بنانے میں ایک دہائی سے زیادہ کے بعد، Vulcan Aerospace نے اعلان کیا ہے کہ Stratolaunch – دنیا کا سب سے بڑا طیارہ – اپنی پہلی پرواز کے لیے تیار ہے۔ امریکی ایرو اسپیس کمپنی کی قیادت مائیکروسافٹ کے شریک بانی پال ایلن کر رہے ہیں۔ اس کا مقصد اسٹراٹولانچ کو راکٹوں اور سیٹلائٹس کے لیے لانچ پلیٹ فارم بنانا ہے جو 10 کلومیٹر کی اونچائی سے شروع ہو کر موسمیاتی خطرے کا سامنا نہیں کرے گا۔
ہوائی جہاز کے طول و عرض متاثر کن ہیں: پروں کا پھیلاؤ 117 میٹر (بوئنگ 747 کے مقابلے میں تقریباً دوگنا)، 230 ٹن بغیر بوجھ کے (590 مکمل طور پر لوڈ)، ڈبل فیزلیج، ایک عملے کے لیے - جس میں تین افراد شامل ہوں گے - اور دوسرا آن بورڈ کمپیوٹرز کے لیے۔ Stratolaunch 28 پہیوں پر چلتا ہے اور چھ انجن استعمال کرتا ہے۔
اگر آنے والے رن وے ٹیسٹ کامیاب ہو جاتے ہیں، تو توقع ہے کہ اس موسم گرما میں ہوائی جہاز اپنی پہلی پرواز کرے گا۔ تاہم، بڑے طیاروں کو لانچ آپریشن کرنے کے قابل ہونے میں کم از کم ایک سال کا عرصہ لگے گا۔
اس کے بعد Stratolaunch Mojave Air & Space Port، کیلیفورنیا سے نکلے گا، جہاں اسے بنایا گیا تھا۔ اگرچہ باضابطہ اعلان 2017 میں آیا تھا، لیکن ٹیسٹ کے دوران احتیاط کے ساتھ کام بہت سست رفتاری سے جاری رہا۔
اس وقت Stratolaunch نے بغیر ٹیک آف کیے ٹریک پر صرف لیپس مکمل کی ہیں۔ رفتار کے تین طے شدہ ٹیسٹ ہیں: پہلے 120 اور پھر 220 کلومیٹر فی گھنٹہ۔
Stratolaunch میں ایروناٹکس پروگرام کے ڈائریکٹر جارج بگ نے کہا: "یہ ہماری ٹیم اور پروگرام کے لیے ایک اور دلچسپ سنگ میل تھا۔ ہمارا عملہ پینین اسٹیئرنگ کے ساتھ زمینی دشاتمک کنٹرول کا مظاہرہ کرنے کے قابل تھا اور ہمارے بریکنگ سسٹم کو ٹریک پر کامیابی سے استعمال کیا گیا۔
دنیا کے سب سے بڑے ہوائی جہاز کی ترقی اسکیلڈ کمپوزائٹس، اسپیس ایکس – ایلون مسک کی کمپنی – اور ڈائنیٹکس کے مشترکہ کام کی بدولت ممکن ہوئی۔ اسے 2020 میں مکمل طور پر فعال ہونا چاہئے۔
Stratolaunch شکل اور کام میں اسکیلڈ کے ہوائی جہاز سے ملتا جلتا ہے جو خلائی جہازوں کو ہوا میں لے جانے اور فضا سے باہر آزاد راکٹوں کے ذریعے چھوڑنے کے لیے بنایا گیا ہے، ایک سروس رچرڈ برانسن کی ورجن گیلیکٹک مسافروں کو فیس کے لیے پیش کرنے کا ارادہ رکھتی ہے۔ Stratolaunch تیز اور درست سیٹلائٹ پوزیشننگ پیش کرے گا جو اسے حریفوں سے الگ کر دے گا۔
