Am 26. November 2003, vor genau 17 Jahren, landete er auf dem Flughafen Bristol die letzte der Concordes. Mit ihrer unverwechselbaren Form sind Überschallflugzeuge ein Symbol einer Ära, ein Sinnbild des technologischen Fortschritts, aber auch des Hedonismus. Insgesamt wurden 20 Exemplare gebaut, von denen jedoch nur 14 wurden tatsächlich für kommerzielle Flüge eingesetzt: die Hälfte unter dem Abzeichen von Air France und die Hälfte unter denen der British Airways. Tatsächlich wurden diese Flugzeuge von einem englisch-französischen Konsortium hergestellt, das von den Unternehmen British Aerospace und Aérospatiale gebildet wurde. Der sehr hohe Eintrittspreise (etwa das Dreifache der ersten Klasse normaler Linien) machte die Concorde bald zu einem Flugzeug für den ausschließlichen Einsatz von VIPs. Eigentlich ein echtes Statussymbol.
Der Erstflug des Prototyps datiert auf den 2. März 1969, am 4. November 1970 wurde erstmals die Schallmauer durchbrochen. Handelsreisen begannen erst am 21. Januar 1976 auf den Linien Paris-Dakar-Rio de Janeiro e London-Bahrain. Die ersten Abschnitte wurden im November des Folgejahres eröffnet Richtung New York, das Kultigste.
Die Concorde fuhr direkt zum Big Apple am 25. Juli 2000 stürzte es in Gonesse ab, in der Nähe des Flughafens Paris-Le Bourget. Es war ein Massaker: Alle 100 Passagiere, die neun Besatzungsmitglieder (3 Piloten und 6 Flugbegleiter) und vier Menschen, die am Boden waren, starben.
Die Katastrophe sorgte für Aufsehen und war einer der Gründe, die zur Ausmusterung des Überschallflugzeugs führten. Aber auch ohne diese Episode wäre das Schicksal von Concorde mit ziemlicher Sicherheit durch die besiegelt worden enorme Kosten für Kraftstoff und Wartung. Ein Merkmal, das dazu führte, dass diese Flugzeuge als "weiße Elefanten“, ein Ausdruck, der in Frankreich und in den angelsächsischen Ländern verwendet wird, um alle Waren zu bezeichnen, deren Herstellungs- und Verwaltungskosten nicht durch die Vorteile, die sie bieten, kompensiert werden.
