পাঁচ গেমে চ্যাম্পিয়নশিপ, যেন আগের ১৫টি খেলার কোনো অস্তিত্বই ছিল না। পয়েন্ট তালিকায় মাত্র ৪ পয়েন্টে এগিয়ে থেকে, আগামী রবিবারের কোরিয়ান জিপি-তে ফার্নান্দো আলোনসোর জন্য কেবল একটি বিষয়ই নিশ্চিত।এখন থেকে হিসাব-নিকাশ, ব্যবস্থাপনা এবং কৌশলের আর প্রয়োজন হবে না। বিশেষ করে যখন ধাওয়াকারী হলেন ভেটেল, যিনি কাকতালীয়ভাবে নয়, বর্তমান দুইবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন এবং রেড বুল দলের নেতৃত্ব দিচ্ছেন, যারা গত দুই মৌসুমেও একই ডাবল টাইটেল জয়ের পর বেশ নড়েচড়ে বসেছে। গ্রীষ্মকালীন সময়ে প্রায়-পারফরম্যান্স সংকট কাটিয়ে প্রযুক্তিগত প্রত্যাবর্তনের সুবাদে আজ তার গাড়িটিও আরও ভালো অবস্থায় আছে।
এটি একটি সত্যিকারের চূড়ান্ত পর্ব। মৌসুমের শুরুর দিকের নানা কীর্তিকলাপ হজম করার পর, ফর্মুলা ১ ২০১২ ধীরে ধীরে মাঝে মাঝে আসা নায়কদের ছেঁটে ফেলেছে এবং ফলাফল প্রকৃত পারফরম্যান্সের চেয়ে ভাগ্য দ্বারা নির্ধারিত হচ্ছে। মার্সিডিজ এবং উইলিয়ামস দলের কথা ভুলে যান, যারা বসন্তকালে বিচ্ছিন্ন কিছু উজ্জ্বল মুহূর্ত তৈরি করতে সক্ষম ছিল, এবং লোটাস দলগুলোর প্রতি উৎসাহও কমে গেছে, যারা বারবার এই মৌসুমের আসল বিস্ময় বলে মনে হয়েছিল (যদিও তারা সবসময় জয় থেকে বঞ্চিত হয়েছে), বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ এখন আসল নায়কদের মধ্যে সীমাবদ্ধ হয়ে পড়েছে। অর্থাৎ, রেড বুল, ম্যাকলারেন এবং ফেরারি, কঠোরভাবে অবস্থানের ক্রমানুসারে এবং সামগ্রিক প্রযুক্তিগত দক্ষতার ভিত্তিতেও। একটি পার্থক্য সহ: এই দক্ষতা, যা শিরোপার জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে চাইলে যুক্তির খাতিরে প্রতি তিন বা চারটি রেসের ব্যবধানে বৃদ্ধি পেয়েছে, তা এখন পর্যন্ত ঢেউয়ের মতো এগিয়েছে। গ্রীষ্মের কথায় ফিরে গেলে, জুলাই মাসে মারানেলোর গাড়িগুলোর মানের বিশাল উল্লম্ফনই ছিল আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু; সেপ্টেম্বর মাসটা প্রায় পুরোটাই ছিল ম্যাকলারেনের দখলে, আর এখন মনে হচ্ছে ক্ষমতার মুকুট আবার রেড বুলের হাতে ফিরে এসেছে, যারা মাত্র এক মাস আগেই মনজাতে খারাপ অবস্থায় ছিল। এটা কোনো কাকতালীয় ঘটনা নয়: ফর্মুলা ওয়ানের চরম প্রতিযোগিতা এবং সবসময় উন্নতি করার অসম্ভবতাই এই অনিয়মিত গতির পেছনের চালিকাশক্তি।
আর আমরা এখন এই মৌসুমের সমাপ্তি পর্বের মূল বিষয়ে এসে পৌঁছেছি। এই বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ, যা এখন মাত্র পাঁচটি রেসে এসে দাঁড়িয়েছে, তার দুই প্রধান প্রতিযোগী, আলোনসো এবং ভেটেলের মধ্যে ব্যবধান মাত্র চার পয়েন্ট। অর্থাৎ, তারা কার্যত সমানে সমান। সংক্ষেপে: যদি এই বছরের প্রযুক্তিগত উন্নতির অসামঞ্জস্যপূর্ণ গতি অব্যাহত থাকে, তবে এবার ফেরারির পালা। যদি তারা সফল হয়, তবে তারা আলোনসোকে চূড়ান্ত লড়াইয়ের জন্য প্রয়োজনীয় শক্তি জোগাবে। অন্যথায়, প্র্যান্সিং হর্স চালকের ভাগ্য নির্ধারিত হয়ে যাবে।
তিন সপ্তাহ পর ভারতে ফেরারি ট্র্যাকে গুরুত্বপূর্ণ কিছু পরিবর্তন আনবে। এই পরিবর্তনগুলো শিরোপার জন্য চূড়ান্ত লড়াইয়ের লক্ষ্যে করা হয়েছে, যা শেষ চারটি জিপি-র কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছে: ভারত, আবুধাবি, টেক্সাসের অপরিচিত অস্টিন সার্কিটের রেস এবং ব্রাজিলের সাও পাওলোর কুখ্যাত ইন্টারলাগোসে মৌসুমের শেষ রেস। এটা কাজ করবে। এটা কাজ করতেই হবে। সত্যি বলতে, ২০১২ মৌসুমে আলোনসোর কাছ থেকে এর চেয়ে বেশি কিছু চাওয়া যায় না: ১৫টি রেসের মধ্যে ১৩টিতে পয়েন্ট অর্জন, একমাত্র শূন্য পয়েন্ট এসেছে প্রথম কর্নারে দুটি সংঘর্ষের কারণে—বেলজিয়ামে এবং জাপানে, রবিবারে। এই দুর্ভাগ্যজনক ঘটনাগুলো না ঘটলে, এবং এই বছর তার গড়পড়তা পারফরম্যান্স বিবেচনা করলে, স্প্যানিশ এই চালকের পকেটে আজ অন্তত আরও ৩০ পয়েন্ট থাকত। আর আজ আমরা চ্যাম্পিয়নশিপের শেষে সম্পূর্ণ ভিন্ন সুরে ফলাফল বিচার করতাম।
