Multi-Millionen-Dollar-Einigung für AT&T. Die zweitgrößte Telefongesellschaft in den Vereinigten Staaten hat zugestimmt, eine Geldstrafe von 105 Millionen US-Dollar zu zahlen, um den Fall der Phantomrechnung abzuschließen. Die Anklage bestand darin, seinen Nutzern Gebühren für unerwünschte Dienste wie Klingeltöne oder Textnachrichten mit Horoskopen, Liebesratschlägen und Promi-Klatsch in Rechnung zu stellen.
Das ist das sogenannte „Craming“, der Trick, der es Unternehmen ermöglicht, Kunden versteckte Kosten oder Zuschläge für nie abonnierte Dienste in Rechnung zu stellen. Das Unternehmen muss 80 Millionen US-Dollar an die FCC zahlen, um Kunden zu erstatten, 20 Millionen US-Dollar an Geldstrafen an Staaten, die an der Untersuchung beteiligt waren, und 5 Millionen US-Dollar an das US-Finanzministerium.
Der Mechanismus wurde getestet: Externe Unternehmen wendeten die „Extras“ auf die normalen Tarife an, und AT&T kassierte eine Provision von 35 % auf die Auslagen. Die Federal Communications Commission (FCC), die Regierungsbehörde, die die Ermittlungen eingeleitet hat, spricht von 20 Millionen Opfern pro Jahr und Scheinprovisionen, die bis zu 59 Dollar im Monat kosten könnten.
Der Trick dauerte bis letzten Januar, als Beschwerden von Kunden Ermittlungen der Behörden auslösten. AT&T hatte allein im Jahr 2011 mehr als eine Million Beschwerdeanrufe und Erstattungsanträge für Phantomrechnungen erhalten, die von Dritten in Auftrag gegeben wurden.
Vor einigen Monaten wurde T-Mobile, eine Tochtergesellschaft der Deutschen Telekom und vierter Betreiber in den Vereinigten Staaten, wegen eines ähnlichen Falls angeklagt. Das Scheitern einer Einigung hat eine Klage der Federal Trade Commission, der Wettbewerbsbehörde in den Vereinigten Staaten, ausgelöst.
