Nach der Meisterschaft ist es Zeit für die Euroleague, den kontinentalen Top-Wettbewerb, der gestern begonnen hat und mit dem Final Four kulminieren wird, das vom 15. bis 18. Mai im Forum in Mailand stattfindet, das bereits im Februar das zweite Jahr in Folge Gastgeber des Italieners sein wird Tasse. In den ersten beiden Spielen, die dieses dreitägige Europaspiel eröffneten, das heute (mit Milan auf dem Platz) den Großteil der Spiele bieten und am Freitag enden wird, gewann Bamberg gegen Straßburg und vor allem gegen Siena, das sich ergab das ehrgeizige Galatasaray in diesem Jahr.
Die Türken, trainiert von Ex-Ataman, dem Mann von Sienas erstem Pokal (Saporta Cup 2002), setzten sich mit 84-75 durch, wobei Mens Sana immer zur Verfolgung gezwungen und von einem Korbregen (8 von 9 von 26) getroffen wurde zweiten Viertel, wo das Spiel entschieden wurde. Dieser Galatasaray, der auf das Talent von Leuten wie Arroyo, Gordon und dem ehemaligen Domercant zählen kann, ist zu stark für einen Siena, der auf diesem Niveau noch angeritten werden muss, der aber dennoch Positives gezeigt hat und sich nur noch steigern kann Jahreszeit. In den Rängen von Siena, wo viele unter den Auswirkungen eines so harten Wettbewerbs gelitten haben, war der Beste und Letzte, der wie üblich aufgab, Daniel Hackett, der mit seinen 10 Punkten (11 von XNUMX von zwei) und einem authentischen Anführer fast umziehend war Gruppe. Ein KO war absehbar, aber der Weg zum Final Four in Mailand ist lang und die guten Dinge, von denen man ausgehen kann, haben sich wie erwähnt bereits gezeigt.
Die Wahl der lombardischen Hauptstadt als Austragungsort für den Schlussakt war ein wichtiger Vertrauensbeweis für die italienische Basketballbewegung, die seit einigen Jahren einen sehr schwierigen wirtschaftlichen Moment erlebt und seit 12 Jahren nicht mehr für das Finale des Turniers zugeteilt wurde Jahren, als 2002 die Griechen von Panathinaikos in Bologna triumphierten. Eine Entscheidung, die eine Vielzahl von Enthusiasten und Experten überraschte, da das Forum vor genau einem Jahr vom ehemaligen NBA-Commissioner David Stern heimlich abgelehnt worden war, der es als unzureichend erachtet hatte, auch nur Showcase-Wettbewerbe wie den zwischenzeitlich umstrittenen auszurichten Olimpia und die Boston Celtics sowie der rot-weiße Verein selbst (der in der Euroleague elegantes Schwarz tragen wird) suchen seit einiger Zeit nach einem gastfreundlicheren und funktionaleren Zuhause (für diese Saison wird er mit einigen wenigen in Assago spielen Spiele auch in Desio und warten darauf, dass das neue PalaArmani aus der asbestvergifteten Asche des alten Palalido entsteht). Die Faktoren, die die Entscheidung des Top-Managements der Euroleague beeinflusst haben, Mailand für einige Tage zur Hauptstadt des europäischen Basketballs zu machen, sind sicherlich der internationale Ruhm der Stadt, eines Weltzentrums für Mode und Design, wie die Olimpia- Armani, mit einem wirtschaftlich soliden Projekt und der Anziehungskraft des großen Modehauses, zur großen Anziehungskraft der Expo 2015 beizutragen, die auch das Finale der Champions League 2016 nach San Siro bringen wird und Investoren und ausländische Käufer stark anzieht (sogar in Sport). Darüber hinaus gilt es für die Verantwortlichen des europäischen Basketballs, eine Bewegung mit großer Tradition wie die italienische nicht ins kontinentale Schlusslicht abrutschen zu lassen, und die Zuweisung von Milan kompensiert auch etwas den Ausfall, das Final Four im nahegelegenen Turin auszutragen 2011, als man hoffte, das Ereignis zum 150. Jahrestag der Republik feiern zu können. In der Zwischenzeit wird das Forum, um für das große Ereignis gerüstet zu sein, einer Neugestaltung unterzogen, die die Kapazität der Einrichtung um etwa tausend Sitzplätze erhöhen soll, aber die Hoffnung, eines der beiden derzeit teilnehmenden italienischen Teams als Protagonist zu sehen, bleibt bestehen dass Parkettboden im Mai ist, gelinde gesagt, schwierig, wenn nicht sogar unmöglich.
Die beiden fraglichen Formationen sind die üblichen, Siena und Milan (die spätere Vermieterin), die einzigen anwesenden Italiener, nachdem Varese das Vorrundenturnier für den Zugang zum Hauptfeld nicht bestanden hatte, von den Deutschen aus Oldenburg geschlagen und in den Eurocup abgestiegen war, wo Stattdessen kann er seine Karten vollständig ausspielen. Sowohl Mens Sana als auch Olimpia starten aus der dritten Reihe, sicherlich weniger konkurrenzfähig und mit begrenzteren Ambitionen als in früheren Ausgaben, als sie, insbesondere die Toskaner, wenn nicht als einer der Favoriten, aber zumindest als einer der ernsthafteren bezeichnet wurden Außenseiter (2011 erreichte er das Final Four in Barcelona). Stattdessen sollte man sich für dieses Jahr besser keinen Illusionen hingeben, denn Siena, das angesichts seines Budgets, das im Vergleich zu vor einigen Saisons mehr als halbiert wurde, einen schwächeren und vor allem kürzeren Kader hat als wir es gewohnt waren, während Mailand gut, dass sie sich in dem Jahr, in dem sie von allen als große Favoritin bezeichnet wird, fast ausschließlich auf die Meisterschaft konzentriert. Jeder weitere enttäuschende Epilog wäre ein noch größerer Misserfolg als in der Vergangenheit (und das Debüt war sicherlich kein Trost).
Für beide ist es jedoch legitim, zumindest einen Durchgang in die Top 16 zu fordern, angesichts der beiden sicherlich nicht unmöglichen Gruppen, in denen sie sich ereignet haben und die uns in den vergangenen Jahren an einen einfachen Ausweg aus der ersten Phase denken lassen hätten (aber das ist diesmal, wie gesagt, nicht der Fall, und das doppelte Engagement könnte auf Dauer belastend sein). Auf dem Papier scheint die günstigste Gruppe die von Mailand zu sein, die mit Real Madrid des Ex-Bourousis passiert ist (und die sich durchsetzen sollte), Efes Istanbul (das heute Abend um 20 Uhr Olimpia empfängt), Zalgiris Kaunas (historische Macht des europäischen Basketballs, der sich auf seinen Kern aus litauischen Stars stützt, aber mittlerweile etwas in die Jahre gekommen ist) und das unbekannte Straßburg und die Deutschen aus Bamberg. Für Siena eine etwas komplexere Gruppe, die nicht nur von Galatasaray, sondern auch von Olympiakos (Sieger der letzten beiden Ausgaben), von der reduzierten, aber immer konkurrenzfähigen Unicaja Malaga, von den überraschenden Deutschen von Bayern und von den Polen von Zelmet Zielona gebildet wird Gora, die Schwächste der Gruppe.
Mens Sana wird in dieser Saison in Europa jedoch mit einem zusätzlichen Problem konfrontiert sein, nämlich dem, dass alle Heimspiele in das Mandela Forum in Florenz verlegt werden müssen, mit dem daraus resultierenden Verlust des Heimfaktors des PalaEstra, der für Unternehmen oft unerlässlich ist der vergangenen Jahre. Jedes Mal fast ein Auswärtsspiel für die sienesischen Fans, die sofort ihre Enttäuschung zum Ausdruck gebracht hatten und auch während des gestrigen Spiels ihren Protest fortsetzten, aber auf jeden Fall und das ist das Wichtigste, es nicht versäumt haben, die eigenen Spieler zu unterstützen, Dafür kommen viele erstmals in Florenz an, auch dank spezieller Busse, die vom Club zur Verfügung gestellt werden. Eine von der Euroleague selbst gewollte praktisch obligatorische Verschiebung, um Montepaschi das mehrjährige Teilnahmerecht zu ermöglichen, nachdem die 5-jährige Ausnahmeregelung der PalaEstra (5070 Plätze) abgelaufen ist, auch wenn in Wirklichkeit nicht einmal Florence die beantragten 10.000 Plätze hätte, aber ja, aber es ging von 5.800 auf 7.300 (dank einer breiteren Kurve und einer Tribüne hinter den Bänken), am Ende von Arbeiten, in die die Region Toskana selbst viel investiert hat. Die schwer zu verwirklichende Idee wäre, Mens Sana zum Team der gesamten Toskana zu machen und die Rolle von Florenz zu betonen, einer Stadt mit großem Charme und Anziehungskraft in Bezug auf Sponsoren und Fernsehmarkt, aber außerhalb der großen Turniere (heute der beste Klub ist Affrico, der in der dritten Serie spielt), und die Intensivierung der Beziehung zwischen Minuccis Klub und Fiorentina in diesem Sommer hat bereits ein Zeichen gesetzt. So weit die Regeln des Marktes, aber dann gibt es die Leidenschaft der Fans, die mit all dem kollidiert (Hackett im lila Hemd hat für einiges Gemurre gesorgt), mit dem Stolz, den die sienesischen Anhänger behaupten, die sie sind Protagonisten einer Realität auf europäischem Niveau, geboren aus einer Stadt mit nur sechzigtausend Einwohnern. Sicher ist, dass Siena in diesem Jahr seine Konkurrenten im Mandela Forum beherbergen wird (die Vereinbarung mit der Euroleague sieht eine zweijährige "Probephase" vor, während die Alternativen Pesaro oder Bologna waren), ein Gebäude, das auch ein bisschen ist alt (Baujahr 1985), konnte aber weiter verbessert werden und war der Ort, an dem 1990 der Virtus Bologna von einem jungen und Rookie Ettore Messina den (inzwischen nicht mehr existierenden) Pokal der Pokalsieger gewann.
Um das Bild der anderen beiden Gruppen zu vervollständigen: In der einen gibt es ZSKA Moskau, Barcelona, die Türken von Fenerbahce, Partizan Belgrad, Nanterre und die Ukrainer von Budivelnik, wobei die beiden letzteren fast null Chancen auf den Einzug in die zweite Phase haben Wert der anderen drei (die einzige Position, die sie unterminieren könnten, ist die der Serben), während wir in der anderen Gruppe, sehr ausgeglichen, Panathinaikos, Maccabi Tel Aviv, die Spanier von Caja Laboral, die Russen von Lokomotiv Kuban, die Litauer finden von Lietuvos Rytas und dem Roten Stern von Belgrad. Die besten 16 jeder Gruppe steigen in die Top 4 auf, die dann in zwei weitere Achtergruppen aufgeteilt werden, wobei die besten vier jeder Gruppe im K.-o.-Spiel (Best-of-8-Matches) gegeneinander antreten, um den Flugpass zu erhalten Finals Four in Mailand. Die Italiener, die Favoriten auf den Gewinn des Finales oder zumindest auf einen Platz unter den ersten acht, sind immer die üblichen Noten, mit den beiden Spaniern Real Madrid und Barcelona an der Spitze, zusammen mit ZSKA Moskau und Titelverteidiger Olympiakos, nur etwas weiter weg sind zwei weitere historische Klubs wie Panathinaikos und Maccabi, aber auch die türkischen Spieler achten darauf.
In dieser Ausgabe der Euroleague (die darauf wartet, sie auch in der Meisterschaft einzuführen) wurden einige Neuerungen aus regulatorischer Sicht eingeführt, intelligente Modifikationen wie die Abschaffung des Pfeils bei abwechselndem Ballbesitz mit der Rückgabe des lieben alten umkämpften Balls und ein einziger Freiwurf nach den technischen Fouls (während nach zwei Technikern der Ausschluss des Spielers erfolgt). Ein weiteres Novum zugunsten der großen Zahl von Fußballbegeisterten ist die Nachricht vom Vierjahresvertrag mit Fox Sports für die Live-Übertragung (in diesen ersten Monaten bis Dezember auf Sky Sports 2 und 3, dann auf dem neuen Sender Fox Sports). 2) der Spiele der italienischen Mannschaften plus das beste Spiel eines jeden Tages. Eine tolle Fernsehberichterstattung, mit fundierten Analysen und vielen bekannten Gesichtern, die dem Basketball in Italien schon lange fehlt und die die Fans bis zum Event im kommenden Mai in Mailand begleiten wird, fast so, als würden wir über Fußball sprechen …
