Jetzt oder nie. Lazio repräsentiert für Milan den Point of no Return, den Klassiker „make it or break it“. Zwischen heute (20.45 Uhr) und Dienstag (Coppa Italia) spielen die Rossoneri den größten Teil der Saison gegen die Biancocelesti und das Argument gilt natürlich auch für Filippo Inzaghi. Tatsächlich geriet der bislang stets vom Umfeld getragene Trainer nach der Niederlage gegen Atalanta erstmals ins Gespräch.
Kurz gesagt, ein schwieriger Moment, aber alles in allem noch heilbar, vorausgesetzt jedoch, dass es ab heute Abend zu einer klaren Trendwende kommt. „Es ist ein wichtiges Spiel, du wirst sehen, wie ein Team vor dem Mund schäumt – die Rede von Superpippo. – Alle Rennen sind entscheidend und ich habe breite Schultern. Außerdem ruft mich Präsident Berlusconi die ganze Woche über zweimal täglich an, seine Nähe ist in diesem Moment unerlässlich. Ich hätte einen Vorwurf von ihm erwartet, aber nichts…“. Allerdings ist die Lage bei Milan alles andere als rosig. Die Ergebniskrise (ein Punkt in den letzten drei Spielen gegen Sassuolo, Turin und Atalanta) ist allgegenwärtig, weshalb das Spiel gegen Lazio viele Sorgen hervorruft. „Ich denke, dass wir, wie ich das Team gesehen habe, bald aus diesem Moment herauskommen werden – erklärte Inzaghi. – Die Spieler haben gut trainiert, wir müssen wieder gut laufen und ordentlicher sein. Der Wille hat nie gefehlt und das lässt mich gelassen zurück, dann kennen wir alle die Stärke von Lazio, aber ich konzentriere mich auf mein Team.“
Die Herangehensweise an das Spiel war alles andere als gelassen. Tatsächlich tauchten im Laufe der Woche mehrere Gerüchte auf: von Berlusconis Angriffen (später dementiert) bis zum möglichen Verkauf des Unternehmens (ebenfalls von Via Aldo Rossi stark dementiert). „Zwischen dem Präsidenten und mir gibt es immer Konfrontationen – beschönigt der Trainer der Rossoneri. – Und dann ist da noch die Nähe von Galliani, um mich ruhig und gelassen zu machen. Ich habe breite Schultern, ich weiß, wie Fußball funktioniert: Vor Weihnachten hieß es, die Mannschaft sei Favorit auf den dritten Platz und ich sei besser als Benitez…“. Alles wahr, aber seitdem kommt es mir wie eine Ewigkeit vor. Dass Milan in der Lage ist, Napoli zu schlagen und beim Olimpico in Rom mit 10 Mann zu spielen, hat Raum für diesen stammelnden, unsicheren, fast verängstigten Spieler gelassen. Erschwerend kommen die Ruhe auf dem Transfermarkt hinzu (inter hat zwischenzeitlich Brozovic von Dinamo Zagreb verpflichtet und Sampdoria wird bald Eto'o offiziell machen) und die zahlreichen Ausfälle, vor allem in der Abwehr. Heute Abend muss Inzaghi auf Zapata, De Sciglio, Bonera und Rami sowie De Jong und Honda verzichten (aber der Japaner steht nach dem Asien-Cup-Aus gegen die Vereinigten Arabischen Emirate bald wieder zur Verfügung). machen die Auswahl der Rückenabteilung praktisch obligatorisch. Vor Diego Lopez spielen Abate, Alex, Mexes und Armero, im Mittelfeld Poli, Montolivo und Muntari, im Angriff Cerci, Menez und Bonaventura. Während man auf den Übergang zum 4-2-3-1 mit Pazzini in der Startelf wartet (wahrscheinlich im italienischen Pokal), wird die große Neuigkeit daher Montolivo als Direktor vor der Abwehr und El Shaarawy auf der Bank sein.
An der Lazio-Front gibt es viel Selbstvertrauen und den Wunsch, es gut zu machen, obwohl das Echo der Niederlage gegen Napoli immer noch stark ist. „Wir haben auf Augenhöhe gegen eine wichtige Mannschaft gespielt“, antwortete Pioli. – Wir sind sehr gut auf Milan vorbereitet, im Vergleich zum Hinspiel (3:1 für die Rossoneri, Anm. d. Red.) haben wir eine bessere Überzeugung erlangt. Kurz gesagt, wir wollen die drei Punkte wiederfinden.“ Um diesen Zweck zu erfüllen, setzt der Lazio-Trainer auf das übliche 4-3-3, wenn auch bedingt durch die zahlreichen Ausfälle, allen voran Felipe Anderson. In der Abwehr vor Marchetti Platz für Basta, Cana, Radu und Cavanda, im Mittelfeld Onazi, Ledesma und Parolo, im Angriff Candreva, Mauri und Djordjevic (Favorit vor Klose).
