ক্যান্সার সৃষ্টিকারী ট্যালক সংক্রান্ত ৭৬,০০০ মামলা নিষ্পত্তির জন্য জনসন অ্যান্ড জনসন ৫.৫ বিলিয়ন ডলারের একটি চুক্তিতে পৌঁছেছে।

জনসন ও জনসন পৌঁছেছে একটি ৩ বিলিয়ন ডলারের চুক্তি প্রায় বন্ধ করতে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ৭৬ হাজার মামলা দায়ের করা হয়েছে পণ্যের উপর ভিত্তি করে অভ্রকবাদীপক্ষের দ্বারা ডিম্বাশয়ের ক্যান্সার ঘটানোর অভিযোগে অভিযুক্ত। প্রায় ৪.৮৪ বিলিয়ন ইউরো মূল্যের এই মীমাংসাটি মার্কিন বহুজাতিক সংস্থাটির দ্বারা সম্পাদিত এযাবৎকালের অন্যতম বৃহত্তম আর্থিক চুক্তি এবং এটি প্রায় এক দশক আগে শুরু হওয়া একটি বিবাদের অবসান ঘটাতে পারে।

বাদীদের প্রতিনিধিত্বকারী আইন সংস্থাগুলোর সাথে একটি সমঝোতা হয়েছে, কিন্তু কার্যকর হতে পেতে হবে সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিদের কমপক্ষে ৯৫ শতাংশের অংশগ্রহণ ক্ষতিপূরণের দাবিতে। সুতরাং ভোটটিই নির্ণায়ক হবে। কোম্পানিটি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে বিচারাধীন অধিকাংশ মামলা চূড়ান্তভাবে খারিজ করতে সক্ষম হবে কিনা তা নির্ধারণ করা।

ট্যালক: ক্যান্সার নিয়ে দশ বছরের মামলা ও আপিল

এই বিবাদের কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছে বিখ্যাত বেবি পাউডারসহ কিছু ট্যালক-ভিত্তিক পণ্য। বাদীদের মতে, এই পাউডারগুলোতে ছিল অ্যাসবেস্টসের চিহ্নএটি একটি কার্সিনোজেনিক পদার্থ যা মেসোথেলিওমা এবং ওভারিয়ান ক্যান্সারের মতো গুরুতর রোগের সাথে যুক্ত। বছরের পর বছর ধরে, বেশ কয়েকটি মার্কিন জুরি বহুজাতিক সংস্থাটির বিরুদ্ধে মামলাকারীদের দাবিকে সমর্থন করেছে এবং কখনও কখনও খুব উচ্চ অঙ্কের ক্ষতিপূরণ প্রদান করেছে। সবচেয়ে আলোচিত মামলাগুলোর মধ্যে একটি ছিল জ্যাকুলিন ফক্সকে নিয়ে, যিনি ওভারিয়ান ক্যান্সারে মারা যান। তার পরিবারকে ক্ষতিপূরণ দেওয়া হয়েছিল। 72 মিলিয়ন ডলার.

রায়, আপিল এবং মধ্যস্থতার প্রচেষ্টার মধ্য দিয়ে মামলাটি চলতে থাকে। জনসন অ্যান্ড জনসন ইতিমধ্যে একটি ব্যাপক সমাধানে পৌঁছানোর চেষ্টা করা হয়েছিলকিন্তু পর্যাপ্ত ঐকমত্য অর্জনে ব্যর্থ হয়। তবে, ফেডারেল বিচারকদের সাম্প্রতিক কিছু সিদ্ধান্ত, যা তাদের অনুরোধের অনুকূলে ছিল না, তার পরিপ্রেক্ষিতে নতুন প্রস্তাবটি বাদীদের কাছ থেকে আরও বেশি গ্রহণযোগ্যতা পেত।

জনসন অ্যান্ড জনসন অভিযোগগুলো অস্বীকার করে চলেছে।

৫.৫ বিলিয়ন ডলার পরিশোধ করার সিদ্ধান্ত সরকারি অবস্থান পরিবর্তন করে না জনসন অ্যান্ড জনসনের, যা অব্যাহত রাখে কোনো দায়িত্ব অস্বীকার করুন এবং এর পণ্যের নিরাপত্তা রক্ষা করতে। মামলা-মোকদ্দমার দায়িত্বে থাকা ভাইস প্রেসিডেন্ট, এরিক হাসঅভিযোগগুলোকে 'বৈজ্ঞানিকভাবে ভিত্তিহীন' বলে অভিহিত করা হয়েছে। ওই কর্মকর্তার মতে, কোম্পানিটি আত্মবিশ্বাসী ছিল যে আইনি লড়াই চালিয়ে গেলে তারা জয়ী হতে পারবে, যেমনটা ইতোমধ্যে মোকাবিলা করা বেশিরভাগ মামলাতেই ঘটেছে। তবে, হাস ব্যাখ্যা করেছে যে এই চুক্তিটি গ্রুপটিকে 'এই বিষয়টি পেছনে ফেলে' ওষুধ এবং চিকিৎসা সরঞ্জামের উন্নয়নে তাদের সম্পদ ও মনোযোগ নিবদ্ধ করতে সাহায্য করবে।

এই দীর্ঘদিনের বিতর্ক বহুজাতিক সংস্থাটির বাণিজ্যিক সিদ্ধান্তগুলোকেও প্রভাবিত করেছে। ২০২০ সালে, জনসন অ্যান্ড জনসন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং কানাডায় ট্যালক-ভিত্তিক বেবি পাউডার বিক্রি বন্ধ করে দেয়। ২০২৩ সালে, এই সিদ্ধান্তটি বিশ্বের বাকি অংশেও প্রসারিত করা হয় এবং ট্যালকের পরিবর্তে কর্নস্টার্চ-ভিত্তিক ফর্মুলেশন চালু করা হয়।

তবে, বাজার থেকে সরে যাওয়া সত্ত্বেও ক্ষতিপূরণের দাবি থামেনি, যা মূলত বিগত বছরগুলোতে বাজারজাত করা পণ্য সম্পর্কিত।

বাদীদের ভোট এবং বিচারাধীন মামলাগুলো

চুক্তিটি ৭৬,০০০ মার্কিন মামলার বেশিরভাগেরই সমাধান করতে পারবে, তবে শর্ত হলো বাদীপক্ষের অন্তত ৯৫ শতাংশকে এটি অনুমোদন করতে হবে। সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিদের প্রতিনিধিত্বকারী আইনজীবীরা বলেছেন,একটি ইতিবাচক সমাধানবছরের পর বছর ধরে অনিশ্চিত ফলাফলের মামলা চলার পর নির্দিষ্ট ক্ষতিপূরণ পাওয়ার সম্ভাবনার ওপর জোর দিয়ে চুক্তিটি। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বাইরে শুরু হওয়া বিরোধের সমাধান করা উচিত নয়।যুক্তরাজ্যে, ২০২৫ সালে প্রায় ৩,০০০ মানুষের দায়ের করা একটি মামলা এখনও চলমান রয়েছে, যেখানে মোট ক্ষতিপূরণের দাবি ১ বিলিয়ন পাউন্ড ছাড়িয়ে গেছে।

এই ক্ষেত্রেও, বাদীপক্ষ অভিযোগ করেছে যে জনসন অ্যান্ড জনসন ট্যালকম পাউডার ব্যবহারের ফলে সরাসরি অথবা পরিবারের কোনো সদস্যের ক্ষতির কারণ হয়ে ডিম্বাশয়ের ক্যান্সার বা মেসোথেলিওমা হয়েছে। সুতরাং, এই বহুজাতিক সংস্থার জন্য ৫.৫ বিলিয়ন ডলারের এই অর্থপ্রদান মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ক্ষেত্রে একটি গুরুত্বপূর্ণ মোড় হতে পারে, কিন্তু এটি তাদের ইতিহাসের অন্যতম সংবেদনশীল আইনি অধ্যায়টিকে পুরোপুরি বন্ধ করবে না।