nur Tribüne) noch naiver als gewöhnlich wurde.
Aber 4' nach dem 0:1-Unentschieden übernahm Icardi den Stuhl, der in der Lage war, einen der ganz wenigen berührten Bälle maximal zu optimieren: Er braucht schließlich nicht viele, um seinen Gegnern weh zu tun, und das hat gestern auch ter Stegen gemerkt. Schuss unter die Beine nach einer Vorlage von Vecino, einem weiteren Stammspieler am Ende des Spiels.
"Die Synthese von allem war seine Geste nach dem 1:1, er rannte zum Tor, um den Ball zu nehmen und gab ein wichtiges Signal - Spalletti lobte - Es war ein Spiel mit großer Anstrengung, sie sind sehr stark, aber wir hatten Mut, wir wollten es unser Publikum Emotionen erleben lassen und wir freuen uns, dass uns das gelungen ist.“
Nun geht es mit der Qualifikationsrede eher bergab, mit einer ziemlich umrissenen Gruppe und der Möglichkeit, nach Wembley zu gehen, um um zwei von drei Ergebnissen zu spielen.
Auf der anderen Seite ist alles komplizierter für Napoli, die das PSG-Kapitel jedoch zufriedenstellend abschließen können. Tatsächlich endeten die beiden Spiele gegen die Franzosen mit einem Unentschieden, aber die Azzurri hatten das Verdienst, mehr Auswärtstore zu erzielen, wodurch die direkten Duelle zu ihren Gunsten beendet wurden. Dies ist kein triviales Detail, sondern könnte sich in einer so ausgewogenen Gruppe sogar als entscheidend erweisen.
Roter Stern sorgte dann dafür, die Prognosen zu vermasseln, was mit dem 2:0-Erfolg gegen Liverpool die Hierarchien der Gruppe gehörig auf den Kopf stellte. Allerdings könnte sich bereits die nächste Runde als entscheidend (positiv natürlich) für Napoli erweisen: Ein Sieg im San Paolo gegen die Serben würde sie sowohl im Falle eines Unentschiedens zwischen PSG und Liverpool als auch bei einem englischen Erfolg rechnerisch qualifizieren Die mögliche Auferlegung der Franzosen würde alles auf den letzten Tag verschieben, an dem die Azzurri jedoch mit zwei von drei Ergebnissen an der Anfield Road erscheinen würden.
Deshalb muss das gestrige 1:1 mit kühlem Kopf aufgenommen werden, zumal die Tuchel-Mannschaft besser gestartet war und die erste Halbzeit dank Bernats Tor im Fotofinish (46.) mit einem Vorsprung beendete. Die Niederlage hätte den Weg von Napoli erheblich erschwert, das in der zweiten Halbzeit tatsächlich alles spielte und einen großartigen Buffon in die Enge trieb, der mit einer seines Namens würdigen Leistung ins europäische Rampenlicht zurückkehrte. Doch auch er musste sich dem Elfmeter von Insigne geschlagen geben (62.), verwandelte ihn trotz des enormen Drucks sehr kalt.
„In der ersten Halbzeit waren wir zu vorsichtig und PSG hatte die Kontrolle über das Spiel – Ancelottis Analyse – In der zweiten Halbzeit hingegen haben wir es geschafft, unser Spiel auszudrücken und ein wichtiges Unentschieden zu erzielen, am Tag der Auslosung haben wir sicherlich hätte zu diesem Zeitpunkt nicht damit gerechnet, Erster zu werden. Es ist eine sehr ausgeglichene Gruppe, Red Star hat gezeigt, dass wirklich alles passieren kann.“
Der Termin wurde auf den 28. November verschoben, wenn Inter und Napoli als Meister ihres eigenen Schicksals das Feld betreten werden: Es ist noch nicht genug zu feiern, aber es ist sicherlich etwas...
