Auf die offiziellen Daten müssen wir noch zehn Tage warten, aber in der Zwischenzeit steht eines fest: 2011 war kein großartiges Jahr für Champagner. Allerdings ist die Rede von konstant hervorragenden Zahlen, die trotz Krise weiter wachsen, aber niedriger als erwartet.
Schätzungen zufolge sollen die verkauften Flaschen im vergangenen Jahr bei rund 324 Millionen liegen, nach 320 im Jahr 2010 (+1,4 %), erste Prognosen sprachen aber von 330 Millionen. Diese Nummern bereitzustellen ist Lanson-BCC, die zweite Gruppe im Sektor hinter dem Spitzenreiter Lvmh: „Der Start ins Jahr 2011 war gut, aber ab August brach der Markt ein“, erklärt Präsident Bruno Paillard. Tatsächlich ist die Rede von a sensationelles negatives Ergebnis im Monat Dezember, normalerweise das profitabelste für französische Blasen, Kalender und Feiertage in der Hand.
Auch enttäuscht Paul-François Vranken, Schirmherr von Vranken-Pommery, Nummer 3 der Branche: „Kein Unternehmen kann glänzende Ergebnisse vorweisen, es war definitiv ein durchwachsenes Jahr“. Wo genau das hervorragende erste Semester nicht durch ein ebenso positives zweites Semester erreicht wurde, stoppte das Wachstum zwischen 1 und 2%, verglichen mit 9% im Jahr 2010 gegenüber 2009.
Der Trend wird vom Civc (Interprofessional Centre for Champagne Wines) analysiert, das Weingüter und Winzer zusammenbringt: „Die großen Marken haben sich das sehr starke Wachstum der großen Exportmärkte, einschließlich der Schwellenländer, zunutze gemacht. Doch die Nachfrage traditioneller Käufer, insbesondere aus Großbritannien und Deutschland, stagniert tendenziell, während der interne sogar tendenziell abnimmt“.
Zu den Gründen für den Rückgang der Exporte nach Großbritannien gehört neben der offensichtlichen Krise beispielsweise auch die Boom englischer Weine: Die globale Erwärmung belebt tatsächlich den Weinbau jenseits des Ärmelkanals, die nach dem letztjährigen Rekord (4 Millionen Flaschen) darauf abzielt, wenn nicht die französische Sekttradition zu untergraben, so doch die Inlandsnachfrage zu stützen.
Und was werden die Folgen für die Großindustrie in Nordfrankreich sein? Die Hauptopfer sind laut Civc die Vertreiber von Champagner für weniger als 12 Euro und diejenigen, die direkt in den Weinbergen verkaufen. „Die Franzosen, die mit dem Auto unterwegs sind und sich beim Winzer ihres Vertrauens eindecken, werden immer seltener: Sie bevorzugen jetzt das Einkaufszentrum“, erklärt Paul-François Vranken erneut.
Jedoch die Situation ist nicht so dramatisch wie 2008, als der plötzliche Einbruch des Verbrauchs Überbestände hinterließ und im folgenden Jahr zu einem Umsatzrückgang von 9,1 % führte. „Der Markt – vertraut Vranken an – ist heute viel ruhiger“.
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