اور اب ہم مزہ کرتے ہیں! جیسا کہ توقع کی گئی ہے، عالمی چیمپئن شپ ہمیں سب سے خوبصورت سیمی فائنل فراہم کرتی ہے، جو اسکور بورڈ کی روشنی میں ممکن ہے۔ برازیل اور جرمنی، جو اگلے منگل کو بیلو ہوریزونٹے میں مدمقابل ہوں گے، ان میں ہالینڈ اور ارجنٹائن شامل ہو گئے ہیں، جن کا میچ بدھ کو ساؤ پالو میں کھیلا جائے گا۔ فیورٹ کامیاب ہو گئے، لیکن یہ پارک میں چہل قدمی نہیں تھی، اس کے برعکس... بیلجیئم اور سب سے بڑھ کر، کوسٹا ریکا نے اسے آخر تک کھیلا، یہ ثابت کر دیا کہ تالیاں بجانے کا ان کا راستہ حادثاتی نہیں تھا۔ تالیاں خاص طور پر Ticos کو جاتی ہیں، جو نیدرلینڈز کو پینلٹی شوٹ آؤٹ تک گھسیٹنے کی صلاحیت رکھتی ہے، جہاں صرف کرول (اور وان گال کی ذہانت) کی مہارت نے انہیں سفید جھنڈا بلند کرنے پر مجبور کیا۔ برازیلیا کا سہ ماہی کم افسانوی ہے، جہاں ارجنٹائن نے تصدیق کی کہ وہ شیمپین فٹ بال بالکل نہیں کھیلتے، بلکہ یہ بھی کہ ان کے اسکواڈ میں اعلیٰ درجے کے کھلاڑی ہیں۔ اور اگر، ایک بار کے لیے، میسی نے محض ایک بشر کی طرح برتاؤ کیا، تو ہیگوئن نے اس کو حل کرنے کا خیال رکھا آگ سے شاہ بلوط کو ہٹا کر الیجینڈرو سبیلا، جو کہ برازیل کے ساتھ اس ورلڈ کپ کے دوسرے واجب الادا فیورٹ ہیں۔ یہ سب صرف 8 منٹ کے بعد ہوا، جب پیپیتا نے ڈی ماریا کی ایک گندی گیند کو ایک نہ رکنے والے دائیں پاؤں سے معصوم کورٹوئس کو چھید کر سونے میں بدل دیا۔ بیلجیئم جو کہ ٹیلنٹ اور جسمانی صلاحیتوں سے مالا مال ہے لیکن ناتجربہ کار بھی ہے، ایک انتہائی اہم میچ کے دباؤ کا شکار ہے اور البیسیلیسٹی کے پاس دوگنا کرنے کے ایک سے زیادہ مواقع ہیں۔ سب سے زیادہ سنسنی خیز واقعات ہیگوئن (گول کیپر کی پٹائی کے ساتھ کراس بار) اور میسی (کورٹوئس کے معجزے سے روکے گئے) کے پاؤں پر ہوتے ہیں، لیکن یہ سب گلاب اور پھول نہیں ہیں۔ پہلے ہاف کے اختتام پر ڈی ماریا پٹھوں میں دشواری کے ساتھ رک گئی، جو کہ تمام امکان میں، اسے سیمی فائنل اور شاید حتمی فائنل سے محروم ہونے پر مجبور کر دے گی۔ اور پھر بیلجیئم، ولموٹس کے متبادل کی بدولت (ایک دن ہم سمجھ جائیں گے کہ کیوں مرٹینز اور لوکاکو ایک اچھے گھنٹے تک بینچ پر رہے)، فیلینی (تھوڑا سا اونچا ہیڈر) اور ولموٹس (کنارے سے گولی مار کر برابری کے قریب پہنچ گئے۔ کے علاقے)۔
تاہم، آخر میں، ارجنٹائن خوشی منا سکتا ہے: 24 سال بعد یہ دوبارہ سیمی فائنل ہے! تاہم، ماراکانا کے فائنل کا راستہ صاف نہیں ہے، کیونکہ بدھ کی شام سلیکشن کا مقابلہ نیدرلینڈ سے ہوگا۔ وان گال کی ٹیم بھی اسی طرح کی ہے، جس میں بہت کم کورل پینتریبازی ہے لیکن کچھ سولوسٹ کے ساتھ (سب سے بڑھ کر روبین، بلکہ سنائیڈر بھی گیم سے گیم میں بڑھتا ہے) ایک لمحے سے دوسرے لمحے تک فرق کرنے کے قابل ہے۔ کوسٹا ریکا کے بالکل برعکس، جو اس کے بجائے حکمت عملی پر مبنی تنظیم بناتا ہے اور اپنے بہترین ہتھیاروں کی قربانی دیتا ہے۔ پھر بھی Ticos، غلطی سے ہم سب کی طرف سے قربانی کے شکار کے طور پر پیش کیا گیا، ایک اور تقریباً کامل کھیل پیش کیا، جس نے ایک سیمی فائنل کو چھو لیا جس نے فٹ بال کے مورخین کو ایک سے زیادہ دستی دوبارہ لکھنے پر مجبور کر دیا۔ پنٹو کے لڑکوں کی مدد کرنے میں قسمت بھی ہے، لیکن یہ، جیسا کہ ہم جانتے ہیں، صرف بہادروں کی مدد کرتا ہے۔ اور پھر یہ اتفاق نہیں ہو گا اگر وسطی امریکیوں نے پانچ کھیلوں میں صرف دو گول ہی تسلیم کیے ہیں (جن میں سے دو 120' سے زیادہ رہے)۔ اور جب لکڑی کا کام کیلر ناواس کے گول کو تین بار بچاتا ہے (دو سنائیڈر کا اور ایک وان پرسی کا)، بہت سے لوگ سوچتے ہیں کہ فٹ بال کے دیوتا کے پاس ایک اچھا مذاق ہے۔ لیکن مذکورہ بالا نے اورنج بینچ کے مطلق ذہین لوئس وان گال پر اعتماد نہیں کیا، جو 120 ویں منٹ میں ورلڈ کپ کے لیے تبدیلی ایجاد کرتا ہے: شروع کرنے والا گول کیپر سیلیسن باہر چلا جاتا ہے اور کرول ریزرو کے لیے آتا ہے۔ اس اقدام نے کام کیا کیونکہ ہالینڈ کے نمبر 12 نے روئز اور اومانا سے دو پنالٹی بچائے اور اس طرح اپنی ٹیم کو سیمی فائنل میں پہنچا دیا۔ وہ دو خوبصورت چیلنجز ہوں گے، جن کی پیشن گوئی کرنا ناممکن ہے۔ یقیناً، برازیل کو تھیاگو سلوا (معطل) اور نیمار (ورلڈ کپ اوور) کی کمی محسوس ہوگی، لیکن تھکاوٹ اور دباؤ بغیر کسی استثنا کے، ہر کسی کی ٹانگوں پر پڑے گا۔ مختصراً، توازن اس حد تک غالب ہے جتنا پہلے کبھی نہیں تھا۔ "ورلڈ کپ" کا قابل قدر آخری مرحلہ۔
