Apple hat im Ausland zig Milliarden Dollar an Steuern hinterzogen. Der Vorwurf kommt vom US-Senat, der in seinen Ermittlungen von einem "komplexen Netzwerk" von Offshore-Einheiten - ohne Mitarbeiter oder physische Büros - spricht, die der Cupertino-Gigant benutzt, um die Steuerbehörden zu umgehen. Und gerade heute wird der CEO des Unternehmens, Tim Cook, im Kongress erwartet, um über einen Vorschlag zu sprechen, der darauf abzielt, das Steuersystem zu erleichtern und die Arbeit des Unternehmens zu verteidigen.
Zwischen 2009 und 2012 – so berichtet die Washington Post unter Berufung auf die Ermittlungen – hätte Apple durch die Gründung von Niederlassungen in Irland 74 Milliarden Dollar Gewinn vor den Augen der US-Steuerbehörden versteckt. Während bei anderen multinationalen Unternehmen die Praxis, ausländische Tochtergesellschaften zu nutzen, um Steuern in den Vereinigten Staaten zu vermeiden, weit verbreitet ist, ist das von Apple eingerichtete System (wieder nach Angaben des Senats) in Bezug auf Komplexität und Kreativität beispiellos.
Das Unternehmen suchte den „Heiligen Gral“ der Steuerhinterziehung, griff Untersuchungsausschussvorsitzenden Carl Levin an. „Apple behauptet, einer der größten Steuerzahler Amerikas zu sein, aber es ist auch ein großer Steuerhinterzieher“, sagte Senator John McCain.
Im vergangenen Jahr machten die Auslandsumsätze von Apple 61 % des Gesamtumsatzes des Konzerns aus, dem kein Gesetzesverstoß vorgeworfen wird, sondern eine ausgeklügelte und „unverschämte“ Strategie zur Umgehung der Steuerbehörden.
Wie von Apple erwartet, wird Cook während der Anhörung im Senat – die explosiv zu werden verspricht – bekräftigen, dass Cupertino „nicht auf Steuertricks zurückgreift“, das zu den wichtigsten US-Steuerzahlern gehört und 600 Arbeitsplätze in den USA geschaffen hat. Apple befürworte auch "eine objektive Analyse des Steuersystems für amerikanische Unternehmen - wird Cook sagen - das mit dem Aufkommen des digitalen Zeitalters und mit den schnellen Veränderungen in der Weltwirtschaft nicht Schritt gehalten hat".
Laut dem CEO gefährdet „das derzeitige US-Steuersystem, das die Prinzipien des Industriezeitalters im digitalen Zeitalter nutzt, die Wettbewerbsfähigkeit des Landes“.
