Rom ist da. Der Samstag in der Meisterschaft hinterlässt das Gefühl eines ausgereiften Teams, das endlich bereit ist, die Spitze der Gesamtwertung zu untergraben. Empoli zu schlagen war unabdingbar, den Giallorossi gelang am Ende eine Leistung, die nicht aufregend und aus diesem Grund umso wertvoller war. Ein unspektakulärer Gegner, die Champions League im Anmarsch, ein heimtückischer, aber unvermeidlicher Wechsel: Die Zutaten für einen Fehltritt waren alle da, Roma dribbelte ohne allzu große Probleme an ihnen vorbei. „Wir wollten weiter gewinnen und das ist uns gelungen – kommentierte Garcia. – Der dritte Erfolg in Folge wird uns noch mehr Kraft geben, an die Champions League zu denken. Ob wir Favorit sind oder nicht, interessiert mich nicht, ich weiß nur, dass wir Tabellenzweiter sind und das Maximum herausholen wollen.“ Keine Proklamationen mehr wie im letzten Jahr, der französische Trainer setzt die im Sommer gewählte Linie fort, die aus einem unauffälligen, aber vielen Ambitionen besteht. Andererseits ist die Meisterschaft lang und tückisch und kein Spiel kann jemals als einfach angesehen werden. Auch gestern, gegen Empoli ohne Saponara, brauchte es das Spiel des Meisters, um zu gewinnen, was die großen Qualitäten der Giallorossi-Mannschaft bezeugt. Wieder einmal war Miralem Pjanic entscheidend, ein feenhafter Mittelfeldspieler, dessen Explosion bisher nur durch Diskontinuitäten aufgehalten wurde. In der 56. Minute, in einer ziemlich gefährlichen Pattsituation, entriegelte er das Match mit der Spezialität des Hauses: dem Freistoß von der Strafraumgrenze. Nach Buffon und Brkic musste sich auch Skorupski dem rechten Fuß des Bosniers geschlagen geben, der drei Minuten später auch die 2:0-Vorlage von De Rossi mit dem Kopf streifte (500. Einsatz für die Giallorossi wurde gebührend gefeiert). Das Ausrufezeichen kam von Salah (69.) und so wurde das Tor von Buchel (75.) nur für den Matchstand verwendet.
Für ein Rom, das den ersten Platz bedroht, gibt es ein Lazio, das ihn sogar einnehmen könnte. Sollte die Fiorentina in Neapel verlieren und Inter mit Juve nicht über ein Unentschieden hinauskommen, würden die Biancocelesti "riskieren", sich an der Tabellenspitze wiederzufinden, wenn auch in Kohabitation mit der Bratsche. Gruseliges Szenario, wenn man daran zurückdenkt, wie die Dinge bis vor ein paar Wochen gelaufen sind, mit Pioli auf dem Rost und dem Olimpico im Streit. In der Mitte befindet sich jedoch Sassuolo von Di Francesco, ein alles andere als erschwinglicher Gegner, insbesondere innerhalb der freundlichen Mauern des Mapei-Stadions. „Die Tabellenführung interessiert mich im Moment nicht“, beschönigte der Lazio-Trainer. – Ich werde es erst ab Februar beobachten, wir dürfen nicht an die Ergebnisse auf anderen Feldern denken, sondern nur an unsere ". Bodenständig und ohne Höhenflüge, hier ist das Rezept von Pioli. Wer sich neben Sassuolo noch einmal mit dem Unfall-Notfall auseinandersetzen muss. Biglia und Parolo haben sich bei den Nationalmannschaften verletzt, Djordjevic ist zurück an der Box und De Vrij sollte zumindest im Moment besser gar nicht daran denken. Und so wird der Biancoceleste-Trainer mit Marchetti im Tor, Basta, Hoedt, Gentiletti und Lulic in der Abwehr, Onazi und Cataldi im Mittelfeld, Candreva, Milinkovic und Felipe Anderson im Trokar, Klose im Angriff eine ziemlich umgebaute Formation präsentieren. Di Francesco wird versuchen, die Niederlage in Empoli mit dem üblichen 4-3-3 auszugleichen, mit Berardi, Sansone und Floro Flores im Angriff.
