একটা সময় ছিল যখন হ্যামবার্গার কেবলই একটি স্বস্তিদায়ক খাবার ছিল, কিন্তু সাম্প্রতিক বছরগুলোতে গুরমে সংস্কৃতির প্রতি এক ধরনের মোহ এবং ফলস্বরূপ বৈশ্বিক মানের র্যাঙ্কিং তৈরির প্রয়োজনীয়তা এটিকেও ছাপিয়ে গেছে, যার মধ্যে অন্তর্ভুক্ত রয়েছে ড্রাই-এজড মাংস, সিগনেচার ব্লেন্ড, প্রাকৃতিকভাবে খামিরযুক্ত রুটি, স্মোকিং কৌশল ইত্যাদি। “বিশ্বের সেরা রেস্তোরাঁ” কথাটির বিভিন্ন রূপের মধ্যে একটি হলো “বিশ্বের সেরা বার্গার”।বার্গারের জন্য মিশেলিন গাইডকে বিবেচনা করা হয়। সুইডিশ বিশেষায়িত ওয়েবসাইট বার্গারডিউডস ২০১৪ সাল থেকে এই বিষয়টি নিয়ে কাজ করছে এবং সম্প্রতি এ বছরের রায় প্রকাশ করেছে, যা বেশ আশ্চর্যজনক: র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ দুটি স্থান আমেরিকান রেস্তোরাঁ নয়, বরং... ভ্যালেন্সিয়া ও মাদ্রিদের স্প্যানিশ হান্ড্রেড বার্গার এবং সাও পাওলোর ব্রাজিলিয়ান হোলি বার্গার।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে, যারা এই ক্ষেত্রের বিশেষজ্ঞ হিসেবে বিবেচিত হন, তারা আর অগ্রসর হন না। শিকাগো ও নিউ ইয়র্কের ‘ও শেভাল’ তৃতীয় স্থান অধিকার করেছে, এবং সুইডেনের একটি ভেন্যু পোডিয়ামের একেবারে নিচে অবস্থান করছে। এবং তারপর পঁচিশতম স্থান পর্যন্ত বাকি সবগুলো, যেখানে বেশিরভাগই আমেরিকান রেস্তোরাঁ, তবে কিছু স্প্যানিশও আছে, এবং কোনো ইতালীয় নেই। সুতরাং, টানা তৃতীয় বছরের জন্য বিজয়ী হলো ভ্যালেন্সিয়ান হান্ড্রেড বার্গারস, এই যুক্তিতে: "আমাদের প্রিয় বার্গারগুলোর মধ্যে রয়েছে লুজার, স্যাটিসফ্যাকশন, এবং লিমিটেড এডিশন পল ফিঞ্চ। বার্গারগুলো রুবিয়া গালেগা গরুর মাংস দিয়ে তৈরি, যা সরাসরি এখানেই ড্রাই-এজ করা হয়, এবং এতে ব্যবহৃত হয় যত্ন সহকারে নির্বাচিত উপকরণ। আমরা কথা বলছি..." ৬০ দিন ধরে ড্রাই-এজড করা বার্গার, যা এখানেই তৈরি করা নরম জাপানি মিল্ক বানের সাথে পরিবেশন করা হয়।যা মাংসের তীব্র স্বাদের সাথে পুরোপুরি মানিয়ে যায়। তাদের সব বার্গারই বেশ তৃপ্তিদায়ক, দামও আশ্চর্যজনকভাবে সাশ্রয়ী এবং এগুলোতে মাংসের গুণগত মান ফুটে ওঠে।
দ্বিতীয় স্থান অধিকার করেছে ব্রাজিলিয়ান হোলি বার্গার, যেখানে ফার্স্টঅ্যান্ডফুড-এর যাওয়ার সুযোগ হয়েছিল। বার্গারডিউডস-এর মন্তব্যটি হলো: "জায়গাটিতে রয়েছে..." একটি সতেজ ও আন্তরিক পরিবেশ, যা পুরোনো নিউ ইয়র্কের কোনো জ্যাজ ক্লাবের কথা মনে করিয়ে দেয়।এবং তাদের পোনি লাইন বার্গার, যা ড্রাই-এজড বিফ, আখের গুড় ও বেকন দিয়ে তৈরি, মেন্যুতে বিশেষভাবে নজর কাড়ে। তীব্র স্বাদযুক্ত বেকনের গুড় ড্রাই-এজড মাংসের স্বাদকে আরও বাড়িয়ে তোলে, আর নরম বানটি সবকিছুকে একসাথে ধরে রাখে। নিখুঁতভাবে রান্না করা মাংসটি প্রতিটি স্বাদকে ফুটিয়ে তোলে, যা এক অসাধারণ অভিজ্ঞতা তৈরি করে। আমরাও এই মূল্যায়নের সাথে একমত, বিশেষ করে জায়গাটির ধরনের ব্যাপারে, কিন্তু হান্ড্রেড বার্গারস সম্পর্কে যা লেখা হয়েছিল তা থেকে আমরা সাথে সাথেই দুটি বিষয় লক্ষ্য করি। প্রথমটি হলো, হলি বার্গারে পণ্যগুলোর দাম "আশ্চর্যজনকভাবে ন্যায্য" নয়: একটি হ্যামবার্গারের জন্য, যা (ঘরে তৈরি) ফ্রেঞ্চ ফ্রাই এবং একটি পানীয়সহ পরিবেশন করা হয়, আপনার ২০ ইউরোর সমপরিমাণ অর্থ খরচ হয়।যা ইতালির ক্ষেত্রে ন্যায্য হলেও ব্রাজিলের জন্য কিছুটা ব্যয়বহুল।
দ্বিতীয়টি হল যে রুটিটি এখানে তৈরি করা হয় না, বরং কাসা দো পাদেরো বেকারি থেকে সরবরাহ করা হয়।যারা হাতে তৈরি রুটি বানায়, কিন্তু বার্গারের দোকানে তা প্লাস্টিকের প্যাকেজিংয়ে সরবরাহ করে। রান্নাঘরসহ (যা একটি কাঁচের জানালা দিয়ে দেখা যায়) জায়গাটা বেশ ছোট, যা রাঁধুনিদের জন্য তেমন সুবিধাজনক নয়। তবে, পরিষেবা দক্ষ ও ভদ্র, এবং অপেক্ষার সময়ও সহনীয়: রবিবারের দুপুরে, সকাল ১১টার মধ্যেই জায়গাটা ভর্তি থাকা সত্ত্বেও আমাদের ১৫ মিনিট অপেক্ষা করতে হয়েছিল। আমরা পেস্তা স্যান্ডউইচটি বেছে নিয়েছিলাম, যার নামটিও বেশ উপযুক্ত। পেস্তা এবং এর উপাদানগুলো নিম্নরূপ: ১৮০ গ্রাম মাংস, গ্রিক দই, পেস্তা পেস্টো, কমলার মধু।উপকরণগুলো বেশ আকর্ষণীয়, কিন্তু সম্ভবত সেগুলোর মধ্যে ভারসাম্যের অভাব রয়েছে; গ্রিক ইয়োগার্টের স্বাদটা জিভে হালকা ছেয়ে গিয়ে মাংস এবং বাকি সবকিছুর স্বাদকে ঢেকে দেয়। হলি বার্গারের সবচেয়ে আইকনিক বার্গার হলো পনি লাইন: ২০০ গ্রাম মাংস যা ৪৫ দিন ধরে ড্রাই-এজ করা হয়। এই রেস্তোরাঁটি সিগনেচার ড্রিংকস এবং প্রচুর ডেজার্ট, বিশেষ করে একটি বিশাল মিল্কশেকও পরিবেশন করে। শেষ প্রশ্নটি হলো: এর জন্য এত খরচ করা কি সার্থক? অবশ্যই, কিন্তু এটা বিশ্বাস করা কঠিন যে পৃথিবীতে এর চেয়ে ভালো বার্গার আর মাত্র একটি জায়গাতেই পাওয়া যায়।
