يعتبر نيكولاس كار الآن من المخضرمين بين خبراء تكنولوجيا المعلومات ، ولكن عندما يتحدث يجب أن تنتبه دائمًا. كان كتابه حول ما تفعله الإنترنت بأدمغتنا (ليس جيدًا ، على ما يبدو) أحد المرشحين النهائيين في بوليتزر ، وكانت تحليلاته دائمًا مثيرة للاهتمام. عندما طُلب من كار التنبؤ بما سيحدث العام المقبل في عالم الأخبار ، بدأ كار بتقييم ما حدث في الاثني عشر شهرًا الماضية - وهي ثورة لم يلاحظها سوى القليل.
وفقًا لكار ، فإن الخط الفاصل بين برامج الأعمال والأعمال التجارية لم يعد موجودًا. "اليوم - يكتب في مختبر نيمان - بفضل الحوسبة السحابية والتقدم التكنولوجي ، تبدو التطبيقات أكثر فأكثر مثل المنتجات الصحفية: إنها مدعومة بالإعلانات ، ومتاحة عن طريق الاشتراك ، ويتم تحديثها باستمرار وغالبًا ما تكون محتوياتها بنفس أهمية الوظائف التي توفرها ". بطريقة معكوسة ، أصبحت الوسائط التقليدية التي طورت نشر المحتوى في شكل رقمي تشبه بشكل متزايد شركات البرمجيات. "إنهم لا يوزعون المحتوى الأصلي فقط - ملاحظات كار - ولكن سلسلة كاملة من الأدوات والوظائف عبر الإنترنت التي تسمح للقراء برؤية المحتوى والتلاعب به وزيادته بعدد لا حصر له من الطرق".
اندماج البرمجيات والوسائط ، بينما كان الجميع ينتظر التكامل المثالي بين الطباعة والويب ، بدلاً من ذلك ، أنتجت تفكك الإنترنت. تم استبدال شبكة الويب العامة القديمة ، المفتوحة للجميع لعرض نفس المواد - يضيف كار - بحزم متخصصة من المحتوى الرقمي تستهدف أجهزة معينة: iPhone و iPad و Android و BlackBerry و Galaxy و Kindle و Nook و Xbox. موقع الويب القديم المستند إلى HTML على وشك أن يتم استبداله ، أو على الأقل دمجه ، بتطبيقات احتكارية. الصحف والمجلات والكتب والألعاب وألبومات الموسيقى والبرامج التلفزيونية: سيتم إعادة تصميم كل شيء كتطبيق. وفقًا لكار ، حدثت هذه الثورة بالفعل إلى حد كبير ، ولدى الصحف الآن فرصة للاستفادة منها. إذا أصبح المحتوى تطبيقات ، فسيكون من الأسهل مطالبة القراء بالدفع. في العالم القديم للويب المفتوح ، كان الدفع مقابل المحتوى عبر الإنترنت يعتبر أمرًا شائنًا.
هذا أمر طبيعي في عالم التطبيقات الجديد. يتكون أي "متجر تطبيقات" من سلسلة من حواجز الرسوم ، والتي اعتاد الناس الآن على تجاوزها. ستصبح كلمة السر الجديدة "إصدار" (صاغها هال فاريان ، المدير التنفيذي لشركة Google) ، وهي ممارسة تتكون في إنشاء إصدارات مختلفة من نفس المحتوى لنقلها على أجهزة مختلفة بأسعار مختلفة من أجل تلبية احتياجات أكبر عدد ممكن من المستهلكين. جادل مارتن لانجفيلد ، المدون في شركة Nieman Lab ، قبل بضعة أسابيع فقط بأن "الصحف التي تضع حواجز للدفع مقابل المحتوى عبر الإنترنت تحفر قبورها". بدلاً من ذلك ، تفتح ملاحظات نيكولاس كار منظورًا جديدًا وتشير إلى أن عام 2012 يمكن أن يكون نقطة التحول. ولكن هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به في غرف الأخبار ، وقليل من الوقت للقيام بذلك.
