Die Feindseligkeiten zwischen den großen Biermultis hören nicht auf. Nach dem schwierigen Werben zwischen SabMiller und Foster bewegt sich das Spiel mit verschiedenen Protagonisten auf den expandierenden Markt Südostasiens. Gegenstand des Rechtsstreits ist Asia Pacific Breweries, ein in Singapur ansässiges Unternehmen, dem unter anderem die Marke Tiger Beer gehört, helles Lagerbier, das in Indonesien und Singapur sehr beliebt ist, sowie die Lizenz zur Herstellung von Heineken in vielen asiatischen Ländern.
Der niederländische Konzern hält insgesamt über 45 % der Anteile an der asiatischen Brauerei, teils mit eigenen Aktien, teils über ein Joint Venture mit Frasr & Neave, einem singapurischen Mischkonzern, der zahlreiche Unternehmen der Lebensmittel- und Getränkebranche kontrolliert. Heineken hat im vergangenen Monat ein 4,5-Milliarden-Angebot vorgelegt, um den gesamten Anteil des Partners zu erwerben und die Kontrolle über 90 % der Asia Pacific Breweries zu erlangen.
Die Aktionärsversammlung von Fraser&Neave, die zur Erörterung des niederländischen Angebots einberufen wurde, findet am 28. September statt, aber die Operation, die zum Durchbruch bestimmt schien, wurde durch die Intervention des thailändischen Multimilliardärs Charoen Sirivadhanabhakdi erschwert. Der Tycoon mit einem von Frobes auf 6,2 Milliarden Dollar geschätzten Vermögen, der mit seinem Thaibev auf dem Markt für alkoholische Getränke und Spirituosen präsent ist, legte über letzteres und ein anderes von ihm kontrolliertes Unternehmen ein Angebot von 7 Milliarden vori von Dollar, um Fraser & Neave zu 100 % zu kontrollieren.
Sirivadhanabhakdis Interesse an Asia Pacific Breweries ist nichts Neues. Thaibev kontrollierte im Sommer 26 % von F&N, während Charoens Schwiegersohn etwa 9 % der Anteile des Konglomerats übernahm und erklärte, er sei bereit, „Heineken zu überbieten“. Thaibev, das darauf wartet, 100 % von F&N zu kontrollieren, ist somit zum Mehrheitsaktionär desselben Unternehmens geworden, das das niederländische Angebot prüfen wird.
Mit dem jüngsten Schachzug der Thailänder steht die Herausforderung offen, eine dominante Position in einem wachsenden Markt zu erobern. Heineken, das sein Geschäft in Richtung neuer Grenzen diversifizieren muss, um mit den weniger als aufregenden Ergebnissen auf dem europäischen Markt fertig zu werden, kündigte an, dass es „das Angebot sorgfältig prüfen“ werde und sich das Recht vorbehalte, neue Ankündigungen zu machen, „falls und wann es angemessen ist . Der Malzkrieg hat gerade erst begonnen, und es ist noch nicht sicher, wer auf den Sieg anstoßen kann.
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