Jahr 2033. In 8 Minuten bringt ein selbstfahrender SUV den Passagier vom Büro im Zentrum zu seinem Zuhause in den Vororten von Rom. Die sanfte Stimme des Bordcomputers verabschiedet sich, der Beifahrer bezahlt mit 1 Tausendstel Bitcoin und das Auto macht sich wieder auf den Weg zum nächsten Carsharing-Kunden. Eine imaginäre Welt? Alles könnte realistisch passieren außer Bitcoin.
Die Kryptowährung, die 2009 von einem (ja) imaginären Satoshi Nakamoto geboren wurde, behauptet sich auf den Finanzmärkten. Vom 1. Januar (997.69 $) bis zum 1. Dezember 2017 (10859.56 $) hat sich sein Wert mehr als verzehnfacht. Am 7. Dezember steigt sie in 40 Stunden um 40 %. Am 19. Dezember erreicht er 20,000 Dollar und übertrifft damit die berühmte Tulpenmanie von 1619-1622: Es ist die größte Spekulationsblase aller Zeiten. Vom 20. bis 22. Dezember verliert er ein Drittel seines Wertes auf 13,000 Dollar. In den folgenden Tagen geht es wieder auf und ab. Kurz gesagt, zur Weihnachtszeit Bitcoin ist Achterbahn gefahren…und damit seine Investoren.
Il wie Bitcoin funktioniert es ist kein Geheimnis. Bitcoins werden wie Gold abgebaut, indem komplexe mathematische Rätsel gelöst werden, die auf Primzahlen basieren. Bergbau erfordert immer mehr Energie: lag 2017 weltweit bei rund 30.14 Terawatt pro Jahr, mehr als der individuelle Verbrauch von 159 Ländern, darunter Irland und viele afrikanische Länder. Nach dem Mining fügt ein System von Algorithmen, das auf nicht umkehrbaren Funktionen, der Blockchain, basiert, die neuen Bitcoin-Transaktionen zu den alten hinzu, indem es sie in einen verschlüsselten Informationsblock einbaut, der als gemeinsames Ledger (Distributed Ledger) fungiert.
Dieser Mechanismus ist nicht nur sicher, sondern auch öffentlich und anonym. Sicher, weil die Blockchain das Klonen von Bitcoins unmöglich macht. Technisch gesehen löst die Blockchain das IT-Problem der byzantinischen Generäle: wie man nur Nachrichten verwendet, um zwischen auf dem Schlachtfeld angeordneten Generälen der gleichen Ebene zu kommunizieren (das Äquivalent zu Blöcken einer Kryptowährung, die über das Netzwerk verteilt sind), um eine Entscheidung über die zu treffen Moment des Angriffs (das Äquivalent der Annahme einer Transaktion) in Situationen, in denen die Informationen widersprüchlich sind (das Äquivalent eines möglichen Klonens).
Um zu gewinnen, müssen sich die Generäle koordinieren. Jeder fordert die Bestätigung seiner Nachricht von den anderen Generälen an, bevor er angreift (wie Outlook für E-Mail). Da die byzantinischen Generäle unzuverlässig waren, kam zu dem Risiko, den Boten auf dem Hin- oder Rückweg zu verlieren, das Risiko des Verrats hinzu. Um das Problem zu lösen, entscheidet jeder General basierend auf dem Inhalt der Mehrheit der empfangenen Nachrichten. Angewendet bitcoin, bedeutet dies, dass jede Transaktion durch ein Mehrheitsvotum aus allen Blöcken „validiert“ werden muss. Die Mathematiker Lamport, Shostak und Pease zeigten 1982, dass Betrug, ebenso wie das Klonen, die endgültige Entscheidung nicht so lange beeinflusst Verräter-Generäle machen weniger als ein Drittel der Gesamtzahl der Generäle aus.
Öffentlichkeit weil die Informationen über das Netzwerk von allen Blöcken im Netzwerk geteilt werden. Das System ist „transparent“, da alle Blöcke alle Transaktionen aufzeichnen und zur Bestätigung aufgefordert werden. Die Informationen durchlaufen nicht einen einzelnen Knoten, wie dies bei der Zentralbank für das Bankensystem der Fall ist, sondern bleiben auf der Ebene in jedem einzelnen Knoten vollständig verfügbar (verteiltes Netzwerk). Es ist eine vollständige Struktur Peer-to-Peer.
Anonym denn obwohl alle Informationen gefunden werden können, müssen zur Rekonstruktion der durchgeführten Transaktionen nicht eindeutige Funktionen invertiert werden, was Rechenleistung erfordert, die derzeit nicht verfügbar ist. Ein vereinfachtes Beispiel für nicht eindeutige Funktionen könnte eine Parabel sein: Jeder Punkt der x-Achse ist mit einem und nur einem Punkt der y-Achse verbunden, aber die möglichen Punkte der y-Achse sind alle mit 2 Punkten der x-Achse verbunden (z. Ausnahme des Scheitelpunkts). Dies macht es einfach, von x nach y zu gehen, aber schwierig, von ya nach x zurückzukehren.
Während Sicherheit, Transparenz und Anonymität das Interesse krimineller Vereinigungen wecken, ziehen zwei weitere Merkmale das Interesse von Investoren und Ökonomen auf sich.
Die erste ist die niedrige Kosten pro Transaktion. Das dezentrale Blockchain-System benötigt keine Zentralbank, um das System zu koordinieren. Die Infrastruktur Peer-to-Peer von Bitcoin ist daher besonders leicht.
Die zweite ist die feste Gesamtmenge an Bitcoins. Am 19. Dezember 00 um 31:2017 Uhr waren 16.776.450 Bitcoins „geschürft“ worden, oder etwa 80 % der Insgesamt 21.000.000 Bitcoins etabliert durch den Algorithmus. Die monatliche Entnahmerate liegt derzeit bei etwa 0.35 % der Umlaufmenge. Angesichts der steigenden Energiemengen, die zum Schürfen neuer Bitcoins erforderlich sind, werden die Grenzkosten der Produktion exponentiell steigen, wenn wir uns dem geschätzten Datum des Schürfens der letzten Bitcoins im Jahr 2140 nähern. Ökonomen interessieren sich für die feste Versorgung mit Bitcoins, weil sie als akzeptiert werden Währung würde es die Inflation beseitigen: Produktivitätssteigerungen würden tatsächlich die Preise senken und eine ständige allmähliche Deflation verursachen, das Gegenteil von dem, was wir heute gewohnt sind.
Sicherheit, Transparenz, Anonymität, Wirtschaftlichkeit und feste Geldmenge sind bei näherer Betrachtung eher virtuelle als reale Vorteile.
