Ein positiver Wendepunkt in einer Situation, die weiterhin viele Unsicherheiten birgt. Josef Bertha, am Vorabend des Renault-Vorstands, der am Dienstag das Allianzangebot von Fiat Chrysler annehmen sollte, abgesehen von Streitigkeiten über den Preis, und damit die Fusion unter Gleichen fördern, die von der Spitze der beiden Häuser vereinbart wurde und in ihre entscheidende Phase eintritt.
John Elkann kündigt eine bevorstehende Reise nach Japan für nächste Woche an, um die Operation dem Top-Management von Nissan und Mitsubishi zu erklären, und in der Zwischenzeit gibt er bereits Pik an diejenigen in Frankreich, die eine Preisanpassung für Renault fordern, am niedrigsten für 5 Jahren: Es ist so, wird aus Turin gemeldet, weil das Bündnis Paris-Tokio heute nicht funktioniert. Aber den ersten Reaktionen nach zu urteilen, scheint Nissan mehr als bereit, den Dialog nach der Ankunft von FCA wieder aufzunehmen. Kurz gesagt, nach dem „Wunder“ von Sergio Marchionne in Detroit kann Fiat Chrysler eine zweite positive Fusion erzielen, ein seltenes Phänomen in der Automobilwelt, in der es nur wenige erfolgreiche Ehen gibt. Kurz gesagt, die Voraussetzungen sind positiv. Aber, warnt Berta, die Wirtschaftshistorikerin, die sich der Führung des historischen Archivs von Fiat rühmt, der Weg zur Gewährleistung einer ihrer Geschichte würdigen Zukunft für die italienische Vierradindustrie ist immer noch bergauf.
Herr Professor Berta, wie beurteilen Sie die Hochzeit des FCA mit Renault? Gibt es mehr Licht als Schatten oder glänzt hinter den Zahlen des neuen Unternehmens, nämlich 8,7 Millionen verkaufte Autos im Jahr 2018, nicht alles Gold?
„Es ist zweifellos eine hervorragende Operation für Exor, auch wenn sie von den Schwächen der beiden Gruppen diktiert wird. Es ist ein defensiver Schritt, der notwendig ist, um in einer immer komplizierter werdenden Situation Widerstand zu leisten. Aber das soll keine Kritik sein: Not kann ein guter Kleber sein.“
Gab es Alternativen?
„Trotz gegenteiliger Erklärungen war der Spielraum für ein zukünftiges Alleinstellungsmerkmal der Gruppe nicht vorhanden. Die schwierige Situation des Marktes angesichts des Eintritts der Rezession, die wahrscheinlich durch den Tarifkonflikt beschleunigt wurde, hat uns geraten, die Zeiten der Entscheidungen vorwegzunehmen. Die Alternative bestand also darin, sich für ein Bündnis oder einen Wohnungsverkauf zu entscheiden. Exor hat beschlossen zu fusionieren".
Aber wen könnte FCA interessieren?
„Koreaner. Bis vor ein paar Jahren konnte man an die Chinesen denken. Aber heutzutage ist es nicht einmal vorstellbar, dass Trump China erlauben würde, Jeeps in die Hände zu bekommen, die er für einen Vermögenswert von nationalem Interesse hält. Es gab wahrscheinlich einen Kontakt mit Hunday, aber am Ende kam Renault heraus, der sich nach Ghosns Unglück mit seinem japanischen Partner in einer äußerst heiklen Situation befand.“
Es gibt ein seltsames Schicksal, das den FCA und Renault verbindet. Vor einem Jahr wurden die beiden Gruppen von den beiden charismatischsten Persönlichkeiten der Automobilwelt angeführt, nämlich Sergio Marchionne und Carlos Ghosn.
„Eines ist sicher: Marchionne hätte niemals eine Fusion mit Ghosn geteilt. Als ich einmal mit Marchionne sprach, hatte ich die Gelegenheit, ihn nach seiner Meinung über den Rivalen zu fragen. „Wer – antwortete er – der Sonnenkönig? Wenn du in seiner Nähe bleibst, riskierst du, dich zu verbrennen.“ Heute sehen sich FCA und Renault ähnlich darin, dass sie von zwei Managern mit einer sehr starken Persönlichkeit und einer sehr starken Managementkapazität verwaisen.
Seien Sie nicht kleinlich mit Manley und mit Senard, den beiden Nachfolgern.
„Es sind Charaktere, die eine ganz andere Geschichte haben, ich weiß nicht, wie angemessen für eine so komplexe Mission. Neuigkeiten in diesem Sinne würde ich für die Zukunft nicht ausschließen. Senard ist bereits 66 Jahre alt und blickt auf ein Leben in den Reihen von Michelin zurück. Ich glaube nicht, dass er die Qualitäten oder auch nur den Wunsch hat, den Mut eines Anführers zu zeigen: Er ist mehr als alles andere ein Mann der Ordnung, der in der Lage ist, die ihm anvertrauten Missionen gewinnbringend anzugehen.
Mike Manley hingegen hat im Zuge des Deals FCA-Aktien für 3,5 Millionen Dollar verkauft. Marchionne hätte ihn getötet.
„Manley hat sich sowohl am Steuer von Jeep als auch von Ram als Manager von großem Wert erwiesen, der in der Lage war, den Wiederherstellungsversuch von GM-Pick-ups zu vereiteln. Aber er ist ein Manager. Ich weiß nicht, ob er die Qualitäten eines absoluten Anführers hat. Es ist kein Zufall, dass Elkann ihn mit dem Finanzvorstand Richard Palmer unterstützen wollte.“
Kurz gesagt, FCA-Renault wird mit hervorragenden Volumina geboren, die außerdem weltweit gut verteilt sind, insbesondere wenn die Achse mit Nissan und Mitsubishi fortgesetzt wird. Aber, Herr Professor, Sie glauben nicht, dass es an der Zeit ist, Siege zu singen: warum?
„Ich wiederhole: Die Operation ist positiv. Aber machen wir nicht den Fehler, den extrem kompetitiven Kontext zu vernachlässigen, in dem sie sich entwickelt hat. Ich erlaube mir eine persönliche Beobachtung. Ich bin gerade von einem Aufenthalt in Detroit zurückgekehrt, einer Stadt, die sich vollständig erholt. Vor der GM-Zentrale steht unter anderem der Prototyp des selbstfahrenden Autos, das in wenigen Monaten auf den Markt kommen soll. Und um den Betrieb zu finanzieren, zögerte Mary Barra nicht, das Hauptquartier zu verkaufen. Kurz gesagt, sie verlangsamen den Autoverkauf, beschleunigen aber die Bemühungen der Hersteller. Der Wettbewerb verspricht rücksichtslos zu werden, auch weil die Globalisierungskrise die Politik wieder in den Vordergrund gerückt hat.“
Die Politik d'abord also.
„Trump hat die Ereignisse um das amerikanische Auto seit dem Tag seiner Wahl ins Weiße Haus aufmerksam verfolgt. Es versteht sich von selbst, dass Nissans Entscheidungen gegenüber Renault auch Miti, das allmächtige Wirtschaftsministerium in Tokio, berücksichtigen müssen. Ghosns Festnahme im vergangenen November wäre nicht möglich gewesen ohne die Hilfe der japanischen Nissan-Spitze gegenüber den Justizbehörden, die dem weltoffenen Manager missbräuchliche und persönliche Nutzung von Unternehmensressourcen vorwarfen. Ghosns Inhaftierung wurde durch die Revolte des japanischen Systems gegen einen Regierungsmechanismus bestimmt, der die französische Hegemonie zum Nachteil der Leistung von Nissan und Mitsubishi schätzte“.
Und welche Rolle wird Fiat-Chrysler spielen können?
„Zunächst wird der Governance große Aufmerksamkeit geschenkt werden müssen. Für den Rest gibt es positive Prämissen. FCA bringt seine Stärke in die Allianz in Nord- und Südamerika ein, wo Renault seine Wurzeln auf dem europäischen Markt hat und heute die Präsenz von Elektroplattformen, die FCA benötigt. John Elkann kündigte am 13. Mai den Produktionsstart des elektrischen 500 in Italien an, ein Projekt, das wahrscheinlich bestehen bleiben wird, insbesondere wenn es von Renaults Know-how bei elektrischen Plattformen und vielleicht von Nissan profitieren kann. Aber für unser Land ist die Situation kompliziert“.
In welchem Sinne?
„Alfa Romeo und Maserati benötigen erhebliche Investitionen, um ihre Angebotspalette zu bereichern, die erweitert und erneuert werden muss. Ich frage mich: Ist die neue Gruppe die Instanz, die die dafür unverzichtbaren Ressourcen mobilisieren kann? Alfa kann jetzt praktisch nur noch auf zwei Stärken zählen, Stelvio und Giulia, die sicherlich nicht ganz neu sind. Maserati setzt nur auf den Levante, braucht aber eine starke Investition in Reichweite und Technologien, beginnend mit dem Plug-in-Hybrid.“
Italien als Aschenputtel des Systems?
„Es wird immer von fünf Milliarden Investitionen gesprochen, aber während das Geld in Detroit und Brasilien ankommt, wird es hier immer beschworen, aber vorerst nicht gesehen. Melfi kann sich vorerst auf eine für die USA bestimmte Produktion verlassen, an der die Axt von Trumps möglichen Zöllen hängt. Inzwischen ist die italienische Produktion mengenmäßig auf bescheidene Werte gefallen. Seat, das von Luca De Meo geführte Unternehmen des Volkswagen-Konzerns, produziert in einem einzigen Werk in der Nähe von Barcelona fast so viel wie in allen italienischen Werken von FCA. Unser Land hat heute eine reduzierte Produktion von Automobilen, was eine Verstärkung der einschneidenden Maßnahmen erfordert. Das System bräuchte Initiative in Richtung Industriepolitik in unserem Land. Aber leider betrifft dieser Diskurs nicht nur den FCA, der ohnehin ein Ventil für seine Probleme gefunden hat.“
