Lokalismen und Regionalismen waren schon immer charakteristische Merkmale der Europäischen Union, in einem Unikat von Heterogenität, Pluralität von Sprachen, Religionen, Ethnien und Kulturen. Die Unabhängigkeitsbestrebungen, wie sie in Katalonien registriert wurden, sind daher kein neues Phänomen; im Gegenteil, die Zentralregierung in Madrid versucht seit einiger Zeit, sie einzudämmen.
Eine Geschichte von Starrheit und Missverständnissen
Bereits 2006 hatte die Partei von Mariano Rajoy beim Verfassungsgericht Berufung eingelegt, um die Autonomie der Region einzuschränken, die im Gegenteil mehr Unabhängigkeit von Madrid wollte. Nach der Wirtschaftskrise, die die Region zu lähmen drohte, veranlasste Madrids Weigerung, mehr Mittel bereitzustellen, den damaligen katalanischen Präsidenten Artur Mas, eine Kampagne für die Unabhängigkeit zu starten.
Im Jahr 2014 unterstützten während einer Konsultation ohne Referendum – inoffiziell und unverbindlich – 1,8 Millionen Menschen die Unabhängigkeit der katalanischen Autonomen Gemeinschaft. Anschließend, im Jahr 2015, hatten die Parteien Junts pel Sí (Jxs) und Candidatura d'Unitat popular (Cup) jeweils 39,5 % bzw. 8,2 % der Stimmen mit einem Wahlkampf für die Unabhängigkeit erhalten, der heute von unterstützt zu werden scheint 80 % der Bevölkerung.
Gestärkt durch diese Annahmen hat die Entscheidung des Präsidenten der Region Carles Puigdemont, ein für den 1. Oktober 2017 angesetztes Referendum für die Unabhängigkeit abzuhalten, eine scharfe Reaktion der spanischen Zentralregierung ausgelöst. Da die Volksabstimmung verfassungswidrig war, versuchte die Regierung, sie zu blockieren, indem sie zuerst drohte und dann tatsächlich Verhaftungen und Durchsuchungen von katalanischen Regierungsbüros und -abteilungen durchführte. Die letztgenannte Entscheidung birgt die Gefahr, sowohl die katalanischen als auch die spanischen nationalistischen Geister noch mehr zu entfachen und könnte Puigdemont dazu drängen, die einseitige Unabhängigkeit Kataloniens von Spanien zu erklären, falls die Mehrheit der Bürger für die Sezession stimmt.
Die spanische politische Krise in einem degenerativen europäischen Kontext
Allerdings muss die politische Krise, die Spanien durchlebt, auf einen breiteren Rahmen zurückgeführt werden, der teilweise die spanischen Landesgrenzen ignoriert und in einen gesamteuropäischen Degenerationsprozess gestellt wird. Nach den politischen Wahlen in Deutschland, die den alarmierenden Trend der Rückkehr der extremen Rechten in die europäischen nationalen Parlamente bestätigen, könnte die katalanische Unabhängigkeit einen Dominoeffekt auslösen. Dies zu einer Zeit, in der sich die Union bereits den schwierigen Brexit-Verhandlungen stellen muss und gleichzeitig versucht, aus einer seit Jahren andauernden politischen und wirtschaftlichen Stagnation herauszukommen und ein europäisches Ideal für ein gemeinsames Projekt neu zu beleben .
Rolle und Zwänge der EU
In der politischen Krise Spaniens ist die Europäische Union ein Akteur, der daher eine wichtige Rolle spielen kann und muss. Einerseits sieht sich die EU, die in einem Schmelztiegel, der sie schon immer geprägt hat, als Garant für Lokalismus und Respekt vor verschiedenen Kulturen und Religionen gehandelt hat, nun aufgefordert, die Rechte der Katalanen zu verteidigen, die sich auf das europäische Konzept verlassen Kosmopolitismus, um die Legitimität seiner Forderung nach Unabhängigkeit neu zu beleben. Andererseits ist es nicht die Aufgabe der europäischen Institutionen, in Spanien einzugreifen. Nach dem Subsidiaritätsprinzip ist es nämlich die spanische Regierung, die die Krise bewältigen muss.
Während die Selbstbestimmung der Völker ein grundlegendes Prinzip des Völkerrechts bleibt, gibt es darüber hinaus keine europäische Bestimmung, die den Zerfall eines Mitgliedstaats anspricht. Im Gegenteil, eine mögliche katalanische Sezession widerspräche dem viel diskutierten Grundprinzip einer „immer engeren Union“, verstanden als Staatengemeinschaft, die sich bis zu einer Union in einem politischen Schlüssel enger zusammenschließt.
Abschreckungswaffe der EU-Mitgliedschaft
Die einzige Waffe in den Händen der Union bleibt daher die Abschreckung vor einer Mitgliedschaft. Wie im schottischen Fall hat Juncker wiederholt erklärt, dass Katalonien, falls es sich für unabhängig erklärt, wie jedes Land außerhalb der Union einen Antrag auf Mitgliedschaft stellen muss. Natürlich wären Kataloniens Chancen gegen Null, da Spanien sein Veto einlegen könnte.
Es bleibt daher die Frage, ob die Mitgliedschaft eine wirksame Abschreckung darstellt, wie teilweise im schottischen Referendum von 2014 gezeigt wurde (das im Gegensatz zur katalanischen Konsultation von der Zentralregierung „gewährt“ worden war). Obwohl der Trend der Euroskeptizismus abnimmt – auch dank des politischen Chaos, in das Großbritannien nach dem Brexit gestürzt zu sein scheint –, reicht es nicht aus, dass 56 % der Bürger pro-europäisch sind, wie die Eurobarometer-Daten zeigen, um die Legitimität wiederherzustellen der Union, wenn die absolute Mehrheit der Ansicht ist, dass die gemeinsamen politischen Entscheidungen falsch sind.
Tatsächlich sind gerade angesichts des Einzugs nationalistischer Parteien in zahlreiche nationale Parlamente mehr denn je konkrete europäische Maßnahmen erforderlich, um Unabhängigkeit und nationalistischen Impulsen zu begegnen, die versuchen, ein tief verwurzeltes soziales Unbehagen widerzuspiegeln. Während die Krisen, die alle europäischen Bürgerinnen und Bürger betreffen, Sicherheitsprobleme, Migrationswellen und soziale Wohlfahrt betreffen, hat die Union gerade im wirtschaftlichen Bereich das größte Handlungspotential, wo tatsächlich eine zunehmende Integration erreicht wurde.
Der Wirtschaftsfaktor ist wichtig, aber nicht erschöpfend
Wenn es stimmt, dass die Wirtschaftskrise die Unabhängigkeitsstimmung in Katalonien geschärft hat, ist es auch wahr, dass die Europäische Union 2016 ein Wachstum des BIP und der Beschäftigungsquote verzeichnete. Eine gerechte Umverteilung der Gewinne aus diesem Wachstum ist jedoch noch nicht zu befürchten. Die unterschiedliche Wirtschaftsleistung und die daraus resultierenden Vorteile unterscheiden sich nicht nur zwischen den Mitgliedsländern, sondern auch zwischen den Bürgern selbst, wodurch die Kluft zwischen Arm und Reich immer weiter auseinandergeht. In ähnlicher Weise scheint es neben mehr Beschäftigungsmöglichkeiten immer weniger soziale Garantien, Arbeitslosenunterstützung, Lohnstandards und Arbeitnehmerrechte zu geben. Wenn die Wirtschaftskrise zum Bruch der katalanischen Unabhängigkeit geführt hat, könnte ein größeres soziales und wirtschaftliches Wohlergehen in einem europäischen Schlüssel diesen Druck verringern, nicht nur in Katalonien, sondern auch in vielen anderen europäischen Regionen und Staaten.
In seiner jüngsten Rede zur Lage der Europäischen Union hat Juncker die Notwendigkeit eines substanziellen Neustarts zum Ausdruck gebracht, der eine gemeinsame Vision vorantreibt und durch die Schaffung sozialer Garantien auf die Bedürfnisse der Bürger eingeht. Es wird dann zu sehen sein, ob diese Welle des Optimismus zu konkreten Reaktionen der Mitgliedstaaten führt. Im Moment könnte das katalanische Referendum nicht nur zeigen, wie stark der Geist der Unabhängigkeit ist, sondern auch die Frage beantworten, wie wichtig die Mitgliedschaft in den Augen der Bürger ist.
