Landwirte und Betreiber der italienischen Agrar- und Lebensmittelkette können weiterhin hoffen.
Gestern Abend vertrat der Vizepräsident des Landwirtschaftsausschusses des Europäischen Parlaments, Paolo De Castro, in Straßburg, der Symbolstadt der Union, die gerade von einem neuen Terroranschlag heimgesucht wurde, im Endspurt seinen Standpunkt zur Richtlinie gegen unlautere Geschäftspraktiken Genehmigung. Und am Ende des fünften Trilogs mit der Kommission und dem EU-Rat schickte er einen Vorschlag der österreichischen rotierenden Präsidentschaft an den Absender zurück, weil er ihn für unzureichend hielt.
„Wir haben nicht die Absicht, das Abkommen nach mehr als zehn Jahren des Kampfes zu verkaufen“, erklärte De Castro. „Dem vorliegenden Text mangelt es immer noch an der Ambition, einen Kompromiss unterzeichnen zu können.“ Heute haben wir einen weiteren Schritt zur Beseitigung der schädlichsten unfairen Handelspraktiken entlang der Lebensmittelversorgungskette unternommen. Doch ganz zufrieden sind wir noch nicht. Der Knackpunkt, den es zu lösen gilt, bleibt die Umsatzschwelle, ab der kein Betreiber mehr geschützt wäre.“
„Die österreichische Ratspräsidentschaft – fügte der Europaabgeordnete hinzu – war bereit, etwas mehr als den von der EU-Exekutive vorgeschlagenen Umsatz von 50 Millionen zu kompromittieren, ab dem kein Betreiber besser geschützt wäre. Wir haben noch Januar, um die Gespräche abzuschließen, und wir werden unser Möglichstes tun, um eine möglichst ehrgeizige Einigung zu erzielen. Unsere Landwirte verdienen einen letzten Anstoß, um sicherzustellen, dass keiner von ihnen zurückbleibt. Die Gespräche mit der rumänischen Präsidentschaft werden wieder aufgenommen.“
Der nächste Trilog ist bereits für Mittwoch, den 16. Januar, geplant. Und von da an wird es zunächst darum gehen, eine „schwarze Liste“ von Verhaltensweisen zu verabschieden, die von Käufern – in der Praxis den großen Einkaufszentren des Großvertriebs – gegenüber Landwirten und Unternehmen, Privatpersonen und Genossenschaften verboten werden sollen. Herr De Castro, können Sie erklären, was das Ziel dieser Richtlinie ist?
„Schützen Sie zunächst alle Unternehmen, die auch heute noch die Kosten tragen müssen, die durch die ‚missbräuchlichen‘ Praktiken großer Vertriebsketten entstehen: Wir sprechen von verspäteten Zahlungen für gelieferte Produkte, kurzfristiger Kündigung von Lieferverträgen für nicht verkaufte Waren, doppelte Abwärtsauktionen, Verkäufe unter Selbstkosten und 3×2“.
Gehen Sie ins Detail?
„Die Richtlinie sieht vor, dass die Mitgliedstaaten Zahlungsverzögerungen bei Lieferungen verderblicher Produkte von mehr als 30 Tagen, einseitige und rückwirkende Änderungen von Lieferverträgen, kurzfristige Stornierungen von Bestellungen verderblicher Produkte und Zahlungen für den Verfall von Produkten automatisch verbieten müssen bereits verkauft und an den Käufer geliefert. Wenn zwischen den Parteien keine Einigung erzielt wird, müssen die Staaten außerdem die Rückgabe nicht verkaufter Produkte sowie Zahlungen für Verkaufsförderungs- und Reklamekosten verbieten, um Lieferant werden zu können.“
Was hat bisher die Verabschiedung eines Gemeinschaftsgesetzes in diesem Sinne verhindert?
„Leider streiten sich die ultraliberalen Falken und Lobbyisten, die sich seit zehn Jahren gegen die Einführung gerechterer und transparenterer Handelsregeln aussprechen, weiterhin gegen die Forderungen unserer Landwirte und Verbraucher. Es geht darum, Standards für Wohlbefinden, Qualität, Umwelt und Tiere zu verteidigen, die dazu beitragen, weltweit einzigartige Produkte zu garantieren.“
In Italien wird tatsächlich schon seit Jahren darüber gesprochen. Und die Richtlinie, die Sie zu verabschieden versuchen, entspricht den Forderungen der Landwirtschafts- und Genossenschaftsorganisationen, aber auch des italienischen Vertriebs, der sich vom übrigen europäischen Einzelhandel unterscheidet und bereits von Federdistribuzione geäußert wurde.
"Real. Denn nur gemeinsam können wir die letzten Hürden für eine Gesetzgebung überwinden, die unlauteren Praktiken ein Ende setzt.“
Welche weiteren Qualifikationspunkte enthält die Richtlinie?
„Einzelne Unternehmen oder Verbände können Fehlverhalten melden, auch anonym, indem sie sich an eine nationale Garantiebehörde wenden. Eine Behörde muss innerhalb von 60 Tagen nach Eingang der Beschwerde die Untersuchung einleiten. Und denjenigen, die etwas falsch machen, hohe Strafen zahlen zu lassen.“
Und was dann?
„Die Richtlinie wird nicht nur für Lebensmittel gelten, sondern für alle landwirtschaftlichen Produkte, einschließlich Baumwolle, Blumen, Tabak, und für alle Käufer, auch solche aus Nicht-EU-Ländern. Darüber hinaus ist auch für nicht verderbliche Produkte wie Zucker und Reis die Aufnahme einer Zahlungsfrist von 60 Tagen ab Lieferdatum vorgesehen.“
Leider reichten die fünf Triloge zwischen Parlament, Kommission und EU-Rat bisher nicht aus, um das Spiel abzuschließen.
„Der am schwierigsten zu lösende Knoten bleibt die Umsatzschwelle der schutzfähigen Unternehmen.“ Unser Ziel ist, dass die Richtlinie nicht nur auf kleine und mittlere Unternehmen mit einem Umsatz von weniger als 50 Millionen, wie von der Kommission vorgeschlagen, angewendet werden kann, sondern auch auf größere. In Italien machen diejenigen mit 50 Millionen und etwa 250 Beschäftigten die Hälfte der Gesamtzahl aus. Wir möchten auch die anderen schützen.“
Mit Artikel 62 des Gesetzesdekrets 1/2012 hatte Italien bereits versucht, die Beziehungen zwischen Lieferanten und dem Großvertrieb zu regeln.
„Ja, ein ausgezeichnetes Gesetz, das aber meiner Erinnerung nach in sechs Jahren seiner Anwendung nur einen Fall unlauterer Praktiken aufgedeckt hat. Und das ist anders als in Frankreich, Spanien und dem Vereinigten Königreich, wo jedes Jahr auf der Grundlage ihrer nationalen Gesetze Dutzende unlauterer Praktiken mit positiver Abschreckungswirkung festgestellt werden.“
Die Richtlinie über unlautere Praktiken ist ein Arbeitstier, das Sie im Europäischen Parlament verfolgen.
„Ein Ziel, das in einer von der Landwirtschaftskommission des Parlaments an der Universität Nantes und Bari in Auftrag gegebenen Studie über die Wettbewerbsregeln für die Agrar- und Lebensmittelkette in der GAP nach 2020 hervorgehoben wird. Und die Studie hat in der Praxis genau die Notwendigkeit aufgezeigt.“ das Verbot unfairen Verhaltens auf alle Akteure in der Lieferkette auszudehnen, unabhängig von ihrer Größe.“
Die Gemeinsame Agrarpolitik (GAP) hat ein Volumen von rund 53 Milliarden Euro pro Jahr, was 37 % des EU-Haushalts entspricht. Ressourcen, die nicht nur den rund 10 Millionen Landwirten der Union zugutekommen, sondern indirekt auch allen europäischen Bürgern, einem Publikum von 500 Millionen Menschen, zugute kommen.
„Die fünfte große Reform der GAP, die 2013 abgeschlossen wurde und 2015 in Kraft trat, läuft nun aus und bis 2020 muss eine neue verabschiedet werden.“ Allerdings mit weniger Ressourcen, denn mittlerweile ist die Decke für alle geschrumpft.“
„Im Rahmen des mehrjährigen Finanzrahmens des Haushalts 2021–27 hat das Europäische Parlament die Mitgliedstaaten aufgefordert, den Beitrag für zu erhöhen
die zukünftige Agrarpolitik zu kompensieren und zu bezahlen. Ein „Zug“, an den auch Ressourcen für die Steuerung von Migrationsströmen, Forschung und Erasmus-Programme angeschlossen sind.“
Der von der Kommission vorgelegte Vorschlag einer Steigerung des BIP um 0,1 % würde jedoch nicht ausreichen, um die für die sieben Jahre der neuen Programmplanung erforderlichen finanziellen Kürzungen auszugleichen.
„Das Problem besteht darin, dass Kürzungen im Agrarhaushalt unvermeidlich sind, wenn die Mitgliedstaaten nicht bereit sind, diese Erhöhung um 0,3 % zu zahlen. Schätzungen gehen von einem Rückgang um 12 bis 13 Milliarden pro Jahr aus: Prozentual sprechen wir von 5 bis 10 % weniger bei den Direktzahlungen, der sogenannten ersten Säule der GAP, und 15 bis 20 % weniger bei der Entwicklung des ländlichen Raums , die zweite Säule“.
Zu all dem kämen perspektivisch noch die durch den Brexit verursachten Schäden für den Gemeinschaftshaushalt hinzu.
„Vergessen wir nicht, dass Italien derzeit Lebensmittel und Getränke für rund 3,5 Milliarden Euro nach Großbritannien, dem viertgrößten Markt, exportiert. Und unsere Herkunftsbezeichnungen machen ein Drittel des Gesamtumsatzes aus. Ohne ein Abkommen mit der EU wird das Vereinigte Königreich ab dem 29. März 2019 ein Drittland. Und für den in Italien hergestellten Agrar- und Lebensmittelsektor gehen Schätzungen von einem Verlust von rund 12 Milliarden netto pro Jahr aus.“
Die Omnibus-Verordnung, das Ergebnis der Halbzeitüberprüfung der GAP 2014–20 und seit dem 1. Januar 2018 in Kraft, stellt einen grundlegenden Schritt zur Stärkung der vertraglichen Rolle der Landwirte, die Organisationen, Verbänden und Konsortien angehören, auf dem Markt dar.
"Nicht nur. Der EU-Gerichtshof folgte mit seiner eigenen Entscheidung dieser vom Parlament verfolgten Ausrichtung und sanktionierte in der Praxis, dass der GAP eine übergeordnete Rolle gegenüber den Wettbewerbsregeln zukommt. Eine sehr mächtige Waffe für die Konsortien und das gesamte Verbandssystem.“
Schließlich ist De Castro jemand, der nach vorne blickt, auch wenn die Ziele weit entfernt scheinen. Vor zwanzig Jahren war er bereits Minister für Agrarpolitik, und während er über eine Reform des Sektors verhandelte, die schwierig, wenn nicht sogar feindlich gegenüber den Interessen Italiens war, nannte ihn der damalige Premierminister „einen Mastiff“. Das Spiel endete mit einem Sieg unseres Landes, der die Verfügbarkeit begrenzter finanzieller Ressourcen mit einem harmonischen Wachstum des Agrar- und Ernährungssektors in Einklang brachte.
