في 30 يناير 1948 ، أي قبل 72 عامًا بالضبط ، اغتيل المهندس كرمشاند في نيودلهي غانديالمعروف في التاريخ تحت اسم المهاتما ("الروح العظيمة" ، باللغة السنسكريتية). زعيم حركة استقلال الهند من المملكة المتحدة ، أصبح غاندي رمزًا لـ المقاومة اللاعنفية من خلال العصيان المدني. ألهمت تعاليمه رموز حقوق مدنية أخرى مثل مارتن لوثر كينج ونيلسون مانديلا.
وقعت جريمة القتل في منزل Birla (قصر سابق لعائلة هندية ثرية ، وهو الآن موطن لمتحف مخصص لذكرى المهاتما). كان ذلك في منتصف بعد الظهر. برفقة اثنين من أحفاده ، أبها ومانو ، كان غاندي في طريقه إلى الحديقة لأداء الصلاة المسكونية في الخامسة مساءً عندما قُتل بثلاث طلقات نارية. القاتل ناتورام جودسي، كان متطرفًا هندوسيًا متطرفًا وله روابط أيضًا بالجماعة المتطرفة محصبها.
من الواضح أن الدافع وراء القتل لم يكن دينيًا بطبيعته ، بل كان سياسيًا. من وجهة نظر Godse ، فإن ملف المهاتما كان يستحق أن يموت كمسؤول عن البعض الرضوخ للحكومة الباكستانية الجديدة والفصائل المسلمة. قبل إطلاق النار ، انحنى جودسي أمام غاندي ، ثم حاول الفرار بالاندماج مع الحشد. عندما أدرك أنه كان يتم مطاردته وخطر الإعدام دون محاكمة ، أبطأ من سرعته ، مما سمح للشرطة بالقبض عليه. في 8 نوفمبر 1949 ، بعد محاكمة استمرت 11 شهرًا ، وجد جودسي مذنبًا و حكم عليه بالإعدام. تم تنفيذ الحكم بعد أسبوع ، على الرغم من معارضة أنصار غاندي.
رماد المهاتما - بإرادته الخاصة - تم تقسيمها بين مختلف الجرار وتناثرت في الأنهار الرئيسية في العالم ، بما في ذلك النيل ، والتيمز ، والفولجا ، والغانج. حضر مليوني هندي الجنازة ، حيث تم نقل التابوت على طول نهر الغانج للسماح لأولئك الموجودين على البنوك بتكريم "الروح العظيمة".
