Muhammad Ali, geboren Classius Clay, starb über Nacht im Alter von 74 Jahren in einem Krankenhaus in Phoenix, Arizona. Der ehemalige Weltmeister im Schwergewicht und Olympiasieger von Rom 60 wurde am Donnerstag, dem 2. Juni, als „Vorsichtsmaßnahme“ ins Krankenhaus eingeliefert. Sein Zustand war nicht als ernst eingeschätzt worden, aber angesichts seines Alters und der Parkinson-Krankheit, an der „Der Größte“ seit dreißig Jahren litt, hatten die Ärzte den Weg der Vorsicht gewählt.
Der ehemalige Cassius Clay, der sich 1981 vom Boxsport zurückgezogen hatte, war in den vergangenen Jahren mehrfach ins Krankenhaus eingeliefert worden. Spätestens im Januar 2015 wegen eines schweren Harnwegsinfekts, obwohl bei ihm zunächst eine Lungenentzündung diagnostiziert wurde.
Die Parkinson-Krankheit, an der er litt, wurde der Welt durch das Zittern seiner Hände deutlich, als er 1996 bei den Spielen in Atlanta die olympische Fackel entzündete. Dennoch war Muhammad Ali lange Zeit als Persönlichkeit des öffentlichen Lebens aktiv geblieben. Trotz der Leiden hat er sich erst in den letzten Jahren vollständig ins Privatleben zurückgezogen. Einige Experten argumentieren, dass die Krankheit möglicherweise durch Schläge im Ring während seiner Karriere verursacht wurde.
Als Cassius Marcellus Clay Jr. geboren, änderte er 1964 seinen Namen in Muhammed Ali, nachdem er zum Islam konvertiert war. Er wurde in den 60er Jahren zu einem Symbol für die schwarze Befreiungsbewegung in den Vereinigten Staaten, auch weil er sich der amerikanischen Regierung widersetzt hatte und sich aus religiösen Gründen gegen die Einberufung in die Armee ausgesprochen hatte. Er war viermal verheiratet und hat neun Kinder.
„Gott ist gekommen, um seinen Meister zu nehmen. Es lebe der Größte." Also Mike Tyson auf Twitter. Tyson hat auch ein Foto von sich vor ein paar Jahren mit dem Champion gepostet. "Der 'größte' Teil von mir ist weg", schreibt der historische Gegenspieler George Foreman auf Twitter. „Ich, Frazier und Ali waren eine Person, ein Teil von mir ist weg“, schrieb Foreman. „Ich liebe dieses Bild von meinem Vater und meiner Tochter Sidney, wie sie aufwachsen! Danke für all deine Liebe und Aufmerksamkeit. Ich fühle deine Liebe und ich schätze sie." So twitterte Laila, älteste Tochter von Muhammad Ali und ehemaliger Boxchampion, wenige Stunden vor dem Tod ihres Vaters.
