Dem "Staatsfeind Nummer eins", wie er von der amerikanischen Presse definiert wurde, dem berühmtesten Mafioso der Geschichte, einem Symbol italienisch-amerikanischer Gangster, wurde schließlich eine "triviale" Steuerhinterziehung angelastet. Es geschah heute vor 88 Jahren: Am 17. Oktober 1931 verurteilte eine populäre Jury Al Capone wegen Steuerhinterziehung (der nur einen Teil der Anklage akzeptierte) und verurteilte ihn zu elf Jahren Gefängnis und einer hohen Geldstrafe von 50.000 Dollar.
An diesem Tag begann also die absteigende Parabel einer legendär gewordenen Figur: So landete Capone im Alter von nur 32 Jahren im Gefängnis, zunächst in der Strafanstalt von Atlanta, Georgia, wo er wohlwollend behandelt wurde und teilweise weitersitzen konnte seinen eigenen Interessen nachgehen; dann, ab 1934, der Chef wurde 1899 in Brooklyn als Sohn einer Einwandererfamilie geboren, die ursprünglich aus Castellammare di Stabia stammte Er wurde in das neue und gefürchtete Alcatraz-Gefängnis verlegt, wo er härter behandelt wurde und somit alle Kontakte zur Außenwelt abgeschnitten wurden.
1938 diagnostizierten Ärzte bei Al Capone eine Form von Syphilis, die sich in jungen Jahren zugezogen hatte, und ließen ihn in die Krankenhausabteilung von Alcatraz einweisen, wo er das ganze Jahr verbrachte. Schließlich kehrte Capone im November 1939 in die Freiheit zurück seine Haftstrafe war auf sechs Jahre und fünf Monate reduziert worden für gutes Benehmen und Gutschriften für Gefängnisarbeit. Aber inzwischen war sein Gesundheitszustand beeinträchtigt und er starb einige Jahre später, 1947 in Miami, im Alter von nur 48 Jahren.
Capone trat in sehr jungen Jahren in die Welt des Verbrechens ein, nachdem er im Alter von elf Jahren die Schule abgebrochen hatte. Als Junge debütierte er als Türsteher und Barkeeper und bekam dort den Spitznamen Scarface, den Spitznamen that 1983 wird es einen erfolgreichen Film mit Al Pacino inspirieren, der an die Figur erinnert allerdings durch den fiktiven Tony Montana, einen kubanischen Einwanderer. Die Geschichte des italienisch-amerikanischen Chefs hat auch andere Filme inspiriert, darunter Die Unberührbaren – Die Unberührbaren, konzentrierte sich auf die Arbeit der Bundesagenten, denen es gelang, ihn zu neutralisieren. Von 2010 bis 2014 wurde er von dem englischen Schauspieler Stephen Graham in der Fernsehserie gespielt Boardwalk Empire, produziert von Martin Scorsese.
Obwohl er seit einiger Zeit auf der Liste der gefährlichen Kriminellen des FBI stand, war es für seine Verleumdung genau notwendig, alle Finanztransaktionen von Capones Mitarbeitern zu untersuchen, einschließlich derjenigen, die sich später als entscheidend für den Fall herausstellten Alkoholhandel, der damals nach dem Volstead Act, dem Verbotsgesetz, verboten war. Am 6. Oktober 1931 erschien Capone zum Beginn seines Prozesses vor einem Bundesgericht; Seine Mitarbeiter hatten die Liste der potenziellen Geschworenen erhalten und begannen, sie mit allen Mitteln zu bestechen, aber im letzten Moment wurde die Jury durch eine völlig neue Person ersetzt, die unter Schutz gestellt wurde. Diese Jury verurteilte ihn am 17. Oktober vor 88 Jahren.
