في ما بين الحاجة إلى خفض الدين العام وتعزيز النمو ، فإن شد الحبل بين الاقتصاديين من الإقناع المعاكس يجر السياسة الاقتصادية للدول الأوروبية والولايات المتحدة قليلاً في اتجاه واحد وقليل في الاتجاه الآخر. في صفوف أولئك الذين يعطون الأولوية لدعم الطلب الكلي ، حتى في ظل ارتفاع الديون العامة والخاصة ، هناك اثنان من الفائزين بجائزة نوبل وبرزوا بنشاط في الصحافة الدولية ، حصل جوزيف ستيغليتز على جائزة في عام 2001 وبول كروغمان في عام 2008.
ماذا يكتب هؤلاء الاقتصاديون منذ شهور في نيويورك تايمز وفاينانشال تايمز وعشرات الصحف الأخرى حول العالم التي تترجم مقالاتهم بشكل منهجي؟ يقولون إن الإجماع على أولوية الضبط المالي يقوم على التحيز والوهم. تم الكشف عن التحيز من خلال عدم وجود تأكيد تجريبي للأطروحة القائلة بأن الانكماش المالي له آثار توسعية لأنه يعيد الثقة في الأسواق. كتب كروغمان أنه كانت هناك بالتأكيد حالات تبع فيها النمو الاقتصادي تخفيضات الإنفاق وزيادة الضرائب ، لكنها كانت دائمًا حالات عوضت فيها الآثار السلبية للانكماش المالي بعوامل أخرى غير موجودة في هذا المجال اليوم. . على سبيل المثال ، زيادة الفائض التجاري ، والتي من الواضح أنها ليست استراتيجية يمكن اتباعها (وقبل كل شيء تنفيذها) من قبل جميع البلدان في وقت واحد. إذا نظرنا إلى أيرلندا ولاتفيا وإستونيا ، التي اضطرت إلى تنفيذ سياسات لخفض الإنفاق على نطاق مذهل ، علينا فقط أن نرى أن النتيجة هي انهيار النشاط الاقتصادي والتوظيف إلى مستويات الكساد الكبير.
الوهم هو أن الانكماش المالي هو الحل للأزمة التي تجد أوروبا نفسها فيها ، في حين أن الواقع هو أن دواء التقشف سيجلب معه نموًا أقل ونموًا أقل وعائدات ضريبية أقل ، كما يكرر ستيجليتز مرارًا وتكرارًا. وهو ينصح جميع الذين يسمعون بأن "إصلاح المالية العامة" هو الأولوية القصوى (لا أحد ينكر أنه يجب القيام بذلك ، في مرحلة ما) للتوقف والتفكير. ما يبدو للوهلة الأولى الواقعية الصحية هو في الواقع اعتقاد سحري يعاقب بموجبه الممثلون غير المرئيين إذا تصرفنا بشكل سيء ، ولكن إذا تصرفنا جيدًا ، فهناك جنية جيدة تكافئنا.
في بداية الأزمة بدا أن الجميع مقتنع بأنهم تعلموا دروس الكساد الكبير والركود الياباني الطويل. من المفهوم الآن - حكم ستيغليتز عديم الرحمة - أن المرء لم يتعلم أي شيء حقًا. كانت حزم التحفيز ضعيفة وسيئة الصياغة ، ولم تُجبر البنوك على الإقراض أكثر ، وظلت معنويات السوق سلبية. لقد بدأت أخيرًا مؤخرًا في إدراك أن اليونان وإيطاليا وإسبانيا بحاجة إلى النمو لحل مشاكلهم ، ولكن لا يزال من الصعب رؤية أن هذا الدافع لا يمكن أن يأتي إلا من خلال دعم الطلب الكلي. الأمثلة التي قدمها ستيغليتز هي تلك المتعلقة بالاستثمار في البحث والتعليم والصحة ، لكنها ليست سوى مؤشرات يجب تحديدها من خلال البحث عن محتوى ملموس للإجراءات الحكومية. لكن شد الحبل يجب أن ينتهي بخطوة إلى الأمام في هذا الاتجاه.
